Pfft, die Tour drukte, moet ik hem nu alweer omhoog halen

Ik heb het gelezen hoor :)
Spectaculair begin met een mooie comeback van Kadlec.

Toe maar, waaiers maken met de wind op kop. Dan moeten ze wel heel erg sterk zijn geweest in de eerste groep. Ik had niet verwacht zoveel verschillen te zien, maar een waaieretappe ligt altijd op de loer. Waarschijnlijk krijgen we volgende week dan twee koersen door elkaar heen, maar dat moet nog wel kunnen.

Als het goed is blijf ik er net voor, maar zes etappes, dus op papier moet het net passen ;)
Heb ik er echt op kop in staan? Aiaiai...

Waaiers met wind op kop is mogelijk, maar minder voor de hand liggend als wind schuin van achter. Met wind op kop, als je er eenmaal af bent, kom je ook niet meer terug. Maar als je goed gepositioneerd zit, zit je lekker uit de wind. Schuin achter kunnen sommigen nog achter iemand schuilen, maar als dat niet meer gaat, moet je het zelf doen.

Moet net kunnen idd. Ook al zal er elke dag ook wel een stukje van mij zijn.

Tour of Alaska, 7-12 juli

Nationale kampioenen in de Tour of Alaska

Afgelopen weekend zijn de meeste nationale kampioenschappen gereden. De Tour of Alaska mag twee kersverse kampioenen verwelkomen in de Tour of Alaska. Guillaume Boivin van Optum heeft het nationaal kampioenschap op de weg gewonnen in Canada, terwijl Hugo Houle (AG2R) de titel in het tijdrijden in de wacht sleepte. Bij de wegrit werd Ryan Anderson van Optum zelfs tweede. Helaas geen Amerikaanse kampioenen in de Tour of Alaska, maar toch Benjamin King van Cannondale-Garmin tweede en David Williams derde in de tijdrit. Joe Dombrowski van Cannondale-Garmin werd tweede, Kiel Reijnen van United Healthcare werd derde in de wegrace. Belofte Gregory Daniel moest alleen Daniel Eaton en Alexey Vermeulen voor zich dulden in de tijdrit voor renners onder de 23 jaar.

Een andere nationaal kampioen en vrolijke verschijning is Dan Craven uit Namibië. De renner van Europcar. Hij moest al op 1 februari acte de presence geven in zijn wegwedstrijd, die hij met geruime voorsprong won. In La Tropicale Amissa Bongo werd hij de tweede Europcar renner en eindigde op de vierde plaats in het algemeen klassement. Vorig jaar won hij nog het algemeen klassement in de Tour de Cameroun. Wie weet trekt hij ten aanval en zullen laat hij zijn nationale trui aan ons zien.

www.tourofalaska2015.wordpress.com
www.twitter.com/tourofalaska

Tour of Alaska, 7-12 juli

An eye on: Topcoureurs

Ben Hermans
De Belg van BMC Racing Team stond vorig jaar ook al aan de start van de eerste editie van de Tour of Alaska. Hij werd toen negende in het algemeen klassement, vooral doordat hij in de klim naar Glen Alps veel verloor. Dit jaar hoopt hij het beter te doen en hij heeft daar ook alle reden toe. Ten eerste had hij een goed najaar van 2014, waarin hij 4e werd in de Tour of Utah en 9e in de USA Pro Challenge. Ook zat hij mee in de groep die het uitmaakte voor de overwinning in de GP Ouest Plouay. Dit jaar maakte hij faam door 8e te eindigen in de Tour of Oman, waar hij zijn klimmersbenen testte. Zijn mooiste moment vierde hij in de Brabantse Pijl, waar hij solo als eerste over de meet kwam. Ook in Yorkshire wist hij een etappe te winnen en recent in de Tour of California behaalde hij een 12e plaats. Hermans is de onbetwiste kopman bij BMC en zal vaak van voren te zien zijn.

Luka Mezgec
In de jonge jaren wist Luka Mezgec nog niet waar nu zijn kwaliteiten liggen. Dat hij hard kon fietsen was duidelijk en hij probeerde overal mee te zitten. In zijn jaren bij de continentale ploegen won hij in Canada de Tour de Saguenay en behaalde hij enkele overwinningen in .2 wedstrijden. Zijn doorbraak kwam in 2012 in het tweede jaar bij het Slovenische Sava. In het voorseizoen reeg hij de ereplaatsen aan elkaar en hij won een etappe in de Five Rings of Moscow, maar in de Tour of Qinghai Lake won hij 5 van de 13 etappes, het puntenklassement en hij werd zesde in het Algemeen Klassement. Dit werd opgemerkt door Team Argos-Shimano (nu Team Giant-Alpecin) en in zijn eerste jaar behaalde hij veel ereplaatsen, maar de overwinning kwam pas in de laatste etappe van de Tour of Beijing. Dat bleek een opmaat voor een goed voorseizoen in 2015, waar hij de Handzame Classic, drie etappes in Catalonië en de laatste rit van de Giro d'Italia won, zijn grootste triomf tot nu toe. Dit jaar staat alleen de tweede etappe van de Tour du Haut Var op zijn palmares, maar deze gedegen sprinter, die een heuvel over kan, is een renner om in de gaten te houden deze Tour of Alaska en de favoriet voor het puntenklassement.

Wouter Wippert
Deze jonge renner uit Nederland pakt bijna elk jaar wel een overwining mee. Echter, sinds hij de stap maakte naar de andere kant van de wereld om te gaan fietsen voor Drapac Professional Cycling, rijgt hij de overwinningen aan elkaar. In het Oceanisch en Aziatisch circuit wint hij geregeld in een massasprint. Zo heeft hij etappes op zijn naam staan in de Tours van Taiwan, Korea, Hainan, China, Japan en Nieuw-Zeeland. In de Tour Down Under, een ProTour wedstrijd, wist hij dit jaar zelfs de laatste etappe te winnen. Ook in de Tour of California sprintte hij met de besten mee. Dit jaar staat zijn teller al op vijf overwinningen. Een waardig tegenstander voor Luka Mezgec om de machtigste sprint van de Tour of Alaska.

www.tourofalaska2015.wordpress.com
www.twitter.com/tourofalaska

2e Etappe

Na het spektakel van gisteren staan er behoorlijk wat afgepeigerde renners aan de start in Magdeburg, met de hoop dat het vandaag rustiger zal gaan. Nu König op grote achterstand is komen te staan zal Sky misschien wel vol voor Viviani in de sprint gaan.
Meteen vanaf de start is het aanvallen geblazen en in tegenstelling tot gisteren vormt zich nu wel een vrij grote kopgroep. Negen renners krijgen de zegen van het peloton. Ondrej Rybin (Dukla), Tony Martin (Etixx), Pavel Camrda (Whirlpool), Maarten de Jonge (Bike Aid), Tim Reske (LKT), Iuri Filosi (Nippo), Przemyslaw Kaspierkiewicz (AWT), de aartsvijand der commentatoren, met zijn teamgenoot Maximillian Schachmann en tot slot Lucas Liss (Rad-Net). Martin is uiteraard de grote naam, is vandaad de uitgekozen dag voor Tony of heeft hij van het bergklassement zijn ambitie gemaakt?
In het peloton heeft Giant door dat met Martin er een gevaarlijke klant in de kopgroep zit en ze houden het gat daarom klein. Drie minuten is de voorsprong wanneer de vluchters bij de eerste heuvel van de dag aankomen, de Güstenerberg. Hier zal meteen duidelijk worden wie er mee willen strijden om de bergtrui. Er zijn vandaag maximaal 13 punten te pakken, wat genoeg zou zijn om leider Debesay uit zijn trui te krijgen. Maarten de Jonge zit ongetwijfeld mee om de trui binnen de eigen ploeg te houden. AWT-Greenway heeft twee man mee en kan dus proberen met goed ploegenspel de man met de onuitspreekbare naam aan kop van het klassement te krijgen.
Op de Güstenerberg zal de beslissing zeker nog niet vallen, hier vallen namelijk maar 3, 2 en 1 punten te pakken. De Italiaan Filosi is verrassend genoeg de snelste, voor Kaspierkiewicz en Rybin. Martin boemoeit zich niet met de strijd en lijkt dus voor de dagzege in deze kopgroep te zitten.
In het peloton heeft Giant hulp gekregen van Lotto-Soudal en samen zorgen ze ervoor dat het tijdsverschil rond de twee minuten blijft hangen.
De kopgroep is intussen aanbeland bij de eerste échte klim van Langs de Elbe, de 7 kilometer lange Steinklippe, die qua percentage nog wel relatief gemakkelijk is en dus van de derde categorie. Hier besluit AWT dat het tijd is voor ploegentactiek; Schachmann zet zich vol op kop en dat betekent voor Reske, Liss en ook Filosi het einde van hun verblijf aan de kop van de koers. Wanneer Schachmann echter ploft op 500 meter van de top zit Kaspierkiewicz met een probleem. Hij gaat te vroeg aan en De Jonge profiteert optimaal, hij pakt de 5 punten. Pavel Camrda zorgt er ook nog eens voor dat de Pool maar 1 punt aan zijn totaal kan toevoegen en daarmee is de bergtrui veilig voor Bike Aid. De Jonge zou de trui nog van zijn ploeggenoot Debesay af kunnen snoepen door de volle buit op de volgende heuvel te pakken, maar dat lijkt uiterst onwaarschijnlijk. De Ritzgerodeberg volgt vlak na de top van de Steinklippe en is een typische muur. 6,5% gemiddeld met stukken van 16%, maar met een afstand van nog geen kilometer absoluut niet lang genoeg om het de meeste renners écht lastig te maken.
Tony Martin besluit echter anders; nog iets minder dan 100 kilometer te gaan, dus het ideale moment om aan een solo te beginnen. Vanaf nu is het Tony tegen de rest van de wereld. Twee minuut 20 is voor iedere andere renner nooit genoeg om voorop te blijven, maar met Martin weet je het maar nooit. Camrda pakt nog wat puntjes in een poging terug te komen, maar hij is volslagen kansloos.
Giant en Lotto hebben door dat het nu menens is en zetten een extra mannetje op kop, terwijl ook MTN nu mee gaat helpen. De voorsprong loopt langzaam terug, maar na vijftig lange kilometers heeft Martin toch nog anderhalve minuut over. Heeft hij nog wat extra’s in de tank voor de laatste vijftig kilometer?
Het is nu vol koersen in het peloton, dat gelukkig voor de renners achteraan vandaag een stuk minder last heeft van de wind. Bij het vliegveld van Leipzig is het nog twintig kilometer en Martin heeft minder dan een minuut over, het gaat er om spannen. De sprinttreintjes beginnen nu ook te vechten om de beste posities, terwijl de klassementsmannen de laatste drie kilometer ongeschonden proberen te bereiken. De laatste seizoenen is het aantal valpartijen sterk gegroeid, maar mede dankzij het kleinere deelnemersveld is Langs de Elbe daar tot nu toe een positieve uitzondering op. Ook vandaag blijft het ongeluk de renners bespaard, maar betekent dit ook dat we de door de Duitsers zo gewenste massasprint tussen Kittel/Degenkolb en Greipel zullen zien of houdt Martin stand?
Nog vijf kilometer en ze zien Martin voor zich uit rijden, hij lijkt te gaan stranden in het zicht van de haven. Onder de boog van de laatste kilometer blijft hij nog knokken, maar het peloton komt nu met een wel heel grote vaart dichterbij. Op vijfhonderd meter van de streep ligt nog een scherpe bocht naar links, het is cruciaal daar van voren te zitten. De Duitse fans kijken verrukt; Kittel is de uitgekozen sprinter van Giant en zit na de bocht in uitstekende positie. De Giant-trein doet zijn werk perfect en Nikias Arndt trekt de sprint aan. Greipel zit in het wiel van Kittel, maar gaat hij er nog uit komen?
De gedroomde monstersprint barst los als Greipel als eerste probeert aan te gaan. Maar het is Kittel die hem geen enkele kans geeft, geweldig countert en op glorieuze wijze wint in Leipzig! Achter hem sprint Bennett naar het podium, terwijl Willwohl wederom een knappe prestatie neerzet met een vierde plaats. Viviani zat niet helemaal lekker gepositioneerd en finisht als vijfde. In het klassement is er een opvallende verandering; Willi Willwohl is de nieuwe leider omdat hij in dezelfde tijd stond als Degenkolb en zijn gecombineerde daguitslagen beter zijn. Grosu en Navardauskas gaan Degenkolb ook in de stand voorbij, maar de Duitser zal er weinig om malen, aangezien het een puur cosmetische verandering is. Voor Willi is het echter een mooi succes en morgen zal hij van zijn leiderstrui kunnen genieten. Zal er in de derde etappe eindelijk een andere ploeg dan Giant de bloemen komen ophalen?

