'@julius Het was ook geen verwijt hoor, alleen een constatering :). Leuk dat je onze verslagen ook leest. Door de weinige reacties hebben we geen idee hoeveel mensen daadwerkelijk onze nieuwe fictieve koersen volgen. En de prono's zijn inderdaad voor de leuk. Het zorgt er wel voor dat je de koers ietsje beter wil volgen, omdat je denkt dat je net dat pareltje hebt voorspeld :P

Thomas heeft de eerste tik al uitgedeeld. Ik ben benieuwd of hij de hele koers in de leiderstrui gaat rijden. Ineos heeft ook geen koekenbakkersploeg voor de TTT. Verrassing toch wel Budding op de 18e plaats en dat iedereen binnen 1.16 minuten is gefinisht. Met een klimmetje erbij zie je soms grotere verschillen. Maar iedereen was nog fris natuurlijk!

1e etappe Ronde van Scandinavië: Jönkoping – Jönkoping (Odensjö) 171,6 km

https://www.dropbox.com/s/qkohck2hghaoiet/Etappe1.jpg?dl=0

De renners blijven ook na de proloog in Jönkoping. Zowel start als aankomst liggen in de gemeente, de aankomst ligt wel wat buiten de stad. Jönkoping was nog maar één keer eerder aankomstplaats in de Ronde. In 2017 won Nacer Bouhanni de massasprint door Dylan Groenewegen en Caleb Ewan te kloppen. Maar terug naar vandaag: de renners maken een lange lus ten zuiden van Jönkoping, door de provincie Jönkoping-lan. Na een paar kilometer koers beginnen de renners al aan de heuvel waar eveneens de aankomst ligt. Er kan dus alvast verkent worden. Vervolgens wordt er door het glooiend landschap van Jönkopings-lan gekoerst met als letterlijke hoogtepunt de heuvel Tomtabacken (377 meter hoog). Het meest zuidelijke punt is het dorpje Savsjö (na 67 kilometer), waarna de renners weer in noordelijke richting naar Jönkoping, dan na een lange omweg de stad bereiken en vervolgens er ook weer uit rijden, naar de aankomst: De aankomst is in het nabijgelegen dorp Odensjö. Dat dorpje ligt op een heuveltje. Deze Bernapsvagen/Lovsjovagen is 3 kilometer lang en gemiddeld 3,5%. Het is dus niet heel lastig, ideaal voor de sprinters die een goed bergop kunnen. Voor de pure sprinters is het te zwaar, misschien dat types als Alexander Kristoff en Sonny Colbrelli er nog aan kunnen blijven hangen. Maar of zij dan de power nog hebben om een sprint te winnen van renners als Matteo Trentin en Edvald Boasson Hagen is de vraag. Dat ligt er vooral aan hoe lastig de koers is en hoe hard er heuvelop gekoerst gaat worden.

Strijd om de eerste bergpunten

Vanuit de start regent het demarrages. Er zijn onderweg namelijk punten te behalen voor de berg- en de tussensprintentrui en vooral voor de kleinere teams zijn dat belangrijke doelen.
Er liggen drie ‘bergen’ onderweg. Tweemaal liggen de punten op de aankomstheuvel (al na 9 km voor de eerste maal en natuurlijk bij de finish) en op de Tomtabacken na 49 kilometer. Ook zijn er drie tussensprints vandaag: In Savsjö (67 km), Malmback (93 km) en Nassjö (123 km).
De eerste aanvaller van de dag is Markus Hoelgaard van het bescheiden Uno-X, de Noor krijgt Emil Vinjebo (Riwal) mee, maar meer dan even voor het peloton uitrijden is hen niet gegund. De volgende die het probeert is Niko Denz (Sunweb), hij krijgt Lucas Eriksson (Riwal), Niklas Larsen (Uno-X), Patrick Schelling (Israel) en Philipp Walsleben (Alpecin) mee. Daarna maken ook Lasse Norman Hansen (Alpecin) en Anders Skaarseth (Uno-X) de sprong naar voren krijgen we 7 koplopers op weg naar de eerste bergsprint van de dag. Vanuit het peloton proberen nog meer renners van de oplopende weg gebruik te maken om naar de kop van de koers te rijden, maar niemand geraakt weg. De kleine voorsprong van de koplopers loopt echter wel terug. Philip Walsleben gaat al van ver aan; het peloton zit hen op de hielen. Hansen en Skaarseth haken af, zij voelen hun inspanning om naar de kopgroep toe te rijden al in de benen. Niko Denz gaat eenvoudig over zijn landgenoot, maar Lucas Eriksson weet met een goed getimede jump de punten op de top te pakken, Denz is tweede en Schelling raapt het laatste puntje op. Walsleben nog als vierde boven en daarna volgt het peloton al. De koplopers worden opgeraapt en het spel kan weer opnieuw beginnen. Een poging van Oscar Riesebeek (Alpecin), Dorian Godon (Ag2r), August Jensen (Riwal) en Aime de Gendt (Wanty) slaagt uiteindelijk niet. Maar na 35 kilometer koers is dan toch de kopgroep van de dag vertrokken: wederom is het Markus Hoelgaard die aangaat en dit maal krijgt hij Andreas Kron (Riwal), Dries de Bondt (Alpecin), Mads Wurtz (Israel) en Mathias le Turnier (Cofidis) mee. De voorsprong van het vijftal loopt gestaag op. Van het vijftal is Mads Wurtz de best geplaatste, hij staat 49e op 26 seconden van Geraint Thomas.

Sprinten om de tussensprints

In het peloton heerst kalmte. Ian Stannard (Ineos) heeft zich op kop van het peloton en krijgt even later hulp van Attila Valter (CCC). De intenties van Matteo Trentin zijn duidelijk: na een goede proloog vandaag voor de dagzege of in ieder geval de leiding in het klassement. De koplopers beginnen met drie minuten voorsprong aan de tweede klim van de dag. De Tomtabacken. Er wordt niet gesprint om de punten. Bij gelijke stand gaat de trui namelijk naar de renner die de laatste sprint won en omdat Eriksson de eerste sprint al won zal de bergtrui vandaag gaan naar de dagwinnaar. De Bondt pakt op de top de punten mee, je weet maar nooit of je er nog wat aan hebt de komende dagen. Met vier minuten voorsprong bereiken de vijf koplopers daarna Savsjö, waar de eerste tussensprint van de dag ligt. Markus Hoelgaard wil erg graag de eerste leider in dat klassement worden en gaat er al heel vroeg vandoor. Bij de anderen wordt getwijfeld. Het is nog een kilometer tot de sprint. Dries de Bondt heeft duidelijk ook zijn zinnen gezet op de trui en zet zich op kop. Hoelgaard komt weer in het vizier maar wie gaat dat laatste gat dichtrijden? Wurtz gaat van achter uit de sprint aan, De Bondt mee in het wiel, Kron ook. Hoelgaard zet ook zijn sprint in en weet de anderen net af te houden. 10 punten voor de Noor, 6 voor Wurtz en nog 4 voor Kron. De voorsprong blijft een tijdlang schommelen tussen de vier en vijf minuten. Dat is ook nog het geval bij de tweede sprint na 93 kilometer. Hoelgaard probeert zijn tactiek nogmaals, maar de anderen zijn ditmaal wel alert. Het sprintje wordt vervolgens gewonnen door Dries de Bondt, die zich revancheert voor de eerste sprint, Mads Wurtz is wederom tweede en Kron derde. Wurtz heeft nu 12 punten verzameld en staat virtueel aan de leiding. Ook is hij vier tellen dichter gekomen in het klassement. De volgende tussensprint, die er over 30 kilometer alweer aankomt, zal beslissen wie de trui zal veroveren.
In het peloton is het beeld onveranderd: Ineos en CCC op kop en zij hebben de kopgroep perfect onder controle. De voorsprong van de koplopers neemt iets af richting de laatste sprint van de dag. Deze wordt bereikt met een voorgift van 3:50. In de straten van Nassjö maakt Dries de Bondt er een lange sprint van. Le Turnier en Kron laten al vroeg lopen. Hoelgaard probeert uit alle macht het wiel te houden, maar moet een gaatje laten. Wurtz gaat er overheen en komt in het wiel van de Bondt, maar verder komt hij niet. De Deen is niet bij machte er nog uit te komen en dus gaan de 10 punten weer naar De Bondt en daarmee ook de leiderstrui in het tussensprintenklassement. Wurtz is weer tweede en Hoelgaard ditmaal derde. Door zijn drie tweede plaatsen heeft Wurtz 18 punten verzameld, maar door twee zeges heeft De Bondt er twintig. Een eerste succesje voor het vernieuwde team Alpecin-Fenix.

Aankomst bergop

Vervolgens komt de klad er een beetje in bij de koplopers. Er wordt niet heel fanatiek meer overgenomen, alleen Kron lijkt de boel nog op gang te willen houden. Waarschijnlijk om te zorgen dat zijn sponsor nog in beeld komt vandaag en kopgroep niet al ingelopen is voor de uitzending begint. Met dank aan het peloton, dat de koplopers niet te vroeg wil inlopen, lukt dat ook. Met nog 25 kilometer te gaan zakt de voorsprong voor het eerst onder de minuut. De kopmannen worden naar voren gebracht, de eerste treintjes beginnen zich te vormen en de snelheid gaat omhoog. Het gat met de koplopers wordt heel snel kleiner en op 20 kilometer van de meet worden de eerste vier koplopers opgeraapt. Alleen Andreas Kron weigert vooralsnog om teruggepakt te worden. De jonge Deen weet zijn poging nog vijf kilometer te rekken, maar op 15 kilometer voor het einde zit ook zijn poging er op. Team CCC neemt nadrukkelijk de leiding. Serge Pauwels rijdt zich leeg voor zijn kopman. Team NTT komt ook helpen om het tempo hoog te houden in dienst van Edvald Boasson Hagen. De renners rijden in sneltreinvaart door Jonköping. Nog een goede vijf kilometer tot de klim. Dan komen ook de klassementsploegen vooraan wringen om hun klassementsman zo goed mogelijk voorin te houden en in de laatste kilometer voor de klim volgen de sprintersploegen voor Kristoff (UAE), Colbrelli (Bahrain). En een val aan de rechterkant van de weg, halverwege het peloton. Een terugzakkende Niklas Eg (Trek), die net zijn kopman Bauke Mollema goed vooraan heeft gebracht, komt ten val. Gelukkig kunnen de achteropkomende renners hem ontwijken, maar een aantal moet flink in de remmen en verliezen aansluiting met het peloton. Onder meer Bob Jungels en Elia Viviani moeten uitwijken. Eg ligt er niet goed bij en zal ook opgeven. Dat betekend morgen een man minder voor Mollema. We gaan beginnen aan het klimmetje. Qua stijgingspercentages niet lastig, maar het is geen kwestie van de klim overleven, maar er op finishen. Een aantal sprinters ziet dat niet zitten en laat lopen, we zien Fabio Jakobsen loslaten. En dan een lekke band voor Filippo Ganna, de nummer twee van het klassement. Het duurt lang voordat de ploegleiderswagen er is, door de vele renners die al loslaten en Ganna zal niet terugkeren in het peloton.
Team NTT gooit het tempo omhoog met Matteo Sobrero. Lukasz Wisniowski (CCC) neemt over. Michael Golas brengt klassementsleider Geraint Thomas helemaal voren. Het peloton op een lint en achterin laten er al wat mannen lopen. Sprinter Pascal Ackermann (Bora) bijvoorbeeld. Fausto Masnada is de volgende van CCC en hij legt het tempo nog maar eens hoger. Minder dan twee kilometer nog. Het peloton is nog omvangrijk, maar je moet echt van voren zitten om nog een kans te maken. We zien Trentin daar goed zitten, net als Valgren en Hagen (NTT), leider Thomas met ploegmaat Dunbar. Wat mannen van Ag2r op de voorste rijen, Alexander Kristoff (UAE) op de tweede rij, net als Fuglsang (Astana), Yates (Mitchelton) en ook Mike Teunissen (Jumbo). Achteraan moeten onder meer Golas en Wisniowski de rest laten gaan, beide Polen hebben hard gewerkt voor hun kopmannen. Masnada van kop af op anderhalve kilometer en daar komt de eerste aanval: Sven Erik Bystrom (UAE) besluit zijn kans te wagen. Wellicht heeft Kristoff het sein gegeven dat hij niet goed genoeg is vandaag. De reactie komt van Ivan Ramiro Sosa (Ineos) en die gaat niet overnemen. De twee hebben een paar meter op het peloton, waar Andrea Vendrame (Ag2r) het gat dicht. Bystrom zet nog eens aan, maar komt niet weg. We gaan onder de boog van de laatste kilometer door. Michael Valgren-Andersen heeft zich op kop genesteld met kopman Hagen in het wiel. Oliver Naesen (Ag2r) heeft het wiel van Hagen te pakken, daarachter Matteo Trentin, Fabio Felline (Astana) is naar voren geschoven, Mike Teunissen & Amund Jansen (Jumbo), Sonny Colbrelli (Bahrain) en dan leider Thomas (Ineos) met Eddie Dunbar nog steeds aan zijn zijde. Ook Marc Hirschi komt met Soren Kragh Andersen (Sunweb) naar voren. Valgren met een hele lange sterke beurt, maar op iets meer dan vijfhonderd meter zet hij zich opzij. En dan? Het is nog te vroeg om aan te gaan. Naesen op kop en hij houdt het tempo er in, Trentin volgt met Hagen. Davide Formolo (UAE) gaat van achteruit van ver aan, Naesen let op en gaat naar het wiel, ook Hagen volgt. Trentin kan niet direct volgen eb raakt wat ingesloten. Formolo heeft goede benen en schudt daar ook een mooie versnelling uit, maar het is toch vooral onbedoeld de sprint aantrekken voor de mannen in zijn wiel. Op een goede 150 meter van de streep komt Naesen uit het wiel; Hagen zit nu ideaal, kan hij er nog overkomen? Hagen komt langszij bij Naesen en er in de laatste hectometers ook overheen. Naesen is wat stilgevallen en het verschil is daardoor nog ruim een fietslengte. Edvald Boasson Hagen (Team NTT) is de winnaar van de eerste etappe in Jönkoping en pakt door de bonificatie ook de leiderstrui. We hebben het in de etappe vooral over Trentin’s ambities gehad, maar ook Hagen stond natuurlijk binnen de 10 seconden, maar zijn ploeg was wat minder nadrukkelijk aanwezig in deze etappe. Dat betekend ook dat NTT morgen als laatste van start mag gaan in de ploegentijdrit. Fabio Felline wordt derde in de etappe door zijn wiel net voordat van de wat verrassende Marc Hirschi over de streep te drukken en daarachter zijn het Matteo Trentin, Sonny Colbrelli, Eduard Prades (Movistar) en een sterke Kaden Groves (Mitchelton) die bijna op één lijn over de meet komen. Uittredend leider Geraint Thomas komt midden in de groep over de finish. Hagen pakt ook de leiding in het puntenklassement en het bergklassement, maar die truien zullen morgen gedragen worden door Marc Hirschi (punten) en Lukas Eriksson (berg), omdat Dries de Bondt de tussensprintentrui al heeft.

Uitslag eerste etappe: Jönkoping – Jönkoping (Odensjö) 171,6 km

1 Edvald Boasson Hagen (Team NTT)
2 Oliver Naesen (Ag2r)
3 Fabio Felline (Astana)
4 Marc Hirschi (Sunweb)
5 Matteo Trentin (CCC)
6 Sonny Colbrelli (Bahrain)
7 Eduard Prades (Movistar)
8 Kaden Groves (Mitchelton)
9 Davide Formolo (UAE)
10 Benoit Cosnefroy (Ag2r)
11 Mike Teunissen (Jumbo)
12 Amund Grondahl Jansen (Jumbo)
13 Soren Kragh Andersen (Sunweb)
14 Sergio Higuita (EF)
15 Valentin Madouas (FDJ)
29 Geraint Thomas (Ineos)
32 Bauke Mollema (Trek)
53 Bob Jungels (Quickstep) +0:20
147 Filippo Ganna (Ineos) +3:40
160 Danilo Wyss (NTT) +7:28
DNF: Niklas Eg (Trek)

Klassement na eerste etappe
1 Edvald Boasson Hagen (NTT)
2 Geraint Thomas (Ineos) +0:02
3 Matteo Trentin (CCC) +0:05
4 Marc Hirschi (Sunweb) +0:06
5 Eddie Dunbar (Ineos) +z.t.
6 Jakob Fuglsang (Astana) +0:09
7 Matej Mohoric (Bahrain) +0:10
8 Adam Yates (Mitchelton) +z.t.
9 Laurens de Plus (Jumbo) +0:12
10 Fabian Lienhard (FDJ) +0:13
11 Emanuel Buchmann (Bora) +0:15
12 Bauke Mollema (Trek) +0:16
13 Valentin Madouas (FDJ) +0:17
14 Davide Formolo (UAE) +z.t.
15 Kaden Groves (Mitchelton) +0:18
16 Martijn Budding (Riwal) +z.t.
160 Danilo Wyss (CCC) +8:05

Puntenklassement
1 Edvald Boasson Hagen (NTT) 64
*2 Marc Hirschi (Sunweb) 50
3 Matteo Trentin (CCC) 47
4 Oliver Naesen (Ag2r) 40
5 Fabio Felline (Astana) 35

Bergklassement
1 Edvald Boassen Hagen (NTT) 5
2 Dries de Bondt (Alpecin) 5
*3 Lukas Eriksson (Riwal) 5

Tussensprintenklassement
1 Dries de Bondt (Alpecin) 20
2 Mads Wurtz (Israel) 18
3 Markus Hoelgaard (Uno-x) 14

Ploegenklassement en startvolgorde ploegentijdrit (top10)
1 Team Ineos
2 Groupama-FDJ +0:39
3 Mitchelton-Scott +0:42
4 Jumbo-Visma +0:45
5 Team Sunweb +z.t.
6 Team EF +0:51
7 Ag2r-La Mondiale +0:56
8 Quickstep +0:58
9 Astana +1:04
10 Team Bahrain +1:07
17** Team NTT +1:53
** start als laatste