Rituitslag

1. Marcel Kittel, Dui, GIA
2. André Greipel, Dui, LOT
3. Sam Bennett, Ier, BOR
4. Willi Willwohl, Dui, LKT
5. Elia Viviani, Ita, SKY
6. Grega Bole, Slv, CCC
7. Eduard-Michael Grosu, Roe, NIP
8. Heinrich Haussler, Aus, IAM
9. Ramunas Navardauskas, Lit, CAN
10. Edvald Boasson Hagen, Nor, MTN allen z.t.

Algemeen klassement

1. Willi Willwohl,Dui, LKT
2. Eduard-Michael Grosu, Roe, NIP +0.00
3. Ramunas Navardauskas, Lit, CAN +0.00
4. John Degenkolb, Dui, GIA +0.00
5. Tomas Okrouhlicky, Tsj, CKP +0.00
6. Milan Kadlec, Tsj, CZE +0.00
7. Tom-Jelte Slagter, Ned , CAN +0.00
8. Natnael Berhane, Eri, MTN +0.00
9. Moreno Moser, Ita, CAN +0.00
10. Sam Bennett, Ier, BOR +0.28

Jongerenklassement

Willi Willwohl, Dui, LKT
Eduard-Michael Grosu, Roe, NIP +0.00
John Degenkolb, Dui, GIA +0.00
Natnael Berhane, Eri, MTN +0.00
Sam Bennett, Ier, BOR +0.28

Bergklassement

Mekseb Debesay, Eri, BIA 9 ptn
Maarten de Jonge, NL, BIA 6 ptn
Pavel Camrda, Tsj, Duk 6 ptn

Sprintklassement

John Degenkolb, Dui, Gia 15 ptn
Marcel Kittel, Dui, Gia 15 ptn
Eduard-Michael Grosu, Roe, NIP 12 ptn

Willi! :) Ook mooie prestaties van Berhane, Grosu en Okrouhlicky.

Lucas Liss; wat leuk toch al die allitererende Duitsers.

Liss, was dat niet die baanrenner die goud pakte op [s]het omnium[/s] de scratch?
Edit: ja dus.

Grosu en Willi aan de top, dat ik dat nog mag meemaken.

Tour of Alaska, 7-12 juli

An eye on: Amerikaanse coureurs

Natuurlijk heeft de Verenigde staten de meeste renners in koers in de Tour of Alaska. Vandaag lichten we drie renners uit. Eén jonge, en twee ervaren renners.

Taylor Phinney
Van Taylor Phinney was al heel snel duidelijk dat het een megatalent was. In zijn juniorentijd won hij onder andere twee keer Paris-Roubaix en vier etappes en het eindklassement van Olympia's Tour. Als trainee bij Radioshack won hij de tijdritten van de Tour of Utah en hij veroverde de nationale en wereldtitel (U23) in het tijdrijden. Genoeg reden voor BMC om hem voor 2011 een contract aan te bieden. In zijn eerste jaar behaalde hij vooral goede resultaten in tijdritten, maar alleen in de Eneco Tour wist hij de proloog te winnen. Het jaar erop won hij de proloog van de Giro d'Italia en mocht aldus de roze trui aantrekken. Op het WK tijdrijden voor de profs werd hij nu tweede, achter Tony Martin. Het jaar 2013 begon moeilijk, maar in de Tour de Pologne bleef hij uit de greep van het peloton. In 2014 won hij de Dubai Tour, vooral vanwege zijn winst in de openingstijdrit. Daarnaast richt Phinney zich ook steeds meer en meer op de kasseienklassiekers, met een zevende plaats in Omloop het Nieuwsblad. In de Tour of California wist hij in de vijfde etappe het peloton weer voor te blijven en een week later mocht hij de Amerikaanse tijdrittitel op zijn palmares bijschrijven. Op het Nationale Kampioenschap ging het echter helemaal mis voor Phinney in de afdaling. Hij kwam in contact met de vangrail en brak zijn been. Tot voor kort was het niet duidelijk wanneer hij zijn comeback zou maken, maar de organisatie van de Tour of Alaska is blij dat hij voor deze ronde heeft gekozen.

Tom Danielson
Deze oude rot in het wielrennen kon in het begin van zijn carrière met de besten mee omhoog. Hij won onder ander de Tour of Qinghai Lake en de Tour de Langkawi. In 2012 maakte Danielson bekend dat hij doping had gebruikt. De USADA schrapte al zijn resultaten in 2005 en 2006 en schorste hem voor zes maanden. Af en toe kon hij nog mee met de beteren in korte rondes, maar in de Tour of Utah komt hij echt tot bloei. Zowel in 2013 als in 2014 won hij het eindklassement van deze ronde. In 2014 werd hij ook tweede in de USA Pro Challenge, na Tejay van Garderen. Dit jaar slaagt hij er nog niet in om resultaten te behalen, ook al won hij het bergklassement in de Volta Ciclista a Catalunya. In de Giro d'Italia moest hij opgeven vanwege knieproblemen. Hij hervatte de competitie weer in de Tour de Suisse. De etappe naar Glen Alps Road is uitermate geschikt voor hem.

Chris Horner
Chris Horner bivakkeert al een heel leven in het wielerpeleton. Twintig jaar geleden maakte hij zijn profdebuut bij PAA-NutraFig. In de door Lance Armstrong gewonnen Tour DuPont van 1996 won hij een etappe. Na drie jaren bij Francaise des Jeux, won hij in het shirt van Mercury de Tour de Langkawi in 2000. Via kleinere Amerikaanse ploegen kwam hij in 2005 bij Saunier Duval. Hij werd vijfde in de Tour de Suisse. In het seizoen 2006 ging hij rijden voor Davitamon-Lotto. In 2007 behaalde hij goede resultaten en werd 14e in de Tour de France in dienst van Cadel Evans. In 2008 en 2009 was er een mindere periode bij Astana en in 2010 ging hij rijden voor Radioshack. Hij zou hier vier seizoenen blijven en won de Vuelta Ciclista al Pais Vasco in 2010, de Tour of California in 2011 en werd tweede in Tirreno-Adriatico in 2012. Zijn grootste triomf kwam in 2013, toen hij de Vuelta a Espana won. In het voorseizoen moest hij herstellen van een blessure, waardoor hij pas weer in de Tour of Utah (waar hij 2e werd) de competitie hervatte. In Spanje vocht hij een verbeten duel uit met Vincenzo NIbali, die in mei al de Giro d'Italia had gewonnen. Ondanks zijn winst duurde het lang voordat hij een nieuwe werkgever had voor het seizoen 2014. Uiteindelijk pikte Lampre-Merida hem op en werd hij 17e in de Tour de France en 2e in de Tour of Utah. In 2015 rijdt hij voor het continentale team Airgas Safeway Cycling. Zijn ploeg werd nog niet voor grote koersen uitgenodigd, maar in de Tour of Alaska mag hij zijn kunsten vertonen. Ook voor hem (net als Tom Danielson) klinkt de rit naar Glen Alps Road veelbelovend.