2e etappe Ronde van Scandinavië Göteborg-Göteborg 20km

https://www.dropbox.com/s/hmrwke4swoj77fh/Etappe2.jpg?dl=0

In deze Ronde is er voor het eerst geen tijdrit in Göteborg opgenomen in het etappeschema. Gelukkig is er wel een ploegentijdrit in de stad aan de Zweedse westkust. Deze ploegentijdrit is 20 kilometer lang en het parcours is uitgestippeld aan de zuidkant van de stad. Vanuit de start loopt het de eerste vier kilometer vervelend omhoog, het is maar zo’n 2-3%, maar het zal zaak zijn daar rekening mee te houden en je team niet op te blazen in de eerste kilometers. Daarna volgt er een lang stuk over snelwegen zonder noemenswaardige obstakels. Er ligt een meetpunt na 10 kilometer in het dorpje Eklanda, waardoor duidelijk zal zijn welke ploegen er goed bezig zijn onderweg. Eklanda is ook het meest zuidelijke punt van de route. Vlak na het dorpje draaien de renners de snelweg op, terug naar Göteborg. De laatste 2,5 kilometer door het centrum van Göteborg zijn nog vrij technisch, in de slotkilometer is er ook nog een 90 graden bocht en op 400 meter van de streep een lastige bocht naar links. Dan zijn de renners op de finishstraat, de Norra Hamngaten. Waar ook het museum van Göteborg, de ‘Duitse kerk’ en het oude stadhuis van Göteborg gevestigd zijn. Die kerk werd gebouwd in de 18e eeuw gebouwd door Nederlandse en Duitse bewoners van de stad. Göteborg werd in 17e eeuw gebouwd als het handelscentrum en de toegang tot Zweden voor buitenlandse handelaren. Veel van die handelaren kwamen uit Nederland, Duitsland en Engeland en vestigden zich in de loop van de tijd in de stad. Dat de kerk naast het stadhuis staat geeft wel aan hoeveel invloed de Nederlandse- en Duitse handelaren hadden op de stad. De aankomst is aan het Gustav Adolfs-plein. Genoemd naar-en met een standbeeld van- de koning die stad in de 17e eeuw stichtte.
Dit is de derde keer in de geschiedenis dat er een ploegentijdrit wordt georganiseerd, de eerste was in 2011 in het nabijgelegen Falkoping, winst was er voor HTC Highroad. De laatste keer was ook in Zweden, in 2014 in Uppsala en werd gewonnen door Orica-Greenedge.
Grote favoriet voor de ploegentijdrit van vandaag is Team Ineos. De ploeg wist drie man in de top5 te plaatsen in de proloog en heeft daarnaast ook nog ervaren tempobeulen als Ian Stannard en Christian Knees. Een team dat zich daar op papier enigszins mee kan meten is Mitchelton-Scott, de winnaars van de laatste ploegentijdrit. Met sterke mannen als Jack Bauer en Brent Bookwalter zullen zij proberen kopman Adam Yates zo goed mogelijk naar de streep krijgen. Verder mogen we Deceuninck-Quickstep natuurlijk nooit uitvlakken. Met Jungels en de Deense trein (Asgreen, Morkov, Honore) kan de ploeg meestrijden voor dagwinst. Daarnaast zullen de klassementsploegen van Astana (Fuglsang), Jumbo (De Plus), EF (Woods), Bora (Buchmann) en Bahrain (Mohoric) zo goed mogelijk willen eindigen en wat kan het verrassende Groupama-FDJ, de nummer twee in het ploegenklassement? De laatste ploeg die van start gaat is NTT van leider Edvald Boasson Hagen. Hebben zij nog wat energie in de tank na het harde labeur van gisteren? De tijd van de vierde renner telt voor de eindtijd. De team starten om de drie minuten. Inmiddels breekt het zonnetje weer door boven Göteborg nadat het de hele ochtend geregend heeft. De eerste ploegen zullen nog wel wat hinder ondervinden van nat wegdek, maar voor de topploegen aan het einde van de middag zullen de omstandigheden vrijwel gelijk zijn.

Ploegen 23-16

De eerste ploeg die van start gaat is Cofidis. De ploeg rond Elia Viviani deed het rustig aan in de proloog en verloor ook gisteren nog eens extra tijd nadat Viviani al vrij snel op achterstand kwam na de val van Niklas Eg (Trek). Het team richt zich vooral op de massasprints, de komende dagen zullen zij wel van voren te zien zijn. Vandaag niet, deze discipline heeft geen prioriteit.
De volgende ploeg aan het vertrek is Team Israel. Kopman Ben Hermans kwam gisteren al dan niet bewust op achterstand binnen, dus ook deze ploeg zal niet voor het klassement gaan.
Drie minuten later mogen de jonge jongens van Team Uno-X het proberen. De enige man met profervaring in deze ploeg is Daniel Hoelgaard, die enkele jaren uitkwam voor FDJ en dit jaar terugkeerde naar de ploeg uit eigen land.
Nadat Cofidis als eerste ploeg aan het tussenpunt voorbij is gekomen gaan de mannen van CCC van start. Na de proloog stond de ploeg nog knap derde in het ploegenklassement, maar gisteren heeft het team zich volledig opgeofferd voor Matteo Trentin waardoor de ploeg flink is gekelderd in de stand. Voor deze ploeg valt er eigenlijk weinig te winnen in deze ploegentijdrit. Er is geen kopman voor het klassement en alleen de kans om Trentin op schootsafstand van de leiderstrui te houden zou een motivatie kunnen zijn.
Lotto-Soudal is daarna aan de beurt. De ploeg heeft met Carl Frederik Hagen wellicht een renner voor het klassement en de ploeg heeft een mooie hardrijdersploeg rondom sprintkopman Caleb Ewan, wellicht zit een top10 plek erin als de ploeg daar voor gaat. De komende dagen zullen ze namelijk weer aan de bak mogen voor hun Australische sprinter. Team Israel is doorgekomen op het tussenpunt en is 5 seconden sneller dan Cofidis.
Na Lotto-Soudal de volgende Belgische formatie aan het vertrekt: Alpecin-Fenix. Sponsor Alpecin is na Giant en Katusha neergestreken bij de ploeg van Mathieu van der Poel. De wereldkampioen veldrijden staat zelf niet aan de start en de ploeg hier in Scandinavië hoopt vooral op de Italiaanse sprinters Modolo en Sbaragli en zal verder vooral in beeld willen rijden. In de ploegentijdrit zal de ploeg waarschijnlijk geen hoge ogen gaan gooien.
Na Alpecin volgt tweede Belgische ProContinentale formatie: Circus-Wanty Gobert. Met Circus heeft de ploeg van Hilaire vander Schueren een nieuwe hoofdsponsor weten te strikken. De ploeg zal vooral hopen dat hun Noorse klimmer Eiking zag kan laten zien in de Noorse bergen en daarnaast vooral in beeld rijden. Cofidis is intussen over de meet gekomen en zet met 20:09 de eerste tijd op de klokken. Team CCC heeft intussen de snelste tijd aan het tussenpunt verbeterd, de oranjemannen zijn 9 seconden sneller dan Israel. De Uno-X mannen zijn ook gepasseerd maar verbeterden de tijd van Israel niet.
Dan staat Bora aan de start. De eerste ploeg die ook echt een klassementsfavoriet in het team heeft. Het team staat pas 16e in het ploegenklassement door een collectief zwakke proloog, gelukkig wist kopman Buchmann zich wel voorin te handhaven en staat keurig 11e in de stand. De ploeg mist de echter grote motoren om een ploegentijdrit naar de hand te zetten en zal dus vooral het verlies willen beperken. Lotto-Soudal duikt bij het tussenpunt vier seconden onder de tijd van CCC.

Ploegen 15-11
Riwal staat klaar op het startpodium. De Denen hebben met Lukas Eriksson de gelegenheidsdrager van de bergtrui en met Martijn Budding de verrassende nummer 16 van de stand in de ploeg. En met enkele Deense hardrijders als Rasmus Quaade is het niet eens zo’n verkeerd ploegje voor een ploegentijdrit. Maar tegen de WT ploegen kunnen zij waarschijnlijk niet op. Top15 zou al mooi zijn.
Team Israel is binnen en is 13 seconden sneller dan het Franse Cofidis.
Dan het Movistar van kopman Marc Soler, een van de weinige kopmannen die de ploeg trouw is gebleven. Hij heeft een paar goede mannen om zich heen om hem door de ploegentijdrit te helpen, zoals Nelson Oliveira. Maar net als bij Bora zal het vooral het schade beperken zijn vandaag. Team CCC heeft dan een nieuwe snelste tijd neergezet: 19:41 is 15 seconden onder de tijd van Team Israel.
Team Trek-Segafredo begint aan een lastige opdracht vandaag. Een man minder is een behoorlijk nadeel, slechts twee man mogen overboord. Gelukkig heeft het team van kopman Bauke Mollema met Mads Pedersen en Ryan Mullen twee sterke renners aan boord, waardoor de achterstand hopelijk te overzien zal zijn. En een nieuwe snelste tijd aan het tussenpunt, de mannen van Bora zijn als een speer van start gegaan en duiken een halve minuut onder de tijd van Lotto-Soudal. Lotto-Soudal komt op dat moment over de eindstreep en neemt de eerste plaats over van CCC. Het team is acht seconden sneller.
UAE komt dan van het startpodium af en is begonnen aan de 20 kilometer lange opdracht. Het is de vraag wat de ambities zijn van de ploeg. Wil het team Formolo hoog in het klassement houden? Momenteel staat de Italiaan 14e in de stand, maar hij maakte gisteren een erg sterke indruk.
Na de UAE is het de beurt aan streekgenoot Bahrain om te vertrekken. De ploeg rond de revelatie van vorig jaar, Matej Mohoric, zal in deze tijdrit ook vooral zo min mogelijk achterstand willen oplopen. De ploeg mist toch enkele sterke renners om het verschil te maken ten opzichte van een Ineos of Mitchelton.

Ploegen 10-6

Dan gaan we naar de eerste van de laatste tien ploegen: Astana, ook al gesponsord door een olie-en gas exporterend land. Kopman Jakob Fuglsang heeft een solide ploeg meegekregen en met Hugo Houle en Dmitri Gruzdev twee sterke beren voor de ploegentijdrit. Ook Fabio Felline en Aleksandr Vlasov kunnen een stukje tegen de klok rijden. Top5 zit er zeker in voor de Kazachen vandaag. Trek bij het tussenpunt, dat gaat niet goed, al 22 seconden achter op Bora. De kans lijkt klein dat de ploeg nog veel gaat goedmaken in de resterende 10 kilometer met een man minder. En daar gaat Bora al richting de meet, de ploeg had een kanonstart, hebben ze dat een vervolg kunnen geven? Ze zijn wel verder uitgelopen op Lotto-Soudal, aan het tussenpunt was het dertig seconden en aan de meet zijn het er 43: 18:50 is de nieuwe snelste tijd. Dat betekend toch dat er wat verval op zat in het tweede deel; Selig, Grosschartner en Burghardt zijn de renners die kopman Buchmann nog vergezellen aan de streep.
Deceuninck-Quickstep dan, Lefevre’s ‘wolfpack’ is altijd gemotiveerd en zal vandaag ook willen laten zien dat zij de beste ploeg zijn in dit onderdeel en anders toch zo hoog mogelijk willen eindigen. Kopman Jungels verloor gisteren tijd door de val in het peloton en daar zal vandaag een deel van moeten worden goedgemaakt. Team UAE is voorbij het tussenpunt gekomen, tweede op 9 seconden van Bora. Niet slechts van de Emiraten.
Ag2r maakt zich intussen klaar voor de start. De Franse formatie heeft geen echte klassementskopman en zal het vooral moeten hebben van het najagen van dagzeges. Daar was de ploeg gisteren al dichtbij met Oliver Naesen. De vraag is echter hoe serieus de ploeg deze tijdrit zal opvatten, zonder klassementsambities. Bahrain met een teleurstellende tussentijd, zeventien seconden achter op Bora. Er zijn in het tweede deel nog kansen op wat terug te pakken, maar dat is dan op Bora, geen topfavoriet. Mohoric lijkt te gaan verliezen vandaag.
De in het roze/blauwe gestoken mannen van EF zijn de volgende ploeg die van het startpodium rollen. Een ploeg met twee kopmannen en een paar echte hardrijders met Langeveld en Cort-Nielsen. Daar mag toch wel wat van verwacht worden. Dat geldt ook voor Astana, dat bij het tussenpunt voorbij gaat komen. Astana is ook goed aan dit ploegenonderdeel begonnen, slechts een paar honderdsten boven de tijd van Bora. Dat gaat waarschijnlijk wel een nieuwe toptijd opleveren aan de meet. De mannen van Trek komen binnen en dat gaat inderdaad een flink verlies worden voor Mollema. In de laatste honderden meters moet de ploeg even inhouden om Alexander Kamp weer aan te laten sluiten, Ryan Mullen heeft dat niet door en rijdt een stuk vooruit. Maar dat is een momentopname, de ploeg heeft zich aardig hersteld in het tweede deel. Ze zijn zelfs ingelopen op Bora, van 22 naar 19 seconden achterstand. Maar de verwachting is niet dat Bora de ploegentijdrit gaat winnen.
De volgende ploeg aan het vertrek is Sunweb. De Nederlands-Duitse formatie zag gisteren hun Zwitsers talent Marc Hirschi naar een verdienstelijke vierde plek sprinten nadat hij eerder in de proloog eveneens al keurig vierde was geworden. Hirschi is daardoor de gelegenheidsdrager van de puntentrui en de klassementskopman van de ploeg. Hirschi zo lang mogelijk zo hoog mogelijk in het klassement houden zal het doel van de ploeg zijn en de ondersteuning voor zo’n ploegentijdrit is met onder meer Andersen en Sutterlin zeker in orde. De ploeg kan meedoen voor een mooie klassering. Quickstep is goed aan het doordenderen, de snelste tijd aan het tussenpunt, 3 seconden sneller dan de Bora-mannen, die daar lang op één hebben gestaan. Aan de streep de Noorse trein van UAE en zij hebben hun Italiaanse kopman nog bij zich. Kristoff, Bystrom, Laengen en Formolo op weg naar de finish en zij gaan dat doen in de tot nu toe snelste tijd. Zes seconden onder de tijd van Bora. We zijn ongeveer halverwege en UAE staat op één, op 6 seconden gevolgd door Bora en op drie Trek op 25 seconden.

De top5

De gele brigade van Jumbo-Visma mag vertrekken, de fietsen worden losgelaten en de mannen van kopman de Plus zijn aan hun 20 kilometer rondom Göteborg begonnen. Een sterke ploeg om de ranke Belgische klimmer heen met hardrijders als Jansen en Pfingsten, daar mag toch ook wel een goede prestatie van verwacht worden. We gaan weer bij de finish kijken, waar Team Bahrain arriveert. Mohoric als eerste over de meet, met in zijn wiel Haussler, Colbrelli en Davies. Een voorlopig derde positie is het positieve nieuws, want de tijd valt tegen, zestien seconden achter UAE. Mohoric zal wat wegzakken in de het klassement.
De mannen van Mitchelton-Scott hebben zich naar het startpodium begeven en staan op het punt te vertrekken. De Brit Adam Yates is de kopman en de ploeg behoort, met hardrijders als Jack Bauer, Damian Howson en Chris Juul-Jensen zeker tot de kanshebbers vandaag. Naar het tussenpunt dan, want daar komen de EF mannen al aan. Vier seconden achter Quickstep, dat is dan direct plaats vier, na Bora en Astana, maar het staat daar heel dicht bijeen. Een tijd met perspectieven voor Woods en co. Astana was een seconde sneller dan EF bij het tussenpunt en ging daar nog gelijk op met Bora, hoe gaat dat richting de finish, de ploeg is in de laatste rechte lijn. De vierde man heeft wat moeite om bij te blijven, dat is Vlasov. Maar de snelste tijd gaat er aan komen. Fuglsang, Houle en Felline over de meet, dan is het even wachten op Vlasov: vier seconden onder de tijd van UAE. Het is afwachten wat de anderen gaan doen, maar UAE lijkt een sterke rit te hebben gereden en dus lijkt Astana goed gereden te hebben.
De opvallende nummer twee van het ploegenklassement staat klaar voor vertrek, hierna nog Ineos en tot slot NTT, de ploeg van klassementsleider Hagen. FDJ wist met Lienhard (11e), Madouas (15e) en Ludvigsson (24e), drie man goed van voren te plaatsen in de proloog. Maar de ploeg is eigenlijk gevormd rond sprinter Arnaud Demare, maar met een goede ploegentijdrit zou het zomaar kunnen dat Madouas een gooi kan doen naar een mooi klassement. Quickstep met vier man richting de meet, er lijkt voldoende marge met Astana om de snelste tijd neer te zetten, naar de 90 graden bocht, en een schuiver van Dries Devenyns. Devenyns staat gelukkig weer snel. Maar de snelste tijd is wel weg. De andere drie: Jungels, Asgreen en Morkov kijken achterom. Devenyns weer op de fiets, maar die blijkt toch kapot en ook Devenyns zelf heeft de nodige schade. Toch maar wisselen, de goede fiets vinden duurt echter lang. Wat een pech voor Quickstep. De andere drie rijden in rustig tempo verder en daar komt Honore al aan, net gelost en komt plots zijn ploegmaats weer tegen en hij moet mee naar de finish. Nog een paar honderd meter te gaan. Aan de finish is de achterstand drieëntwintig seconden op Astana. Pech dus voor Quickstep. Dan een opgenomen beeld aan het tussenpunt: Sunweb komt voorbij op twaalf seconden van Quickstep, dat is op negen seconden van Astana, daar was wat meer van verwacht.
Het oppermachtige Team Ineos verschijnt op het podium. Drie man bij de eerste vijf in de proloog. Ganna is er welliswaar gisteren door pech tussenuit gevallen, maar Ineos maakte indruk. De Britse formatie is de topfavoriet voor vandaag. Geraint Thomas droomt van een tweede eindzege en daar kan vandaag al een mooie stap in de goede richting gezet worden. Jumbo-Visma bij het tussenpunt op zeven seconden van Quickstep, die eigenlijk geen referentie meer zijn. Dat is vier seconden achter Astana. Dat is op het ‘kluitje’ met de andere klassementsploegen.
De laatste ploeg die van start mag gaan is dat van leider Edvald Boasson Hagen, Team NTT. Na de mooie zege van gisteren nam hij de leiderstrui over en die mag de ploeg vandaag gaan verdedigen. De ploeg heeft gisteren hard gewerkt voor Hagen en bevat niet heel veel erkende tijdrijders, maar een trui verdedigen kan ongekende krachten en motivatie losmaken. Mitchelton rijdt vervolgens de snelste tijd bij het tussenpunt, een seconde onder Quickstep en dus vier seconden voor concurrent Astana. De mannen van EducationFirst zijn dicht bij de aankomst aan de Grote Markt. Langeveld van kop af en hij zet zich recht, werk gedaan; Woods, Higuita, Cort-Nielsen en Clarke zijn de vier overgebleven mannen. Ze zijn in de laatste rechte lijn en het gaat er om spannen, de klok is nog groen, ze zitten nog onder de tijd van Astana en dat blijft ook zo. Twee seconden sneller zijn de mannen van Vaughters en daarmee voorlopig eerste, een keurige prestatie.
Groupama-FDJ weert zich aardig bij het tussenpunt, tien seconden achter Mitchelton. Sunweb is de volgende ploeg die binnen moet komen en dat gaat wat tegenvallend zijn. Bij het tussenpunt al net achter de concurrenten en dat blijft zo, veertien tellen achter EF, voorlopig vijfde. Bij dat tussenpunt gaat Ineos als voorlaatste ploeg passeren en zij maken hun status waar. Drie tellen voor op Mitchelton; dat is bij het tussenpunt een groot verschil. Een goede start voor Thomas en zijn manschappen. Jumbo-Visma richting de finish. Koen Bouwman als eerste door de ‘Devenyns’ bocht ook hij schat deze wat verkeerd in, maar blijft recht en kan achteraan aansluiten, in het wiel van Jansen, het slippertje zal weinig schelen in de eindtijd. En die eindtijd is met 18:48 tien seconden trager dan EF. Een voorlopig vierde tijd voor de ploeg, waar ook De Plus en Vingegaard bij de vier eersten zitten. Vier seconden was het verschil met Astana bij het tussenpunt en drie met EF. Beide ploegen zijn verder uitgelopen op Jumbo-Visma. Dat zal toch wat tegenvallen, want de ploeg zal verwacht hebben zich met die ploegen te kunnen meten. NTT is niet bij machte stand te houden en verliest al 25 seconden bij het eerste tussenpunt. Mitchelton komt richting de finish. De ploeg had 5 seconden voorsprong op EF bij het tussenpunt. En wat is dat aan de streep? Mitchelton gaat de snelste tijd neerzetten. Nog vijf man samen. Bookwalter haakt achteraan af. Dat betekend dat Hamilton, Juul-Jensen, Groves (gisteren netjes achtste) en kopman Yates nog over zijn. Ze duiken vijf seconden onder de tijd van EF. Het is nog even afwachten of dat voldoende gaat zijn voor winst. Nog onderweg zijn FDJ, Ineos en NTT. FDJ gaat verder op de ingezette weg, een tijd net achter de klassementsploegen. Een voorlopig achtste plaats op 24 seconden is niet slecht. Team Ineos volgt dan en dat is al ruim binnen de drie minuten die de ploeg achter Groupama-FDJ is vertrokken. Dat was ook te verwachten, maar wat gaat het verschil met Mitchelton zijn. De ploeg komt goed door de lastige bochten in de slotkilometers en Thomas, Ganna, Sosa en Dunbar stormen richting de meet. Ze gaan de snelste tijd neerzetten, de klok stop na 18:29, dat is vier seconden sneller dan Mitchelton en met het tegenvallende NTT betekend dat, dat Thomas weer leider gaat worden. NTT verliest uiteindelijk bijna een minuut (57 seconden), de schwung er duidelijk uit bij de ploeg; gisteren zijn ze diep moeten gaan. Hagen dus leider af en Thomas weer terug leider. Een kleine voorsprong op ploegmaat Dunbar, maar al een aardig gat op concurrenten Yates en Fuglsang in het algemeen klassement.