www.tourofalaska2015.wordpress.com
www.twitter.com/tourofalaska

Oeps, zomaar vergeten te posten gisteren
Bij deze dan maar ^^

Derde Etappe

Wittenberg is altijd een prachtige startplaats voor de eerste etappe in Langs de Elbe met een serieuze beklimming in de finale. Het weer is na de barre eerste dag alleen maar beter geworden en vandaag is het een stralende dag. Der Willi is trots als een pauw in zijn leiderstrui, maar hij zal het vandaag niet gemakkelijk hebben wil hij hem behouden. Naast het feit dat hij vooraan in de koers zal moeten blijven moet hij ook nog maximaal 1 plek achter Grosu in de rituitslag eindigen. Maar aangezien deze rit altijd voor spektakel zorgt is het moeilijk te voorspellen wie er aan kop van het klassement zal staan na de finish in Dresden.
De eerste 50 kilometer van deze etappe zijn meteen de gemakkelijkste en hier is er dus volop ruimte voor de mindere goden om te proberen in de kopgroep terecht te komen. Nadat er verschillende groepjes wegreden en zijn teruggehaald lijkt een groep van zeven de vlucht van de dag te worden. Uiteraard is Bike Aid ook weer in de kopgroep vertegenwoordigd, deze keer door Matthias Schnapka. Pavel Camrda is het grootste gevaar voor het bergklassement, de renner van Wilrpool-Author zit ook vandaag weer mee. Verder bestaat de kopgroep uit Lars Petter Nordhaug (Sky), Marc de Maar (Roompot), Jan Brockhoff (AWT) Mario Vogt (Rad Nose) en Michal Kohout (Dukla).
Opvallend aan deze groep is dat geen van deze renners in de eerste etappe in de voorste twee groepen binnen kwam en ze dus allemaal op minstens bijna een minuut achterstand staan, met uitzondering van de Tsjech Camrda. Misschien komt het wel mede daardoor dat het gat al vrij snel groeit naar acht minuten.
Bij Weißes Haus zijn de eerste bergpunten te verdienen, een prachtige naam voor een heuvel en we krijgen ook een waardige strijd om de 3 punten. Nordhaug is Camrda en Schnapka te snel af, maar de bergtrui valt pas te winnen op de heuvels van de derde categorie die volgen en het slotakkoord op de Dresdner Heide van 2e categorie.
Na een uitermate saaie vijftig kilometer komt de kopgroep met een ongeveer gelijke voorsprong aan bij de volgende klim van de dag. Met 64 kilometer te gaan is acht minuten een behoorlijk lekkere voorsprong, maar op dit moment draait het in de kopgroep om de bergpunten. De Maar heeft besloten deze keer mee te doen en hij pakt pardoes de volle buit, voor Nordhaug en Camrda, die nu gelijk in punten is gekomen met leider Debesay.
De volgende heuvel is weer een muurtje met flinke percentages, de Stadtparkhöhe. Hier is Schnapka dan weer het meest in zijn element, De Maar en Nordhaug achter zich latend.
In het peloton hebben Giant en Cannondale besloten LKT te gaan helpen met het kopwerk en dit resulteert meteen in het teruglopen van de voorsprong van de zeven. Nog vijftig kilometer te gaan en het gat bedraagt nog zes minuten.
De Unkersdorferberg volgt en daarmee zijn we al bijna in Dresden, waar natuurlijk nog wel de lus over de Dresdner Heide op de renners wacht. Vlak voor de top rijdt Nordhaug echter lek en ondanks een bliksemsnelle fietswissel komt hij niet meer in aanmerking voor de punten bovenop. De Maar profiteert optimaal, voor Camrda en Schnapka. De Curacaoenaar heeft nu 13 punten, terwijl Camrda op 12 blijft steken.
De echte spanning van de dag zit hem echter in het feit dat de voorsprong van de koplopers niet snel genoeg terug lijkt te lopen.
Met nog twintig kilometer te gaan beginnen ze aan de Dresdner Heide met een voorpsprong van drie minuten. Hier besluit de al snel teruggekeerde Nordhaug dat het hem niet hard genoeg gaat, de Noor vertrekt. De Maar probeert te volgen maar breekt snel. Het zijn Brockhoff en Kohout, die hun krachten tot nu toe hebben gespaard, die nog kunnen volgen. Ook Camrda haakt af en gaat nu in het wiel van de Maar zitten om zo samen de strijd om de bergtrui uit te vechten. Ze rekenen echter buiten Nordhaug, die als hij de volle buit bovenop pakt zich gewoon in de bergtrui mag hijsen morgen.
Onze aandacht gaat nu echter uit naar het peloton, dat ook aan de klim begint. Meteen wordt de knuppel in het hoenderhok gegooid door König, die wel moet aanvallen met zijn huidige achterstand. Hij rijdt echter niet vol door omdat ploeggenoot Nordhaug aan de kop van de koers zit. Wel lost er een heel pak renners en blijft er een half peloton over. De volgende aanval komt uit het kamp van Lotto-Soudal, Tony Gallopin heeft er behoorlijk wat meer venijn in zitten dan König zojuist. König volgt wel vrij gemakkelijk, maar daar achter valt een gaatje. Beide mannen staan op achterstand en dus wil Degenkolb zijn krachten hier blijkbaar nog niet aan verspillen. Boasson Hagen waagt de sprong en bereikt het tweetal al gauw.
Aan de kop van de koers loopt het voor geen meter omdat de twee wielplakkers bij Nordhaug weigeren ook maar één meter op kop te rijden. De voorsprong smelt als sneeuw voor de zon en de dagzege lijkt in gevaar te komen.
De bergpunten zijn er nog wel voor het oprapen en dat doet de Noor. De Maar en Camrda zijn geklopt en hebben ook nog maar heel weinig voorsprong op het groepje Gallopin-König-Hagen. Daar achter is de boel echter ook weer uit elkaar gespat door een splijtende demarrage van Slagter, waarop Degenkolb wel móet antwoorden. Maar vier renners kunnen volgen; de sterke Berhane, de jonge Karel Hnik en Tsjechische NT-ploeggenoten Roman Kreuziger en Milan Kadlec. Willwohl en Grosu moeten afhaken, net als Jan Barta, het zijn dan ook Bora, LKT en Nippo die in de afdaling het kopwerk op zich nemen, samen met CCC, dat met Bole nog een sterke sprinter mee heeft zitten.
De spanning is om te snijden en de koers ligt volledig open. Dan gebeurt er in de kopgroep iets wat we in Langs de Elbe nog niet hadden gezien en waarvan we dat liever zo hadden gehouden; een valpartij. Nordhaug glijdt onderuit in een bocht en nu moeten de twee continentale renners het opeens met z’n tweeën volhouden tegen de aanstormende achtervolgers. Nog vijf kilometer en ze hebben nog maar dertig seconden op het groepje met König, dat de overige vluchters van de dag heeft opgepikt, met uitzondering van de compleet geloste Vogt. Nordhaug is wel weer snel genoeg op zijn fiets geklommen om nu tempo te kunnen maken voor König en dus lijkt hij kostbare tijd goed te kunnen maken op onder andere Degenkolb, die in de groep daar achter het leeuwendeel van het kopwerk voor zijn rekening neemt.
Onze twee koplopers mogen dan wel de hele dag in het wiel van anderen gezeten hebben, ze hebben toch niet voldoende energie om voorop te blijven en ploffen volledig. De groep König gaat om de dagzege sprinten en rijdt de twee met een rotvaart voorbij. Nog 1 keer de namen vooraan, waar Nordhaug van kop is gegaan en nu ook laat lopen (net als vroege vluchter Schnapka) ; König, Gallopin, Boasson Hagen, De Maar en tot slot Camrda. Boasson Hagen zit in een zetel omdat hij geen kopwerk hoeft te doen, zijn kopman zit immers op achterstand. Gallopin heeft echter een venijnig sprintje in huis, dus het is zeker nog geen gesloten zaak. Camrda heeft intussen door dat hij virtueel aan de leiding gaat, omdat het gat met de groep Degenkolb iets meer dan 30 seconden bedraagt en hij gaat er nu dus nog één keer vol voor. Hij trekt de sprint op gang, waarna Gallopin overneemt. De Fransman komt sterk opzetten en lijkt het te gaan redden, maar op het aller laatste moment komt Boasson Hagen nog langszij. Fotofinish! Terwijl de dagzege nog in het ongewisse is, is het seconden tellen voor het algemeen klassement. Camrda kan juichen, want Degenkolb wint de sprint in zijn groepje op vijfendertig seconden van de (nog steeds onbekende) winnaar. Het peloton, waarin nog amper dertig renners over zijn, komt binnen op 1 minuut 16.
Dan komt het grote nieuws binnen, de fotofinish is bekeken en Edvald Boasson Hagen heeft met millimeters verschil deze derde etappe op zijn naam gezet! Wat een drama in Dresden, waar het op alle vlakken razend spannend was, maar er zijn twee breed lachende gezichten op het podium, die van nieuwe leider Pavel Camrda en dagwinnaar Boasson Hagen.

Rituitslag

1. Edvald Boasson Hagen, Nor, MTN
2. Tony Gallopin, Fra, LOT
3. Marc de Maar, NL/Cur, ROM
4. Pavel Camrda, Tsj, DUK
5. Leopold König, Tsj, SKY allen z.t.
6. John Degenkolb, Dui, GIA +0.35
7. Tom-Jelte Slagter, NL, CAN
8. Karel Hnik, Tsj, CUL
9. Roman Kreuziger, Tsj, CZE
10. Natnael Berhane, Eri, MTN
Milan Kadlec, Tsj, CZE allen z.t.
Peloton (31 renners) +1.16
Groep Martin (24 renners) +3.40
Bus +8.28
120. (en laatste) Iuri Filosi, Ita, NIP +12.30

Algemeen Klassement

1. Pavel Camrda, Tsj, WHA
2. John Degenkolb, Dui, GIA +0.07
3. Milan Kadlec, Tsj, CZE +0.07
4. Tom-Jelte Slagter, Ned , CAN +0.07
5. Natnael Berhane, Eri, MTN +0.07
6. Tony Gallopin, Fra, LOT +0.26
7. Karel Hnik, Tsj, CUL +0.35
8. Roman Kreuziger, Tsj, CZE +0.35
9. Willi Willwohl,Dui, LKT +0.48
10. Eduard-Michael Grosu, Roe, NIP +0.48

Jongerenklassement

Pavel Camrda, Tsj, WHA
John Degenkolb, Dui, GIA +0.07
Natnael Berhane, Eri, MTN +0.07
Karel Hnik, Tsj, CUL +0.35
Willi Willwohl, Dui, LKT +0.48

Bergklassement

Lars-Petter Nordhaug, Nor, SKY 17 ptn
Marc de Maar, NL/Cur, ROM 16 ptn
Pavel Camrda, Tsj, WHA 14 ptn

Sprintklassement

John Degenkolb, Dui, Gia 18 ptn
Edvald Boasson Hagen, Nor, MTN 15 ptn
Marcel Kittel, Dui, Gia 15 ptn

Pavel Camrda, die gast is nog jonger dan ik.