Uitslag 2e etappe Göteborg-Göteborg
1 Team Ineos
2 Michelton-Scott +0:04
3 Team EF +0:09
4 Astana +0:11
5 UAE Emirates +0:15
6 Jumbo-Visma +0:19
7 Bora-Hansgrohe +0:21
8 Team Sunweb +0:23
9 Groupama-FDJ +0:28
10 Bahrain-McLaren +0:31
11 Movistar +0:33
12 Deceuninck-Quickstep +0:34
13 Trek-Segafredo +0:40
14 Ag2r-La Mondiale +0:53
15 NTT +0:57
23 Cofidis +1:40

Stand:
1 Geraint Thomas (Ineos)
2 Eddie Dunbar (Ineos) +0:04
3 Adam Yates (Mitchelton) +0:13
4 Jakob Fuglsang (Astana) +0:18
5 Kaden Groves (Mitchelton) +0:20
6 Marc Hirschi (Sunweb) +0:27
7 Michael Woods (EF) +z.t.
8 Lucas Hamilton (Mitchelton) +z.t.
9 Ivan Sosa (Ineos) +0:28
10 Simon Clarke (EF) +z.t.
11 Laurens de Plus (Jumbo) +0:29
12 Magnus Cort-Nielsen (EF) +z.t.
13 Sergio Higuita (EF) +0:30
14 Davide Formolo (UAE) +z.t.
15 Fabio Felline (Astana) +0:31
16 Emanuel Buchmann (Bora) +0:34
18 Matej Mohoric (Bahrain) +0:40
23 Marc Soler (Movistar) +0:49
26 Bauke Mollema (Trek) +0:54
160 (laatste) Danilo Wyss (NTT) +9:55

Puntenklassement
1 Edvald Boasson Hagen (NTT) 64
2 Marc Hirschi (Sunweb) 50
3 Matteo Trentin (CCC) 47
4 Oliver Naesen (Ag2r) 40
5 Fabio Felline (Astana) 35

Bergklassement
1 Edvald Boassen Hagen (NTT) 5
2 Dries de Bondt (Alpecin) 5
*3 Lukas Eriksson (Riwal) 5

Tussensprintenklassement
1 Dries de Bondt (Alpecin) 20
2 Mads Wurtz (Israel) 18
3 Markus Hoelgaard (Uno-x) 14

3e etappe Ronde van Scandinavie: Goteborg-Skövde 175, 8 kilometer.

https://www.dropbox.com/s/ugqz8urg5l9q0qo/Etappe3.jpg?dl=0

Het venijn van de derde etappe zit ‘m in de staart. In de finale liggen twee heuveltjes die voor afscheiding kunnen zorgen. Het eerste heuveltje ligt op 15 kilometer van de streep en zal niet voor grote problemen zorgen. Dat zal vooral moeten komen van het tweede klimmetje, met de top op een goede 10 kilometer van Skövde. Niet alleen is dit bergje lastiger dan de eerste, maar er loopt een klein en smal weggetje naar de top. De renners gaan van de snelweg af en draaien meteen het klimmetje op. Voorin zitten is daarom van groot belang. Daarna volgt er nog een parcours door Skövde, in de laatste rechte lijn ligt ook nog een rotonde. Opletten dus in de finale. De beschermheilige van Skövde is Sint Helena (of Elin), die in de 12e eeuw in het stadje leefde. Helena kwam uit een rijke familie, maar gaf haar bezit aan de armen, ging op bedevaart en zorgde ervoor dat haar schoonzoon, die haar dochter ernstig mishandelde, dat niet kon navertellen. Door wraak schoonfamilie kwam Helena om het leven. De kerk in Skövde is aan haar geweid en door de extra lus door de stad komen we er ook aan twee kanten langs en is de kerk mooi in beeld te brengen met de helikopter. In het verleden was Skövde veelvuldig aankomstplaats van de ter ziele gegane Ronde van Zweden, onder meer Thor Hushovd won er in 2001 een rit. Skövde is door de heuveltjes rond de stad de laatste jaren ook een populaire aankomstplaats geworden Ronde van Scandinavië. Zowel in 2017 als 2018 lag de streep in de stad. In 2017 won Alexander Kristoff er de sprint, voor Bryan Coquard en Sonny Colbrelli. Een jaar later was Magnus Cort-Nielsen de beste, voor diezelfde Kristoff en Matteo Trentin. Veel namen zijn er vandaag ook weer bij en behoren zeker tot de favorieten. Alexander Kristoff liet gisteren met UAE zien in vorm te zijn, maar kwam er in de sprint in Jonkoping niet aan te pas. Magnus Cort-Nielsen zal vandaag waarschijnlijk wel uitgespeeld gaan worden door EF, maar ook hij kon in de eerste etappe niet meesprinten. Matteo Trentin (CCC) toonde als wel goede vorm in de proloog en werd vijfde in Jonkoping. Ook Sonny Colbrelli (Bahrain), in 2018 hier overigens vierde, zat er met een zesde plaats goed bij twee dagen geleden. Andere kanshebbers zijn Caleb Ewan (Lotto), deze klimmetjes moet hij ook aankunnen, Arnaud Demare (FDJ), voor hem geldt dat zeker. En tot slot toonde natuurlijk ook Edvald Boasson Hagen (NTT) al zijn vorm in deze koers.

Vijf koplopers

Er liggen vandaag twee bergjes onderweg en dat zal de reden zijn dat Lotto klimmer Matthew Holmes er vlak na de officiële start al vandoor gaat. Hij krijgt alle ruimte en even later het gezelschap van Oscar Riesebeek (Alpecin), August Jensen (Riwal) en Jaakko Hanninen (Ag2r). Als het verschil met het peloton een minuut is, waagt ook Niklas Larsen (Uno-X) de oversteek. Na 20 kilometer achtervolgen weet de jonge Deen de aansluiting te maken. Dan is het niet heel ver meer naar de eerste tussensprint van de dag in Sjövik. August Jensen en Niklas Larsen gaan er om sprinten, maar de Noor Jensen is veel sneller dan de pas aangesloten Uno-X coureur. Tien puntjes voor Jensen, die vandaag duidelijk voor de tussensprintentrui gaat, op dit moment om de schouders van Dries de Bondt. De voorsprong is bij de tussensprint twee minuten op het peloton, waar Ineos aan het front te zien is. Michal Golas op kop. De tweede tussensprint is in Vargarda, na 77 kilometer. Oscar Riesebeek heeft waarschijnlijk doorgekregen dat hij de trui van de Bondt niet te makkelijk mag weggeven en gaat het sprintje aan, maar Jensen en Larsen stormen langszij en wederom is het Jensen die wint. De trui is binnen handbereik voor de Riwalrenner. De koplopers zijn dat nog niet: binnen handbereik. Het peloton ziet de achterstand verdubbeld naar iets boven de vier minuten. Veel meer zal het ook niet worden. De renners hebben de wind aardig in de rug en het gaat snel richting Skövde. De laatste rechte lijn is overigens ook aardig wind-mee, dus vroeg aangaan kan een voordeel zijn. Bij de laatste tussensprint, in Skara na 137 kilometer, hoeft Jensen niet eens meer te sprinten. Hij neemt voor de zekerheid wat voorsprong op de anderen, kijkt nog links en rechts maar er komt niemand. Hij mag de punten oprapen. Larsen zorgt er nog wel voor dat hij wederom tweede is. Jensen mag straks op het podium komen om de tussensprintentrui over te nemen van De Bondt. Het is nog 15 kilometer tot aan de top van de eerste klim. De voorsprong neemt snel af, nog maar anderhalve minuut. En Jensen vindt het wel prima, de tussensprintentrui is binnen en hij laat zich afzakken. Nog vier man samen en er wordt nog vol overgave overgenomen. Ze willen de bergjes nog halen. Het eerste heuveltje stelt weinig voor. Vier kilometer lang gaat de mooie brede snelweg een paar procent omhoog. De renners hebben heuvelop de wind wat schuin van achter en het gaat hard omhoog.

De klimmetjes

In het peloton een valpartij in de aanloop naar de klim, Philip Walsleben (Alpecin) gaat tegen de grond, dat is echter vrij ver achter in de groep. Walsleben komt hard ten val, maar kan verder. Het peloton heeft de vier koplopers inmiddels in het vizier. Niklas Larsen haakt in de eerste oplopende meters al af. De andere drie proberen om nog als eerste de top te bereiken. De samenwerking is goed, in het peloton stokt het tempo wat bergop, iedereen heeft er zijn positie ingenomen ne op de klim is genoeg ruimte voor iedereen. De koplopers halen daardoor ternauwernood de top. Matthews Holmes is als eerste boven, voor Oscar Riesebeek en Hanninen is dan al opgeslokt door het peloton. De vluchtpoging komt ten einde. Het peloton is in de laatste meters op de klim op een lint- en zelfs een beetje in waaiers getrokken. De verschillen worden in de afdaling weer goedgemaakt, maar als je achterin verzeild bent geraakt maak je geen kans meer op de dagzege. Andrea Pasqualon (Wanty) langs de kant met een kapotte ketting, die gaat niet meesprinten vandaag. Er volgt een strijd om voorin te zitten in de aanloop naar het volgende klimmetje. CCC laat zich nadrukkelijk zien. Ineos blijft goed voorin. UAE probeert een treintje op de zetten, Mitchelton-Scott is ook nadrukkelijk aanwezig. Het peloton draait linksaf de snelweg af en het volgende klimmetje op. De eerste die opdraait is Jonas Koch van CCC. Trentin neemt de koers wederom op de schouders. Bijna alle kanshebbers zitten goed voorin. Kristoff, Trentin, Colbrelli, Naesen, allen draaien op de bij de eerste 15. Heinrich Haussler (Bahrain) neemt over van Koch om voor kopman Colbrelli het tempo op te voeren. Richting de top proberen er nog een aantal renners zich naar voren te wurmen en er gaat gesprint worden om de bergpunten. Benoit Cosnefroy (Ag2r) en Loic Vliegen (Wanty) pakken een paar meter en de Fransman Cosnefroy wint op de top. Daarmee is Cosnefroy de meest recente winnaar van een bergsprint en pakt daardoor de bergtrui.

Een rondje om de Helena-kyrke

In de afdaling richting Skövde worden de twee weer opgeraapt door een voorwacht van het peloton. Er zijn in het peloton toch wat kleine verschillen ontstaan in de klim en in de afzink. Maar de verschillen zijn minimaal. Sergio Higuita (EF) komt vooraan naar de kop en wil eigenlijk wel doorrijden, maar niemand neemt over. De Colombiaan versnelt dan vanaf de kop. Oliver Naesen en Matej Mohoric reageren. Dan zijn drie grote namen. Het groepje daarachter is slechts een man of 30, maar er komen weer veel renners terug aansluiten. Alexander Kristoff is terug, Arnaud Demare komt er weer bij, zij brengen ook genoeg helpers mee en er wordt georganiseerd. Caleb Ewan komt dan weer aansluiten. UAE, Bahrain, FDJ, Lotto en NTT hebben nog genoeg mannen over en er wordt jacht gemaakt op de drie ontsnapten. De drie hebben niet meer dan een handvol seconden voorsprong gehad, maar zijn sterk genoeg om dat lang vol te houden. Op vijf kilometer van de streep is het uiteindelijk toch einde verhaal. Viviani komt met hulp van enkele ploegmaats ook weer terug aansluiten, dat gaat lastig worden om nog helemaal voorin te komen voor de Italiaanse sprinter. Nog vier kilometer te gaan. Het peloton raast verder door de straten van Skövde. Er zijn bijna geen volledige treintjes meer en dus zijn het vooral de klassementsploegen die op dit moment het tempo bepalen. Ineos, Mitchelton, Astana, ze proberen allemaal hun kopman veilig naar de aankomst te brengen. De sprintersploegen zitten wat meer op de tweede lijn en houden nog even hun kruit droog. Sommige ploegen komen even naar voren om hun sprinter vooraan af te zetten. Clement Venturini (Ag2r) wordt bijvoorbeeld voorin afgezet door ploegmaat Dorian Godon. De renners draaien de Hjovagen op, nog twee kilometer te gaan. De coureurs moeten hier links houden om op de goede weghelft te blijven, maar het is niet heel goed afgezet en een aantal renners, onder wie Sacha Modolo (Alpecin) schieten rechtdoor, de parallelweg op. Dat wordt via het gras terug en heel veel plaatsen verlies. UAE probeert als eerste sprintersploeg een echt treintje op de zetten met Formolo, Laengen en Bystrom voor Kristoff uit. Hagen (NTT) wordt keurig in het wiel van zijn landgenoot afgezet, maar laat zich wegzetten door Davide Cimolai (Israel). Dan komt op rechts de Lotto formatie om Ewan voorin af te zetten. Jasper de Buyst maakt wat ruimte achter Cimolai en Ewan zit er goed tussen. Maar het is dringen om een plekje, Kaden Groves (Mitchelton) handhaaft zich goed voorin nadat Mitchelton wat meer naar achteren zakt, Trentin heeft geen ploegmaats meer en moet zelf veel plekken goedmaken om naar voren te komen. Colbrelli wordt keurig gebracht aan de rechterkant en neemt het Jumbo-Visma duo Teunissen-Jansen mee. Mohoric naar de kop van het peloton, onder de boog van de laatste kilometer door en vervolgens ook de voorlaatste bocht door. Mohoric is Colbrelli kwijt maar trekt het tempo nog eens flink omhoog. Laengen zit in het wiel, maar zet zich opzij, Bystrom nu al als tweede man. Nog 750 meter te gaan en Mohoric gaat na een lange beurt van kop af. Er is even twijfel bij Bystrom die achterom kijkt, gelijk komt Amund Jansen naar de kop met Teunissen, Ewan glipt attent meer, Colbrelli in het wiel. Raim vist Cimolai op en brengt hem naar voren. Bystrom en Kristoff worden wat verder naar achteren gedrukt. Jansen met een indrukwekkende lead-out, maar het is nog ver. Jansen duikt als eerste de laatste bocht door. De laatste rechte lijn van een kleine 500 meter. Raim komt er overheen en trekt de sprint aan voor Cimolai. Een goede move van team Israel, op het juiste moment vooraan. Teunissen zit nog goed vooraan, Ewan zakt er wat doorheen, Kristoff komt juist weer naar voren, met Trentin. Raim zet Cimolai af en de Italiaan gaat de sprint aan. Het is ver, maar wind mee, dus misschien kan Cimolai het nog houden, Teunissen op het wiel, dan Colbrelli en die komt hard opzetten en neemt Trentin mee. Colbrelli voorbij Teunissen, die op zijn beurt weer om Cimolai heen probeert te komen. Colbrelli op kop. Trentin blijft hangen, Teunissen ook, daar komt Hagen plots nog opzetten, en Vendrame komt van ver aangezet. Colbrelli met een lichte voorsprong, maar de opkomende Hagen heeft veel meer snelheid. De finish is echter niet ver en Hagen komt te laat. Sonny Colbrelli (Bahrain-McLaren) pakt de zege in Skövde. Het scheelt toch nog bijna een fietslengte tussen Colbrelli en Hagen, maar de opkomende man lijkt vaak dichterbij dan in werkelijkheid. Trentin is derde. Trentin en Hagen zijn toch wel de mannen van de eerste dagen. Andrea Vendrame is de verrassende vierde, voor Kristian Sbaragli. De Italianen doen het goed op deze aankomst. Mike Teunissen strand op plek zes en Caleb Ewan kwam er niet aan te pas en 15e. Klassementsleider Geraint Thomas komt als 31e over de streep in dezelfde tijd als de winnaar en houdt de leiderstrui, in het klassement weinig wijzigingen. Edvald Boasson Hagen behoudt de puntentrui en Benoit Cosnefroy pakt de bergtrui. August Jensen sprintte vandaag drie keer naar winst in de tussensprint en neemt daardoor de tussensprintentrui over van Dries de Bondt.