Jep, maar hij heeft dan ook geen meter kopwerk hoeven doen (voor de laatste kilometer), dat kan jij ook ;)

Tour of Alaska, 7-12 juli 2015

Ook Canada heeft een delegatie in de Tour of Alaska. Vijftien renners maken hun opwachting. Drie daarvan worden hieronder verder belicht.

An Eye on: Canadese coureurs

Antoine Duchesne

Hij won in 2013 het nationaal kampioenschap van Canada U23. Dit was in dezelfde wedstrijd als de elite, waar hij ook op het podium stond en de derde plaats bezette. Onder andere door deze resultaten kwam hij in beeld van Europcar, dat hem een contract aanbood. In La Poly Normande bleef hij uit de greep van het peloton, maar moest hij zijn meerdere erkennen in Jan Ghyselinck. Dit jaar liet hij zich vooral zien in de Vierdaagse van Duinkerken, waar hij Bryan Coquard naar een etappezege hielp en zelf ook nog tiende in het eindklassement werd. In de Tour of Alaska moet hij Fabrice Jeandebosz helpen naar een goed klassement en kan hij zijn hardrijderscapaciteiten benutten om Yannick Martinez goed af te zetten voor de sprints.

Guillaume Boivin

De sprinter uit Montreal beleefde zaterdag zijn mooiste moment van zijn carrière. Hij werd Canadees kampioen op de weg door zijn ploeggenoot Ryan Anderson en Ryan Roth te verslaan. Boivin begon zijn profcarrière bij Spidertech in 2010. Hij zou er drie seizoenen verblijven. Hij behaalde veel ereplaatsen en overwinningen in Cuba en Frankrijk, beiden in zijn eerste jaar. In 2012 had Spidertech een ProContinentale licentie, waardoor hij grotere wedstrijden kon rijden. In 2011 miste hij bijna een heel seizoen vanwege een knieblessure, maar in 2012 zette hij zichzelf op de kaart. Met onder andere een tweede plaats in de Ronde van Drenthe en een vierde plaats in de Handzame Classic en Grand Prix Pino Cerami deed hij mee in de subtop van het sprinten. Ook in de Franse koersen liet hij zich van voren zien. Een overwinning bleef echter uit. Toch werd dit opgepikt door Cannondale die hem een contract aanbood. De overgang naar de ProTour ging niet zonder problemen, 2014 ging beter. Met enkele ereplaatsen in ProTour wedstrijden bewees hij zijn waarde voor Cannondale. Zijn vierde plaats in de eerste etappe van de Ronde van Polen steekt daarbij bovenuit. Ook werd hij in de laatste etappe van de Tour of Alaska achtste. Toch werd zijn contract niet verlengd vanwege de fusie van Cannondale met Garmin, en zodoende zette hij twee stappen terug bij Optum. Met een goed optreden in Tour of California en een overwinning in de Tour de Beauce is hij het sprinten nog niet verleerd. Zal hij in de Tour of Alaska een etappe winnen in de Canadese trui?

Rob Britton

Rob Britton maakte vooral faam in het zuidoosten van Canada en noordoosten van de Verenigde staten door amateurwedstrijden te winnen. Bissel Development nam hem in dienst en hij reed de Tour of California en de Tour of Utah. In 2011 was hij ditmaal de beste van zijn ploeg Bissel Pro Cycling op een 23e plaats. In 2012 deed hij een stapje terug, maar werd toch tiende in een goed bezette Tour de Beauce. Hij maakte de overstap naar Europa en ging voor Team Raleigh fietsen. Maar na een jaar keerde hij alweer terug naar Noord-Amerika, nu bij Team Smartstop. Dat voorseizoen was het beste uit zijn carrière. Hij werd tweede in de Vuelta Independencia Nacional, derde in de Tour of Gila en tweede in de Tour de Beauce. Ook in de Tour of Utah werd hij knap veertiende. In de Tour of Alaska bezette hij de 19e plaats, onder andere om Kocjan te helpen aan een goede klassering. Omdat Kocjan zich nu meer richt op de sprints, mag hij nu zijn kans gaan als kopman, die hij met een overwinning in de Tour of Gila en een tiende plaats in de Tour of California ook meer dan verdient.

www.tourofalaska2015.wordpress.com
www.twitter.com/tourofalaska

Tour of Alaska, 7-12 juli 2015

An eye on: ProTour Teams

Vanaf vandaag worden in drie gedeeltes de teams onder de loep genomen. Als eerste zijn de ProTour Teams aan de beurt. Dit jaar doen er vijf mee in de Tour of Alaska: BMC Racing Team, Orica Greenedge, Team Cannondale-Garmin, Team Giant-Alpecin en Team Sky.

BMC Racing Team

Ben Hermans is al aan bod geweest, maar zijn team mag er ook wezen. Met Taylor Phinney, die weer terug in competitie komt, Rosskopf, Vliegen en Zabel heeft het team gemiddeld een jonge leeftijd (25,3 jaar). Alleen Brent Bookwalter is al 31 jaar. Loïc Vliegen was al trainee in 2014 bij BMC en reed een goede Arctic Race of Norway. Vanaf 1 juli is hij in fulltime prof en mag meteen zijn kunsten laten zien aan de andere kant van de wereld.

Orica Greenedge

Met Pieter Weening (op 6 juli een interview) heeft Orica Greenedge de winnaar van 2014 in de ploeg. Hij zal in de heuvels en bergen geholpen worden door Canadees Christian Meier. Daarnaast heeft het team met Jens Mouris en Michael Hepburn renners die in de tijdrit een kans maken op een etappezege. Mitchell Docker moet Magnus Cort Nielsen helpen naar een goede positie tijdens de sprints.

Team Cannondale-Garmin

Joe Dombrowski is de kopman. Met Tom Danielson heeft hij een uitstekende knecht en wegkapitein naast zich, die eventueel ook het kopmanschap kan dragen. Alex Howes zal ook nog lang meekunnen bergop, terwijl Nederlander Tom-Jelte Slagter een gooi doet voor etappezeges. Tijdrijder Benjamin King en sprinter Ruben Zepuntke vervolledigen het team.

Team Giant-Alpecin

Vorig jaar werd Lawson Craddock nog tweede in de Tour of Alaska, maar dit jaar lukt het nog niet zo. De Amerikaan. Carter Jones heeft het kopmanschap gekregen en mag, na de 16e plaats in de Tour of California, laten zien wat hij kan in het hoge noorden. Met Caleb Fairly en Chad Haga rijden nog twee Amerikanen de ronde. Het team speelt de Sloveen Luka Mezgec uit in de sprints. Lars van der Haar maakt de selectie compleet.

Team Sky

Ian Boswell deelt het kopmanschap met Philip Deignan. De Amerikaan heeft weliswaar het nummer 1, maar Deignan heeft in Yorkshire laten zien dat hij het fietsen nog niet verleerd is. Op de langere beklimmingen lijkt Boswell de betere te zijn. Danny Pate en Christian Knees moeten het team in goede banen zien te leiden en Luke Rowe en Andrew Fenn zullen worden uitgespeeld in de sprints.

www.tourofalaska2015.wordpress.com
www.twitter.com/tourofalaska

Vierde etappe

De dag van de grensovergang is ook de dag waar het voor de mannen met klassementsambities écht begint. Met de zwaarste beklimmingen van de hele ronde, Cerna Louka en Cinovec, van de 1e categorie en een echte muur als toetje voor de finish is het parcours vandaag loodzwaar. Heb je vandaag een slechte dag dan kan je het klassement vergeten, maar omgekeerd kan er ook een hoop gewonnen worden. Verder is het gebruikelijk dat er een contingent aan sprinters afstapt en deze editie is daar geen uitzondering op. Kittel, Viviani, Greipel en Haussler houden het voor gezien, net als lead-outs Eisel en Sieberg.
De vlucht van de dag is, zoals gebruikelijk in deze etappe, vrij groot. 13 renners weten een gat te slaan. Bergkoning Nordhaug (Sky) is van de partij net als Mekseb Debesay (Rad Nose), een van zijn naaste belagers. Tony Martin is de grootste naam in de groep, hij staat al op grote achterstand in het klassement en zet zijn kaarten duidelijk op etappewinst. Verder bestaat de groep uit Jan Hirt, Stefan Schumacher (beiden CCC), Tomas Koudela (Tsjechië), Reinier Honig (Roompot), Ondrej Rybin (Dukla), Przemyslaw Kaspierkiewicz (AWT), Reto Hollenstein (IAM), Lukas Smola (CK Pribram) en oude bekenden Adrien Nyonshuti (MTN) en Alois Kankovsky (Whirlpool).
Debesay was in de allereerste etappe al oppermachtig op de korte heuveltjes en is dat vandaag op de eerste twee heuveltjes weer. Achter hem doet Nyonshuti ook een goede poging punten te pakken, Nordhaug moet genoegen nemen met 1 punt op 2 beklimmingen, omdat Kankovsky hem aftroeft op de laatste berg in Duitsland, de Oelsenerberg.
Op Petrovice, de eerste serieuze klim in zowel Tsjechië als deze etappe, zal Debesay het misschien moeilijker krijgen, al liet hij in de Vendetta van vorig jaar zien bergop verrassende dingen te kunnen doen.
Nordhaug probeert het tempo hoog te houden, maar heeft duidelijk de inspanning van gisteren nog in de benen en vraagt al snel weer of de groep kan gaan ronddraaien. Niet iedereen heeft daar zin in, maar Schumacher heeft met Hirt zijn klimkopman mee zitten en offert zich nu op om het gat met het peloton te vergroten. Dat bedraagt zo’n zeven minuten als de top van Petrovice wordt bereikt. Debesay is wederom de rapste, nu voor Kaspierkeiwicz, Hollenstein, Nyonshuti en de knokkende Nordhaug.
Terwijl het peloton op Petrovice al aardig is uitgedund beginnen de koplopers aan Cerna Louka, de eerste van het duo 1e categorië-slopers. Hier laat Debesay direct lopen, in de etappe van morgen vallen een stuk meer punten te rapen en daarom lijkt hij zijn krachten te willen sparen. Tony Martin voert de forcing en dit resulteert in het lossen van Honig en Schumacher. Nog tien man over aan de kop van de koers en Nordhaug lijkt nu wat het bergklassement betreft een grote slag te kunnen slaan. Maar Martin rijdt een strak tempo en Nordhaug lijkt alle moeite te hebben om in het laatste wiel te blijven hangen. Vandaag is niet de dag van de Noor, maar hij overleeft nog wel. Bovenaan lijkt hij zelfs een kleine opleving te hebben, al komt hij in de sprint om de punten tekort tegen Kankovsky en Kaspierkewicz. Nyonshuti is er vlak voor de top slim vandoor gemuisd en pakt de volle buit.
In het peloton is er relatief rustig tegen Cerna Louka op gereden en acht minuten na de koplopers bereikt een vrij grote groep de top. De toppers bewaren het vuurwerk voor Cinovec, of misschien wel helemaal tot op het einde.
Met 6,4% gemiddeld aan 8 en een halve kilometer is Cinovec de zwaarste klim van Langs de Elbe. Elk jaar valt er wel iemand aan op deze bijna-berg, ondanks dat het nog bijna honderd kilometer is vanaf de top. In de kopgroep besluit Martin dat het hem nog steeds niet hard genoeg gaat en hij versnelt opnieuw. Jan Hirt volgt direct, samen met Kaspierkiewicz en Smola. De rest lijkt er goed doorheen te zitten, al doet Nordhaug er nog één keer alles aan om aan te sluiten. Het is tevergeefs, we hebben nog vier leiders over. Kankovsky en Nyonshuti sluiten al gauw weer bij Nordhaug aan en samen met de Zwitser Hollenstein vormen ze de achtervolgers. Wanneer het gat aan de top niet te groot is hebben ze op het vlakke tussenstuk nog kans om terug te komen, maar of ze met deze benen op de slotklim in Zezice een kans maken is nog maar zeer de vraag.
In het peloton is de Tsjechische Nationale selectie begonnen erg hard op kop te rijden. Dit resulteert in het lossen van de trotse klassementsleider Camrda. Ondanks dat hij zijn trui dus maar een dag heeft kunnen behouden zal het een dag zijn die hij niet gauw zal vergeten, de aanmoedigingen langs de kant zijn hartverwarmend. De grootste verrassing is echter een lossende Degenkolb, die geen knechten met zich mee krijgt. Bij Giant is er blijkbaar besloten dat Degenkolb niet voor het algemeen klassement zal gaan, al is deze etappe op papier ook gewoon nét iets te zwaar voor Der John. Bovendien heeft Giant met Georg Preidler een tweede troef voor het Algemeen Klassement.
We zien nu ook Grosu en Navardauskas, die ook hoog in het klassement stonden, lossen. De Tsjechen hebben een moordend tempo, maar komen nauwelijks dichterbij de kopgroep, omdat ene Tony Martin daar precies hetzelfde aan het doen is.
De koplopers komen boven en Kaspierkiewicz pakt de twintig punten, voor Smola en Martin. Het groepje achtervolgers heeft veel tijd verloren en twee minuten later verslaat Kankovksy Nordhaug en Nyonshuti voor de bergpunten.
Het peloton is door de Tsjechische inzet nauwelijks meer een peloton te noemen. We noemen de namen op die bovenaan Cinovec met zes minuten achterstand boven komen;
Turek, Zechmeister, Kadlec, Kreuziger (Tsjechië), Slagter, Moser (Cannondale), Barta, Huzarski (Bora), Velits (Etixx), Preidler, Geschke (Giant), Blaha (Dukla), Berhane, Boasson Hagen (MTN), Reichenbach (IAM), Bole, Szmyd (CCC), Hunal, Polnicky (Whirlpool) König, Roche (Sky), Gallopin, Monfort (Lotto-Soudal), Hnik, Gerdemann, Guldhammer (Cult), De Maar (Roompot) en tot slot Okrouhlicky (CK Pribram). Er missen dus een aantal grote namen, waaronder Stybar en Willwohl. Zij zitten in het tweede peloton dat iets minder dan een minuut achterstand heeft en dus misschien in het vlakke tussenstuk nog terug kan komen. Degenkolb heeft plaats genomen in de bus, hij neemt vandaag duidelijk een snipperdag.
Vijftig kilometer lang zonder zware klimmetjes, maar daarna zal de hel losbarsten. Vier steile klimmetjes in de laatste dertig kilometer met als klapstuk de loodzware muur van Zezice als aankomst.
Het gat met de koplopers, waar Hirt virtueel in de leiderstrui rijdt, moet wel nog dichtgereden worden mochten de favorieten om de dagzege willen strijden. Martin neemt nog altijd het leeuwendeel van het kopwerk voor zijn rekening en op het vlakke betekent dat dat het gat nog moeilijker dicht te rijden is.
De groep Willwohl/Stybar komt intussen ook geen steek dichterbij en blijft op ongeveer driekwart minuut van de groep der favorieten hangen.
Met nog iets meer dan dertig kilometer te gaan beginnen de koplopers aan Stebno Kopec, een heuvel van de tweede categorie. De achtervolgers zijn intussen bijgehaald door de groep der favorieten, die toch een minuutje van de achterstand heeft ingelopen.
Plotseling staat Martin volledig stil, grote verbazing alom, is de indrukwekkende Duitser de man met de hamer tegen gekomen of is er iets anders aan de hand? Het lijkt sterk op het eerste, want aan zijn fiets is er niets ongewoons te zien. Martin stapt even later zelfs af en gaat direct in de ploegleiderswagen zitten. Een absurd moment, maar we moeten toch echt door met de koers, want er wordt door de groep der favorieten nu ook geklommen. De uit de kopgroep terug gezakte Koudela voert het tempo nog één keer op voordat hij het stokje overgeeft aan de laatst overgebleven knecht van de Tsjechen, Thomas Zechmeister. Niemand lijkt kracht genoeg te hebben om bij dit hoge tempo aan te vallen, maar er lossen wel weer een hoop mannen. Guldhammer, Gerdemann, Velits, Monfort, De Maar, Bole, Szmyd, Hunal, Huzarski, Blaha en Polnicky vormen al vrij snel een groepje.
De drie overgebleven vluchters komen boven op Stebno, met Kaspierkiewicz opnieuw als eerste, voor Smola en Hirt. Hun voorsprong is echter met het wegvallen van Martin meteen flink geslonken, nog drie minuten zijn er over.
De koplopers rijden Usti binnen, de voorsprong lijkt genoeg om voor de dagzege te kunnen strijden, maar is hij ook genoeg voor Hirt om de leiding in het klassement over te nemen?
Bovenaan Strekov is het nog twintig kilometer en ze hebben nog twee minuten over. Ook voor de dagzege lijkt het er om te gaan spannen. De samenwerking wordt nu voor de bergpunten gesteld en ze strijden dus niet tegen elkaar. Met nog vijftien kilometer te gaan geven we een kort overzicht van de koerssituatie;

Hirt, Smola, Kaspierkewiecz
Zechmeister, Kadlec, Kreuziger, Slagter, Moser, Barta, Preidler, Geschke, Berhane, Hagen, Reichenbach, König, Roche, Gallopin, Hnik, Okrouhlicky +1.35
Guldhammer, Gerdemann, Velits, Monfort, De Maar, Bole, Szmyd, Hunal, Huzarski, Blaha, Polnicky +2.00
Groep Willwohl/Stybar +2.45

Op de een-na-laatse klim, Severni Terasa, houdt Zechmeister het tempo nog steeds hoog en dus blijft het groepje bij elkaar, terwijl er aan de kop wederom niet om de bergpunten wordt gestreden. De koplopers draaien Zezice op, nu is het nog 2,7 kilometer afzien, met 9% gemiddeld en stukken van dik in de 20%. Het is Hirt die er direct vandoor sprint, de anderen kunnen hem niet volgen en buigen zich vloekend over hun stuur. Het is ieder voor zich op deze muur en daar komt de groep der favorieten nu ook achter.
Zechmeister gaat direct van kop af en nadat het heel even stil valt is het Slagter die een versnelling inzet. König en Gallopin zijn alert en volgen direct, maar de drie vallen weer stil en de rest komt weer terug. Terwijl Preidler lost is het ploegmaat Geschke die versnelt. De Duitser is geen gevaar voor het algemeen klassement en dus reageert er niemand.
Hirt moet nog een kilometer klimmen maar Geschke nadert snel en rolt Smola en Kaspierkiewicz al op. Daar achter is het nu Moser die versnelt en deze keer kan alleen König volgen. Daar achter volgen Slagter, Berhane, Kreuziger en Barta.
De strijd om de dagzege lijkt tussen Hirt en Geschke te gaan. De jonge Tsjech rijdt nog stevig door en houdt knap stand. Geschke heeft daarentegen veel frissere benen en komt dus steeds dichterbij. Nog honderd meter en Geschke rijdt vlak achter Hirt, maar komt hij er nog bij? Nee! De vroege vluchter houdt stand en pakt misschien wel de mooiste zege uit zijn carrière. Geschke baalt, hij heeft Giant niet haar derde zege kunnen bezorgen.
Twintig seconden later komt Moser over de streep met König in zijn wiel. Daar achter gaat de strijd om de leiderstrui tussen Slagter en Berhane gewonnen worden door de Nederlander, die met een laatste punch nog wat seconden pakt op de Eritreër, terwijl Barta op het laatste moment nog wat seconden verliest op Berhane en Kreuziger. De kapotgereden Smola en Kaspierkiewicz komen nu over de streep, samen met Milan Kadlec en Karel Hnik. Gallopin is de verliezer van de dag, hij komt met de laatste uit de groep de favorieten overgebleven renners over de streep, op meer dan een minuut van Hirt. De groep De Maar/Bole komt op bijna twee minuten over de streep, terwijl Stybar en Willwohl hun klassement gedag kunnen zeggen, de schade is meer dan drie minuten. De leiderstrui gaat dus naar Slagter, de bergtrui naar aanvaller Kaspierkiewicz, Berhane komt aan de leiding in het jongerenklassement. Vandaag is het klassement al goed door elkaar geschud, maar morgen zal het in de koninginnerit pas écht beslist worden. Tot dan!