Uitslag 3e etappe: Goteborg-Skövde

1 Sonny Colbrelli (Bahrain)
2 Edvald Boasson Hagen (NTT)
3 Matteo Trentin (CCC)
4 Andrea Vendrame (Ag2r)
5 Kristian Sbaragli (Alpecin)
6 Mike Teunissen (Jumbo)
7 Davide Cimolai (Israel)
8 Alexander Kristoff (UAE)
9 Ivan Sosa (Ineos)
10 Kaden Groves (Mitchelton)
11 Andrea Bagioli (Quickstep)
12 Magnus Cort-Nielsen (EF)
13 Eduard Prades (Movistar)
14 Arnaud Demare (FDJ)
15 Caleb Ewan (Lotto)
31 Geraint Thomas (Ineos)
39 Bauke Mollema (Trek)
160 Philip Walsleben (Alpecin) +10:12

Stand:
1 Geraint Thomas (Ineos)
2 Eddie Dunbar (Ineos) +0:04
3 Adam Yates (Mitchelton) +0:13
4 Jakob Fuglsang (Astana) +0:18
5 Kaden Groves (Mitchelton) +0:20
6 Marc Hirschi (Sunweb) +0:27
7 Michael Woods (EF) +z.t.
8 Lucas Hamilton (Mitchelton) +z.t.
9 Ivan Sosa (Ineos) +0:28
10 Simon Clarke (EF) +z.t.
11 Laurens de Plus (Jumbo) +0:29
12 Magnus Cort-Nielsen (EF) +z.t.
13 Sergio Higuita (EF) +0:30
14 Davide Formolo (UAE) +z.t.
15 Fabio Felline (Astana) +0:31
26 Bauke Mollema (Trek) +0:54
160 Philip Walsleben (Alpecin) +18:08

Puntenklassement
1 Edvald Boasson Hagen (NTT) 104
2 Matteo Trentin (CCC) 82
3 Sonny Colbrelli (Bahrain) 70
4 Marc Hirschi (Sunweb) 50
5 Oliver Naesen (Ag2r) 40

Tussensprintenklassement
1 August Jensen (Riwal) 30

Bergklassement
1 Benoit Cosnefroy (Ag2r) 5

4e etappe Lidköping-Strömstad 201 km

https://www.dropbox.com/s/igydi51k9g0n1uj/Etappe4.jpg?dl=0

Op de laatste dag in Zweden staat er een vlakke etappe op het programma. De pure sprinters zullen er blij mee zijn na drie dagen wachten danwel proberen aan te haken. Lidköping was in 2017 ook al eens startplaats van etappe. Strömstad, aan de Zweedse westkust, niet ver van Noorwegen, debuteert in het etappeschema. Het kleine havenstadje aan de het Kattegat telt zo’n 6000 inwoners en heeft een ferryverbinding met het Noorse Sandefjord. Strömstad verkreeg in de 17e eeuw stadrechten en mag zich dus, ondanks het geringe aantal inwoners, ‘stad’ noemen. Het behoorde voor de 17e eeuw tot Noorwegen, maar kwam daarna met het omliggende land, dat ook aan twee kanten aan Noorwegen grenst, in Zweedse handen. In de negentiende eeuw kende de plaats een opleving door het opkomende badtoerisme. De toeristen kwamen vooral naar het kustplaatsje om er te baden in het zoute zeewater, waar men een gezonde werking voor het lichaam aan toe dichtte. Op het strand liggen kwam pas later in zwang en lukt op de rotsachtige kust bij Strömstad wat minder goed.
Tussen Lidköping en Strömstad liggen 200 vlakke kilometers, vooral omgeven door uitgestrekte bossen. De krachtige zuidwestenwind die vandaag waait zal vooral schuin tegen zijn en door de bossen waarschijnlijk niet heel veel invloed hebben. Het is slecht weer vandaag, naast de harde wind trekken er ook nog regenbuiten over. Geen fijne dag voor de renners, gelukkig is het met 17 graden niet koud. Favorieten voor vandaag zijn de snelle mannen; de pure sprinters. Daarvan zijn Fabio Jakobsen (Quickstep), Caleb Ewan (Lotto), Elia Viviani (Cofidis) en Pascal Ackermann (Bora) de grootste kanshebbers. De finale is niet technisch. Een haakse bocht linksaf op 400 meter, maar wel van de grote weg af, het dorp in, naar een veel smallere weg. Zaak om die bocht bij de eersten op te draaien, want er is weinig ruimte om van achteruit op te komen zetten.

Direct raak

De kopgroep van de dag is er al snel vandoor. Na drie kilometer probeert Andreas Kron (Riwal) het en hij krijgt de jonge Deen Julias Johansen en diens Noorse ploegmaat Jonas Abrahamsen (Uno-X), Lasse Norman Hansen (Alpecin) en Aurelien Paret-Peintre (Ag2r) met zich mee. Andreas Kron was in de eerste etappe ook al mee in de kopgroep van de dag, Hansen zat in die dag in een eerdere kopgroep die al vroeg weer werd teruggehaald. De kans is groot dat we de komende 200 kilometer met deze vijf man op pad zijn en dus is er genoeg tijd om ze even voor te stellen. Aanstichter Andreas Kron is pas 21, maar rijdt al voor het vierde jaar op rij voor Team Riwal. Kron reed vorig jaar een heel sterk seizoen waarin hij liet zien goed een berg over te kunnen. Hij won een lastige rit in een Poolse nationscup wedstrijd, waarin hij Ethan Hayter (nu Ineos) en Ilan van Wilder (nu Sunweb) versloeg en later dat jaar werd hij heel sterk tweede in de vierde etappe van de Ronde van België en vierde in het eindklassement. Aan het einde van het seizoen werd hij ook nog eens 5e op het WK voor U23 renners (of zesde zullen sommigen beweren) Een talent waar we de komende jaren waarschijnlijk nog veel plezier aan gaan beleven. Kron is niet de jongste renner van de kopgroep, die eer gaat naar Julius Johansen, de 20 jarige Deen van Uno-X staat te boek als een groot talent en won als 18 jarige bijvoorbeeld al Olympia’s Tour en werd 5e in de Ronde van Denemarken. Zijn Noorse ploegmaat Jonas Abrahamsen (24) is geen winnaarstype, meer zo’n sterke allrounder die nooit echt weggereden wordt, maar ook geen uitschieters kent. Abrahamsen zit vaak mee in de vlucht van de dag, dit jaar bijvoorbeeld nog in Kuurne-Brussel-Kuurne. Lasse Norman Hansen is de bekendste renner in de vlucht, de 28 jarige Deen won bijna alles wat er te winnen valt op de baan. Op weg won hij al twee ritten in de Ronde van Denemarken, reed hij twee jaar voor WT ploeg Garmin/Cannondale en reed in 2017 de Vuelta voor Aquablue. Dit jaar mag hij vooral Mathieu van der Poel ondersteunen. Aurelien Partet-Peintre, een achternaam die vrij vertaald iets van parketschilder betekend, rijdt al twee jaar in dienst van Ag2r, een jaar eerder liep hij er stage. Hij is ook afkomstig van Ag2r opleidingsploeg Chambery en komt ook uit de gelijknamige streek. Paret-Peintre komt goed een heuveltje over, hij werd als U23 bijvoorbeeld tweede in de Isard. In zijn eerste profjaar reed hij diverse top10 plaatsen bijeen in lastige Franse eendagskoersen en in korte rittenkoersen. Dit jaar werd de 24 jarige coureur netjes 21 in Parijs-Nice en daardoor tweede in het jongerenklassement.