Rituitslag

1. Jan Hirt, Tsj, CCC
2. Simon Geschke, Dui, GIA +0.03
3. Moreno Moser, Ita, CAN +0.19
4. Leopold König, Tsj, SKY z.t.
5. Tom-Jelte Slagter, NL, CAN +0.33
6. Natnael Berhane, Eri, MTN +0.35
7. Roman Kreuziger, Tsj, CZE z.t.
8. Karel Hnik, Tsj, CUL +0.46
9. Milan Kadlec, Tsj, CZE z.t.
10. Lukas Smola, Tsj, WHA z.t.
Przemyslav Kaspierkiewicz, Pol, AWT z.t.
Barta, Reichenbach, Roche +0.56
Gallopin, Okrouhlicky, Hagen, Preidler +1.13
Groep De Maar (12 renners) + 1.53
groep Stybar/Willwohl (25 renners) +3.10
Groep Degenkolb/ Camrda +9.50
Bus +15.07
110. (en laatste) Manabu Ishibashi, Jap, NIP +27.40
DNS: Kittel, Greipel, Eisel, Haussler, Viviani, Sieberg
DNF: Martin, Stritzinger, Brintrup

Algemeen Klassement

1. Tom-Jelte Slagter, Ned , CAN
2. Natnael Berhane, Eri, MTN +0.02
3. Milan Kadlec, Tsj, CZE +0.13
4. Moreno Moser, Ita, CAN +0.27
5. Roman Kreuziger, Tsj, CZE +0.30
6. Karel Hnik, Tsj, CUL +0.41
7. Jan Hirt, Tsj, CCC +0.46
8. Tony Gallopin, Fra, LOT +0.59
9. Leopold König, Tsj, SKY +1.21
10.Tomas Okrouhlicky, Tsj, CKP z.t.
11. Jan Barta, Tsj, BOR +1.32
12. Sébastien Reichenbach, Zwi, IAM +1.32
14. Georg Preidler, Oos, GIA +1.49
15. Edvald Boasson Hagen, Nor, MTN +2.15
19. Grega Bole, Slv, CCC +2.29
24. Marc De Maar, Ned/Cur, ROP +2.55
27. Willi Willwohl,Dui, LKT +3.18
28. Eduard-Michael Grosu, Roe, NIP +3.18
29. Sam Bennett, Ier, BOR +3.46
30. Zdenek Stybar, Tsj, ETX +3.46
32. Alois Kankovsky, Tsj, WHA +4.02
34. Przemyslaw Kaspierkiewicz, Pol, AWT +4.12
46. Simon Geschke, Dui, GIA +7.51
49. Pavel Camrda, Tsj, WHA +9.10
50. John Degenkolb, Dui, GIA +9.17
110.(en laatste) Manabu Ishibashi, Jap, NIP +46.27

Jongerenklassement

Natnael Berhane, Eri, MTN
Karel Hnik, Tsj, CUL +0.39
Jan Hirt, Tsj, CCC +0.44
Lukas Smola, Tsj, CKP +1.46
Georg Preidler, Oos, GIA +1.47

Bergklassement

Przemyslaw Kaspierkiewicz, Pol, AWT 58 ptn
Jan Hirt, Tsj, CCC 45 ptn
Lars-Petter Nordhaug, Nor, SKY 36 ptn

Sprintklassement

John Degenkolb, Dui, Gia 18 ptn
Edvald Boasson Hagen, Nor, MTN 15 ptn
Jan Hirt, Tsj, CCC 15 ptn

Mooie etappe. Ik vind het knap dat je in iedere rit een paar logische favorieten op achterstand zet en bijvoorbeeld Martin laat opgeven. Ik bedenk dat soort dingen altijd pas achteraf, na het maken van het verslag; ik had die er tussenuit kunnen laten vallen enz. En natuurlijk altijd leuk; de locals in de spotlights. Camrda gisteren, Smola vandaag. :)

Dank voor de vleiende woorden ;)
Ik moet de laatste etappe nog schrijven, maar ik hoop hem gewoon morgen te kunnen posten.
Vandaag wel gewoon de konninginnerit:

5e Etappe

Vandaag staat de koninginnerit op het programma, een 241 kilometer lange helletocht over de talloze heuvels van Noord-West Tsjechië. Vooral de echte klassiekerspecialisten zullen hun vingers aflikken bij dit parcours. Stybar en Degenkolb hebben gisteren echter te veel tijd verloren om nog mee te doen om het algemeen klassement en dus zullen ze vandaag alles op de dagzege zetten.
De kopgroep van de dag wordt meestal gevormd op de eerste beklimming, die al na 15 kilometer zijn hoogtepunt bereikt. Net als gisteren bestaat de kopgroep uit een groot aantal renners, waarvan er een hoop zullen aazen op de bergtrui.
Bergkoning Kaspierkiewicz zit mee, zijn grootste concurrent Hirt niet, hij heeft immers nog een uitstekend klassement te verdedigen. Nyonshuti, Debesay en Kankovsky zijn er wel gewoon bij en dus zullen we een verhitte strijd om de bergpunten gaan zien.
Verder bestaat de kopgroep uit Sam Bennett (Bora), Maurits Lammertink (Roompot), Pieter Serry (Etixx), Jiri Polnicky (Whirlpool), Vojtech Hacecky (Dukla), Maarten de Jonge (Bike Aid) en Henning Bommel (Rad Nose).
Op de kleine heuveltjes lijken de sprinters Debesay en Kankovsky in het voordeel, maar op de lastigste klimmetjes zijn de meeste punten te behalen en dus wordt het een hele klus voor de beide heren om hun achterstand ten opzichte van Kaspierkiewicz in te halen.
De eerste bergprijs ligt al na 15 kilometer en is relatief gemakkelijk prooi voor Debesay, die Kankovsky naar de tweede plaats verwijst en Maarten de Jonge zijn taak goed ziet vervullen door het laatste puntje weg te kapen.
De volgende beklimming is ander koek, de zwaarste van de dag, namelijk Kopannina Kopec, een 1e categorie-beklimming van 7 kilometer aan 7% gemiddeld.
Hier moet Kaspierkiewicz zijn slag zien te slaan wil hij zich van het bergklassement verzekeren.
In het peloton is er in eerste instantie rustig aan gedaan, maar op Kopannina besluit de Tsjechische selectie om, net als gisteren, hard tempo te rijden. Vandaag blijft Degenkolb echter wel hangen, hij heeft duidelijk meer vertrouwen in zijn benen dan gisteren. Stybar kijkt al wel moeilijk maar kan nog volgen, een groot aantal renners laat zich terugzakken, de bus lijkt voor hen een stuk aantrekkelijker dan het Tsjechische beulstempo.
Vooraan de koers heeft De Jonge wederom uitstekend werk verricht door als eerste boven te komen voor de weggesprongen, maar dus gecounterde, Kaspierkiewicz.. Nyonshuti komt als derde boven, voor Kankovsky en Debesay.
De kopgroep lijkt in deze etappe volslagen kansloos wat betreft de dagzege. Vanwege het hoge tempo van de Tsjechen is het gat geslonken naar een magere drie minuten. Bovendien zitten er vooraan té veel mensen die niet voor die dagzege willen rijden. De bergstrijders doen geen meter kopwerk, ze zijn alleen geïnsteresseerd in de tussensprints. Ze hadden ook best geïnteresseerd mogen zijn in het landschap, want dat is in deze streek prachtig. Op Mala Skala Kopec houden ze zich daar weer compleet niet mee bezig. De klim blijkt net iets te stijl voor Debesay en De Jonge moet weer te hulp schieten. Kankovsky weet hij echter niet voor te blijven, Kaspierkiewicz pakt het laatste puntje. De afsluiting van deze prachtige heuvelreeks is de door rotsen en een prachtig kasteel omgeven klim langs Chateau Hruba Skala. Hier is Debesay wel weer de sterkste, voor Nyonshuti en Kankovsky.
De komende tachtig kilometer zijn een aaneenrijging van korte heuveltjes en dus het toneel van hevige strijd in de kopgroep, terwijl de rest van de koers weer iets tot rust komt. Debesay komt uit de bus als de grote winnaar, hij verliest maar één van de vier sprints, nog op een vierde categorie heuveltje ook. Kankovsky heeft zijn meerdere in de Eritreër moeten erkennen, hij is tweede op elke beklimming, behalve op de klim waar Nyonshuti de volle buit pakte en hem naar de derde plek verwees. Kaspierkiewicz raapt geen punten maar lijkt zich ook geen zorgen te maken. Zijn voorsprong op Debesay bedraagt nog dertien punten, terwijl Nyonshuti op 19 punten staat en Kankovsky op 22.
Nog iets minder dan 90 kilometer te gaan en het peloton is nog lang niet van de kuitenbijtertjes af. Er volgen nog zes beklimmingen die in een normale etappe geen enkel probleem zouden vormen, maar na rond de tweehonderd kilometer bikkelen enorm veel pijn kunnen doen.
In het peloton, of wat daar nog van over is, beginnen de renners onrustig te worden, de finale komt er aan.
Kanina Kopec is de laatste beklimming waar het er nog niet toe zal doen. Bij de koplopers doet hij er wel degelijk om, al houdt Kaspierkiewicz zijn benen nog steeds stil en laat hij het sprinten over aan de andere drie kemphanen. Wederom is Debesay beter dan Kankovsky, Nyonshuti heeft in de sprint geen schijn van kans en weet ze deze keer niet te verrassen.
Het peloton komt nu wel heel snel dichterbij en het lijkt er op dat de volgende heuvel misschien wel de laatste op kop zal zijn, wat voor de Pool in de bergtrui ideaal zou zijn.
Het lukt Debesay nog wel om Kankovsky opnieuw te kloppen, maar in de afdaling besluiten mede-koplopers Lammertink en Polnicky dat het genoeg is geweest: ze vallen aan door vol risico en slaan een gaatje. Bennett en Hacecky zijn de enigen die de moeite nemen om in de achtervolging te gaan.
Ook het peloton kiest Bezno Kopec, dat met nog 50 kilometer te gaan de opening van de finale is, om te ontploffen. Tony Gallopin kiest het ruime sop en uiteraard springen de favorieten mee. Stybar is de enige der groten die moet afhaken, maar hij is zeker niet de enige in het peloton die niet op de versnelling kon antwoorden.
Bennett en Hacecky zijn in de tussentijd aangesloten bij de twee koplopers, het gat met de groep der favorieten is nog maar iets meer dan een minuut. Het lijkt een kansloze zaak voor de vier maar ze geven alles en bekommeren zich niet om de bergpunten op Dobrovice.
Juist op deze klim, die misschien wel een van de makkelijkste van de hele ronde is, vallen de klassements-toppers een voor een aan. Steeds volgt de hele groep, tot het moment dat Degenkolb zelf een splijtende demarrage plaatst en de hele groep uit elkaar doet spatten. Moser, Barta, Hnik en König zijn de enigen die kunnen volgen. Daar achter vormt zich een elitegroepje met Kadlec, Kreuziger, Zechmeister, Berhane, Slagter, Okrouhlicky en Navardauskas. Daar achter voert CCC de overblijfselen van de groep der favorieten aan, Hirt ziet zijn top-10 positie in gevaar komen. Ook Gallopin is niet mee, maar hij heeft alleen Monfort als steun over en besluit hem nog niet op te offeren. Met nog twintig kilometer te gaan doemt het volgende heuveltje op, de koplopers hebben duidelijk nog energie over en hun kleine voorsprong blijft gehandhaafd.
De gaten tussen de groepjes met toppers groeien langzaam en de leiderstrui van Slagter komt nu in gevaar, zei het tegenover zijn ploegmaat Moser. Hij moet echter nu zelf lossen uit de groep Kadlec en dat betekent dat Berhane nu virtueel aan de leiding rijdt, al heeft hij nog maar een paar seconden voorsprong op Moser. De koerssituatie bovenop Bunovo, met nog 13 kilometer te gaan:

Koplopers (4 man)
Groep Moser +0.44
Groep Kadlec/Berhane +1.03
Slagter/Navardauskas +1.20
Groep Hirt/ Gallopin +1.35

Het wordt voor de koplopers nu heel erg interessant, maar ze beginnen ook naar elkaar te kijken. Bennett is de beste sprinter en heeft in vorige edities van Langs de Elbe bewezen de percentages van de finishklim in Kosmonosy prima aan te kunnen, waardoor de anderen hem nu steeds vaker de kop proberen op te dringen. De voorsprong is nog maar twintig seconden als we Mlada Boleslav binnen rijden op de een-na laatste heuvel van de dag. Hier besluit Lammertink om aan te vallen en niemand kan hem volgen. De Nederlander heeft nog drie kilometer te overbruggen, kan hij stand houden?
Nóg meer spektakel in de groep daar achter. Moser heeft gehoord dat Slagter zijn dag niet heeft en plaatst nu zelf een versnelling, König is de enige die kan volgen. Degenkolb besluit dan maar te gokken en zijn benen stil te houden, Hnik en Barta hopen nog tijd goed te maken rijden dus samen door.
König en Moser werken als een geoliede machine samen, het lijkt erop dat het pact is gesloten: König de dagzege, Moser de leiderstrui. Dan zullen de twee, die Bennett, Hacecky en Polnicky al snel oprapen, echter wel Lammertink moeten inhalen, die zijn eenzame strijd heldhaftig voort zet.
Alleen de slotklim staat hem nog in de weg van een prachtige ritzege, maar er zijn al eerder mensen stilgevallen op ‘het muurtje’ van Kosmonosy.
König en Moser komen dan toch net te snel opzetten en sluiten met nog 500 meter te gaan aan. Het lukt Lammertink nog even om aan het wiel te blijven hangen, maar om de dagzege sprinten zit er niet meer in. Leopold König krijgt de zege cadeau van Moser.
Jan Barta heeft een sterke klim gereden en komt als vierde over de streep.
Daar achter komen Bennett, Polnicky en Hacecky één voor één over de streep, voordat Natnael Berhane, die nog bij Kadlec is weg gesprongen, de streep passeert. Het gat met Moser is te groot, hij blijft tweede in het algemeen klassement. Karel Hnik is de groep Kadlec nog net voorgebleven, Degenkolb wint de sprint daar achter, zijn missie is mislukt, hij is de sprinttrui kwijt aan König.
Slagter, Hirt en Gallopin zijn de verliezers van de dag, hun achterstand bedraagt net iets minder dan twee minuten. Al met al een enerverende koninginnerit en alweer een nieuwe leider: Moreno Moser.

Rituitslag

1. Leopold König, Tsj, SKY
2. Moreno Moser, Ita, CAN z.t.
3. Maurits Lammertink, Ned, ROM +0.04
4. Jan Barta, Tsj, BOR +0.13
5. Sam Bennett, Ier, BOR +0.18
6. Jiri Polnicky, Tsj, WHA +0.27
7. Vojtech Hacecky, Tsj, DUK + 0.35
8. Natnael Berhane, Eri, MTN +0.42
9. Karel Hnik, Tsj, CUL +0.54
10. John Degenkolb, Dui, GIA +0.57
Kreuziger, Okrouhlicky, Kadlec z.t.
Boasson Hagen, De Maar, Zechmeister +1.23
Blaha, Kaspierkiewicz, Reichenbach, Preidler +1.37
Groep Slagter, Hirt, Gallopin (16 renners) +1.53
Groep Stybar (24 renners) +8.49
Bus +15.27
110. (en laatste) Martin Hebik, Tsj, CKP +36.20

Algemeen klassement

1. Moreno Moser, Ita, CAN
2. Natnael Berhane, Eri, MTN +0.17
3. Milan Kadlec, Tsj, CZE +0.43
4. Leopold König, Tsj, SKY +0.54
5. Roman Kreuziger, Tsj, CZE +1.00
6. Karel Hnik, Tsj, CUL +1.08
7. Jan Barta, Tsj, BOR +1.18
8. Tom-Jelte Slagter, Ned , CAN +1.26
9. Tomas Okrouhlicky, Tsj, CKP +1.51
10. Jan Hirt, Tsj, CCC +2.12
11. Tony Gallopin, Fra, LOT +2.25
13. Sébastien Reichenbach, Zwi, IAM +2.42
14. Georg Preidler, Oos, GIA +2.59
15. Edvald Boasson Hagen, Nor, MTN +3.11
20. Marc De Maar, Ned/Cur, ROP +3.51
22. Grega Bole, Slv, CCC +3.55
28. Willi Willwohl,Dui, LKT +4.44
37. John Degenkolb, Dui, GIA +9.47
41. Zdenek Stybar, Tsj, ETX +12.08
110. (en laatste) Manabu Ishibashi, Jap, NIP +1.15.46

Jongerenklassement

1. Natnael Berhane, Eri, MTN +0.17
2. Karel Hnik, Tsj, CUL +0.51
3. Jan Hirt, Tsj, CCC +1.55
4. Georg Preidler, Oos, GIA +2.42
5. Lukas Smola, Tsj, CKP +2.57

Bergklassement

1. Przemyslaw Kaspierkiewicz, Pol, AWT 74 ptn
2. Mekseb Debesay, Eri, BIA 68 ptn
3. Alois Kankovsky, Tsj, WHA 56 ptn
Adrien Nyonshuti, Rwa, BIA 56 ptn

Sprintklassement

1. Leopold König, Tsj, SKY 24 ptn
2. John Degenkolb, Dui, Gia 18 ptn
3. Moreno Moser, Ita, CAN 17

Tour of Alaska, 7-12 juli

An eye on: Pro-Continentale teams en Nationale selecties

Dit jaar doen 20 ploegen mee met de Tour of Alaska. Gisteren hebben we de ProTourploegen behandeld, vandaag komen de ProContinentale ploegen en de twee nationale selecties aan bod.

Drapac Pro Cycling
Lachlan Norris is de kopman van dienst. In de Tour of California wist hij beslag te leggen op de elfde plaats. Bergop zal hij helaas niet veel ondersteuning krijgen. Het team is gebouwd rond sprinter Wouter Wippert, die met Peter Koning een landgenoot meekrijgt. Zwitser Martin Kohler, Australiër William Clarke, die de proloog van de Herald Sun Tour won en Zuid-Afrikaan Dylan Girdlestone maken de selectie compleet.

Team Europcar
Europcar komt met een aanvallersploeg. Weliswaar moet Fabrice Jeandebosz lang meekunnen, maar een favoriet is hij niet. Sprinter van dienst is Yannick Martinez, die hulp krijgt van Japanner Yukiya Arashiro. Jimmy Engoulvent kan een redelijke tijdrit rijden. Daarnaast kampioen van Namibië Dan Craven en Canadees Antione Duchesne.

Team Novo Nordisk
De Ier Stephen Clancy steeg vorig jaar boven zich uit met een 17e plaats in de Tour of Alaska. Hij probeert het dit jaar weer te doen, maar zijn resultaten bieden nog niet het juiste vooruitzicht. Van het team lijkt alleen Martijn Verschoor een kans te hebben op een goed resultaat. Hij zal zeker meesprinten. Landgenoot Ruud Cremers, Belg Kevin de Mesmaeker, Fin Joonas Henttala en Amerikaan Benjamin Dilley stappen ook op de fiets in Alaska.

Team United Healthcare
Lucas Euser werd vorig jaar 8e in de Tour of Alaska en gaat dat dit jaar proberen te verbeteren. Met Kiel Reijnen en Daniel Summerhill heeft hij goede knechten bergop. Ook kunnen ze steunen op hun drie sprinters: Ken Hanson, Luke Keough en John Murphy. Het ligt aan de koers en de benen van deze Amerikanen wie zijn benen mag laten spreken in de laatste meters van een etappe.

National Team Canada
Adam de Vos krijgt het nummer één opgespeld. Voornamelijk door zijn goede prestatie in de Tour of Gila, waar hij zevende werd. Alexander Cataford rijdt het hele seizoen kort in de Canadese koersen. Matteo Dal-Cin heeft dit jaar zelfs de GP Cycliste de Saguenay gewonnen. Julien Gagne en Remi Pelletoir-Roy rijden voor Garneau-Quebecor. Pelletoir-Roy finishte vorig jaar als 47e in de Tour of Alaska en vandaag is hij jarig. Hugo Houle van AG2R is de enige ProTour-renner. De Canadese bond heeft ervoor gekozen alleen renners af te vaardigen die 25 jaar of jonger zijn.

National Team USA
Datzelfde geldt voor de Amerikaanse bond. Larry Warbasse is net 25 geworden en mag voor het kopmanschap gaan. Recentelijk werd hij achtste in de Bayern Rundfahrt en vorig jaar 40e in de Tour of Alaska. Hij krijgt daarbij hulp van Lucas Eamon van IRT Racing, Samuel Hunter van InCycle-Cannondale Pro Cycling en Logan Loader (Amore & Vita-Selle SMP), 8e op het NK ITT. Alder Martz rijdt voor Search2Retain-health.com.au Cycling Team en Kyle Murphy was 8e in het Amerikaans kampioenschap, waar maar twintig renners de finish haalden.

www.tourofalaska2015.wordpress.com
www.twitter.com/tourofalaska

Die twitter-account is echt meesterlijk, ontzettend leuk hoeveel moeite je er in stopt mhp :)

Ik bouw het rustig op. Dit jaar is de focus op het rustig verspreiden van het idee van de Tour of Alaska. Freddie Rodriguez volgt mij nu. Maar om het echt een succes te maken, moet het eigenlijk in het Engels. Volgend jaar moeten er twee websites zijn (nederlands/engels), moet alle documentatie klaar zijn, regelboek etc. Als het echt groot wordt en de mensen kijken erna, dan moet ik ook rekening houden met auteursrecht, portretrecht en het niet bewust negatief uitlaten naar personen. Hopelijk is mijn engels ook goed genoeg om een even sprankelend verhaal te maken als in het Nederlands. In welke vorm weet ik niet, maar ik denk dat de Tour of Alaska echt kan gaan plaatsvinden. Het weer in Alaska is in de zomer goed te doen, vaak rond de twintig graden en mooi weer. Daarnaast is er op de Amerikaanse kalender nog ruimte zat voor een extra koers en hebben ze geen enkele koers in juli. Wie weet gaat het ooit gebeuren! :)

N.B.: Vanwege een heel druk weekend en een geweldige, maar zware en warme dag in Utrecht zaterdag, zal de Tour iets vertraging oplopen in de verslagen. Maar aangezien we het rustig aan doen, gaat het wel lukken in de komende twee weken.

Tour of Alaska, 7-12 juli

An eye on: Continentale teams

Naast de ProTour Teams, de ProContinentale teams en de nationale selecties, doen er ook acht van de tien Amerikaanse continentale ploegen mee. Hieronder een overzicht:

Airgas Safeway Cycling
Dit team zendt Chris Horner naar Alaska. De Vuelta a Espana-winnaar van 2013 gaat proberen een goede klassering te behalen. Hij wordt daarin ondersteund door Alex Darville, Connor McCutcheon en Matt Rodrigues. Canadees Emmanuel Gagne kwam weer in actie op het NK en heeft normaal een sprintje in de benen. Justin Mauch reed het Amerikaans Kampioenschap uit en eindigde op een verdienstelijke vijfde plaats.

Astellas Cycling Team
Max Jenkins verraste in 2011 met een 14e plaats in de Tour of Utah. Daarna heeft hij een vergelijkbare prestatie niet meer geleverd. Ryan Aitcheson krijgt een vrije rol, terwijl Cortlan Brown en Brecht d'Haene mogen kijken hoever ze in een sprint kunnenkomen. Stephen Hyde maakt de selectie compleet.

Axeon Cycling Team
Ook dit jaar is de Brit Tao Geoghegan Hart van de partij. Zijn 27e plaats van vorig jaar moet verbeterd worden. Hij werd tiende in de Tour de l'Avenir en dit jaar 13e in de Tour of California. Hij heeft van de Tour of Alaska een hoofddoel gemaakt. Hij wordt ondersteund door William Barta en Geoffrey Curran, twee ijzersterke junioren. Gregory Daniel en James Oram kunnen goed tegen de klok rijden en Logan Owen kan hard rijden. Een heel jong gezelschap met een gemiddelde leeftijd van 20 jaar!

Champion System-Stan's No Tubes
Champion System komt met een vrijbuitersploeg. Gavriel Epstein mag in de heuvels laten zien wat hij waard is. Australiër Fabio Calabria kwam over van Team Novo Nordisk. Drew Christopher maakt zijn debuut in de Tour of Alaska, waar Isaac Howe voor de tweede keer meedoet. Ook de tweelingbroers Conor en Kevin Mullervy zijn aanwezig.

Hincapie Racing Team
De nummer vier van vorig jaar, Toms Skujins, staat weer aan de start. Na zijn mooie overwinning in de Tour of California en ene tweede plaats in de Tour de Beauce, mag hij zich weer laten zien in Alaska. Of hij het net zo goed gaat doen als vorig jaar, valt te bezien, maar we zullen hem zeker van voren zien. Bergop wordt hij bijgestaan door Miguel Byron, die vorig jaar 22e werd. Landgenoot van Skujins, Andzs Flaksis, zit ook in de selectie. Het team neemt drie sprinters mee. Joe Lewis, Ty Magner en Dion Smith kunnen allemaal rap aankomen. Ty Magner werd vorig jaar nog derde in de laatste etappe.

Jamis-Hagens Berman
Lucas Sebastian Haedo mag de sprints betwisten voor de ploeg. In de Tour of California deed hij nog goed mee voor de ereplaatsen. Benjamin Jacques-Maynes is een ervaren rot, maar heeft zijn jaar nog niet. Stephen Leece, Carson Miller (die het NK uitreed), Eric Schildgeen David Williams maken de selectie compleet.

Jelly Belly p/b Maxxis
Vorig jaar werd Mannion 18e in het eindklassement en won hij bijna vanuit een vroege vlucht de etappe naar Glen Alps Road. Zijn goede rijden werd beloond met een traineeship bij Garmin-Sharp. Door de fusie van Cannondale en Garmin moest hij het weer zoeken in Amerika en kwam terug bij Jelly Belly. Hij werd tweede in de Tour of Gila. Joshua Berry, Steve Fisher en Jacob Rathe zullen knechten voor hem, net zoals wegkapitein en oudgediende Fred Rodriguez. Moldaviër Nicolae Tanovitchii vervolledigt het team.

Optum p/b Kelly Benefit Strategies
Phillip Gaimon werd vorig jaar 15e in de Tour of Alaska voor Garmin. Ook hij moest door de fusie op zoek naar een ander team. Hij beloonde het vertrouwen van Optum door 14e te worden in de tour of California. Hij is nu ook kopman in de Tour of Alaska. Michael Woods ontwikkelt zich ook goed en moet Gaimon helpen als het bergop gaat. Canadezen Ryan Anderson en Guillaume Boivin (nationaal kampieon) zullen de sprints betwisten. Zij zullen daarbij hulp krijgen door Eric Young. Oudgediende Tom Zirbel zal wegkapitein zijn en probeert een goed resultaat te rijden in de tijdrit.

Team Smartstop
Rob Britton is de kopman. Vorig jaar moest hij nog werken voor Jure Kocjan, maar die gaat nu voor de sprints. Chris Butler en Robert Sweeting zullen Britton bergop helpen. Jure Kocjan zal dit jaar zich meer richten op de sprints en krijgt daarin hulp van Evan Huffman en Travis McCabe. Een sterk team dat van voren te zien zal zijn in de Tour of Alaska.

www.tourofalaska2015.wordpress.com
www.twitter.com/tourofalaska

Tour of Alaska, 7-12 juli 2015

Interview met Pieter Weening

Pieter Weening staat evenals vorig jaar aan de start van de Tour of Alaska. De eindlaureaat van vorig jaar wil zijn kunststukje graag herhalen. "Met mijn vorm zit het wel goed. In het voorjaar heb ik degelijke resultaten behaald met een elfde plaats in de Tour of Langkawi en vooral de 14e plaats in Luik. In Langkawi waren we vooral bezig met etappewinst voor Caleb (Ewan, red.), die dat ook twee keer voor elkaar bokste."

In Luik-Bastenaken-Luik was hij beste Nederlander en de beste van zijn ploeg. "Simon Gerrans was nog niet helemaal hersteld van zijn valpartijen in het voorseizoen. Op een gegeven moment zat ik als enige nog in de groep van de favorieten. Dan moet je het zo goed mogelijk proberen te doen. Uiteindelijk kwam ik wat te kort voor een toptien, maar het was voor mij de bevestiging dat ik in vorm was."

Dat was ook nodig, want de Giro d'Italia stond op het punt van beginnen. In de ploegentijdrit was het mede door Weening dat Orica-Greenedge de eerste roze trui mocht aantrekken in de persoon van Simon Gerrans. "Daarna was het werken voor Bling (Matthews), die de derde etappe won. Daardoor was de Giro al meer dan geslaagd. Ik probeerde nog in een ontsnapping mee te zitten, maar het lukte me niet om weer een etappe te winnen."

Vorig jaar won Weening de Tour of Alaska. "Ik heb daar vooral gewonnen door mijn constantheid. Ik finishte altijd in de eerste groep favorieten. Hierdoor stond ik uiteindelijk op de eerste plaats. Het was nog wel opletten in de laatste etappe, er kan altijd nog van alles gebeuren." En wat denkt Weening van deze editie van de Tour of Alaska? "Er is weer een uitdagend parcours neergelegd. De sleuteletappe is weer de rit naar Glen Alps Road, maar daarmee doe je vooral rit twee tekort. In deze rit moet je vooraan zitten, wil je nog meedoen voor het klassement." Ook zit er deze keer een tijdrit in, niet direct het domein van de Fries. "Nee, dat klopt, maar hij is niet al te lang en niet technisch. Als ik een goede vorm heb, kan ik de grote plaat wel ronddraaien en mijn verlies beperken."

www.tourofalaska2015.wordpress.com
www.twitter.com/tourofalaska