Regen en wind

En terwijl in het peloton intussen de regenjasjes tevoorschijn worden gehaald, vanwege de volgende bui die overtrekt, loopt de voorsprong van de vijf snel op. In de stromende regen en met de wind schuin tegen stoempen de koplopers richting de eerste tussensprint van de dag in Vanersborg, dat na 64 kilometer gepasseerd wordt. Andreas Kron pakte in de eerste rit ook al punten en de anderen leggen hem in de eerste sprint geen strobreed in de weg. Paret is tweede, Johansen derde. De voorsprong van de koplopers is op dat moment de vijf minuten al gepasseerd. Na 100 kilometer volgt de tweede sprint van de dag in Fargalanda. De vijf passeren de streep zonder te sprinten, Johansen ‘wint’, voor Hansen en Kron. Vanaf Fargalanda gaan de renners noordwaarts, dat betekend de wind schuin mee. Tussen kilometer 120 en 145 staat de wind helemaal gunstig voor waaiers. En er zijn steeds vaker wat open plekken tussen de bossen. De vraag is of dat voldoende gaat zijn. De achterstand van het peloton is bij het tweede tussenpunt opgelopen tot zes minuten. Er sluipen langzaam maar zeker toch wat meer zenuwen in het peloton. Kopmannen worden voor de zekerheid wat meer naar voren gebracht, Quickstep meld zich nadrukkelijker in de jacht op de koplopers en om kopman Jakobsen voorin te houden. De snelheid gaat daardoor wat meer omhoog en voorsprong van de vijf vooraan neemt af. Maar uiteindelijk gebeurt er niet veel. De laatste tussensprint is in Vassbotten, na 164 kilometer. De voorsprong is nog maar twee minuten voor het vijftal. Hansen passeert als eerste de tussensprint, voor Johansen en Kron. Er wordt niet voor gesprint, maar het zijn wel steeds dezelfde renners die de punten oprapen. Toch stiekem wat punten sparen, zonder dat de samenwerking spaak loopt door er om te gaan sprinten. Bij Vassboten rijden de renners langs de Noorse grens. Daar zullen ze morgen van start gaan, vandaag blijven we in Zweden.
De vijf koplopers schroeven het tempo vervolgens wat op, ze lijken zich relatief te hebben gespaard, maar het peloton zal dichter gekomen zijn dan ze gedacht zullen hebben. In het peloton is de rust echter weergekeerd. Sprintersploegen Quickstep, Cofidis en Lotto verdelen het werk. De vijf vooraan houden aardig stand, met nog 20 kilometer te gaan is de voorsprong nog steeds twee minuten. Voor toptalent Johansen gaat het dan te hard, hij haakt af. Het is toch een zware etappe met de regen en de wind en de kilometers gaan ook meespelen voor zo’n jonge renner. Tussen kilometer twintig en zes voor het einde krijgen we wind schuin in de rug. Opnieuw is iedereen alert en de wegen zijn te smal om iedereen die dat wil voorin te krijgen. Veel duw en trekwerk in het peloton, dat leidt af en toe tot gevaarlijke situatie, maar gevallen wordt er vooralsnog niet. De voorsprong van de koplopers daalt wederom snel. Op 12 kilometer van het einde probeert Lasse Norman Hansen het alleen, de voorsprong is dan nog dertig seconden. De andere drie worden snel bijgehaald, maar Hansen houdt nog lang stand. De wegen worden, naarmate we meer richting Strömstad rijden, gelukkig wat breder. Er is meer plaats en daardoor wat minder stress in het peloton. De renners gaan linksaf, het viaduct over, richting Strömstad. De gisteren gevallen Philip Walsleben (Alpecin) met het peloton al vroeg laten gaan.

Viaductval

Nog zes kilometer te gaan en het peloton ziet Hansen vlak voor hen uitrijden. En dan toch een valpartij in het peloton, viaduct-op nog wel. Rechts van de weg haken wat renners in elkaar en gaan tegen de grond, enkele achteropkomende renners komen ook ten val. Omdat het allemaal aan de rechterkant van de weg gebeurt kunnen de meeste renners er zonder problemen langs en ontstaan er geen gaten in het peloton. De gevallen renners staan ook al weer naast hun fiets, Andrea Pasqualon (Wanty) lag er bij, gisteren al lek, vandaag gevallen en hij is ook nog aardig gehavend. Het zit hem niet mee. Naast hem staat zijn landgenoot Davide Cimolai (Israel), hij steunt op zijn fiets en moet even bijkomen. Een aantal andere renners is alweer opgestapt, daarbij Eduard Prades (Movistar) en Andreas Schillinger (Bora). Vooral sprinters en renners uit de sprinttreinen bij de val betrokken. Het peloton rijdt al in de straten van Strömstad, Hansen is bijgehaald en er zijn nog drie kilometer te gaan. Een brede terugdraaiende bocht naar rechts, over de spoorlijn. De klassementsploegen verdwijnen naar achteren en we gaan de treintjes van de sprinters krijgen. Lotto-Soudal komt vroeg op kop. Quickstep zit goed bijeen op de tweede lijn. Bora probeert Ackermann naar voren te krijgen. Cofidis gaat zich te organiseren, maar zit nog vrij ver. Quickstep neemt over met nog twee kilometer te gaan, een hele lange indrukwekkende beurt van Bob Jungels. De Luxemburger trekt het peloton op een lint en achter het Quickstep treintje wordt gevochten om de posities, De Buyst maakt er wat ruimte voor Ewan, het Jumbo-duo Jansen-Teunissen is de dupe en moet weer proberen naar voren te komen. Daarachter raakt Consonni Viviani kwijt in een poging op te schuiven. Bagioli is de volgende Quickstep man, maar hij blijft slechts kort op kop, dan Asgreen en met Deen op kop gaan we laatste kilometer in. Een flauwe bocht naar links en straks op vierhonderd meter van de meet naar een scherpe bocht naar links, naar de smalle finishstraat. Asgreen zet zich vlak voor de bocht op de kant, het loopt perfect voor Jakobsen. Morkov naar de kop, maar daar is dan toch plots Consonni met Viviani en met veel bravoure passeren zijn de Quicksteps vlak voor de laatste bocht, met meer geluk dan wijsheid blijft Consonni recht, zijn snelheid ligt eigenlijk veel te hoog. Viviani gaat wel in de remmen en verliest het wiel. Consonni slaat een gaatje. Morkov kan, door een betere bocht, direct over Viviani heen met Jakobsen in het wiel. Daarachter komt iedereen zonder kleerscheuren door de laatste bocht. Consonni rijdt een paar meter vooruit, Morkov weet het gat te verkleinen, maar niet te dichten. Jakobsen zit klaar, achter hem vechten Nizzolo en Ackermann voor zijn wiel, daarachter zit Viviani en dan de rest op een lint en zij zitten te ver om nog kans te maken. Consonni met een indrukwekkende sprint, maar hij lanceert niemand en gaat dit waarschijnlijk ook niet volhouden. Jakobsen gaat op 150 meter aan. Nizzolo volgt in het spoor van Jakobsen, dan Viviani en Ackermann. Jakobsen op en over Consonni die het lang heeft volgehouden, Nizzolo zit in het wiel geplakt, Viviani komt nog opzetten en probeert Nizzolo nog te passeren, de NTT coureur maakt zich breed, maar Viviani heeft meer snelheid. Jakobsen bedreigen doen ze beiden echter niet meer. De Nederlander kreeg de perfecte lead-out van zijn ploeg en rond dat ook heel sterk af. Liet zich niet van de wijs brengen door het manoeuvre van Consonni en wint eigenlijk vrij eenvoudig de sprint. Viviani is nog net tweede, ondanks dat Nizzolo hem helemaal naar de zijkant heeft gedwongen en Achermann strandt op plaats vier. Consonni is toch nog vijfde, omdat er een gaatje is ontstaan naar de rest van het peloton. Teunissen is zesde, voor Dainese en Ewan, die er opvallend genoeg niet aan te pas kwam, misschien heeft gisteren meedoen toch te veel krachten gekost. Jakobsen schatte in dat hij vandaag meer kans had en deed gisteren geen poging bij te blijven. Een beslissing die zich vandaag uitbetaald. Geraint Thomas eindigt goed voorin en behoudt zijn leiderstrui. Edvald Boasson Hagen behouden zijn puntentrui, Matteo Trentin pakt met een 13e plek wel zes punten terug. Ook Benoit Cosnefroy en August Jensen behouden respectievelijk hun berg- en tussensprintentrui.

Uitslag:
1 Fabio Jakobsen (Quickstep)
2 Elia Viviani (Cofidis)
3 Giacomo Nizzolo (NTT)
4 Pascal Ackermann (Bora)
5 Simone Consonni (Cofidis)
6 Mike Teunissen (Jumbo)
7 Alberto Dainese (Sunweb)
8 Caleb Ewan (Lotto)
9 Rick Zabel (Israel)
10 Clement Venturini (Ag2r)
11 Sonny Colbrelli (Bahrain)
12 Oliver Naesen (Ag2r)
13 Matteo Trentin (CCC)
14 Timothy Dupont (Wanty)
15 Gabriel Cullaigh (Movistar)
25 Geraint Thomas (Ineos)
46 Martijn Budding (Riwal)
160 Philip Walsleben (Alpecin) +10:05

Klassement na de vierde etappe:
1 Geraint Thomas (Ineos)
2 Eddie Dunbar (Ineos) +0:04
3 Adam Yates (Mitchelton) +0:13
4 Jakob Fuglsang (Astana) +0:18
5 Kaden Groves (Mitchelton) +0:20
6 Marc Hirschi (Sunweb) +0:27
7 Michael Woods (EF) +z.t.
8 Lucas Hamilton (Mitchelton) +z.t.
9 Ivan Sosa (Ineos) +0:28
10 Simon Clarke (EF) +z.t.
11 Laurens de Plus (Jumbo) +0:29
12 Magnus Cort-Nielsen (EF) +z.t.
13 Sergio Higuita (EF) +0:30
14 Davide Formolo (UAE) +z.t.
15 Fabio Felline (Astana) +0:31
26 Bauke Mollema (Trek) +0:54
160 Philip Walsleben (Alpecin) +28:13

Puntenklassement:
1 Edvald Boasson Hagen (NTT) 104
2 Matteo Trentin (CCC) 88
3 Sonny Colbrelli (Bahrain) 80
4 Fabio Jakobsen (Quickstep) 50
5 Marc Hirschi (Sunweb) 50

Tussensprintenklassement:
1 August Jensen (Riwal) 30

Bergklassement:
1 Benoit Cosnefroy (Ag2r) 5

De ronde moet nog een beetje op gang komen. Ben wel benieuwd of Ineos (onder andere door de TTT) niet alles wil controleren en gaat controleren nu.

Misschien dat er vandaag wat gebeurt.

5e etappe Fredrikstad-Olso 143 km

https://www.dropbox.com/s/og5rsopfue2xtr5/Etappe5.jpg?dl=0

De start is in de havenstad Fredrikstad, gelegen aan het begin van het Oslofjord, niet ver van de Zweedse grens. En inderdaad genoemd en gesticht door een Noorse koning met die naam, in de geval Fredrik II. De 143 kilometer lange rit voert langs de fjorden naar de Noorse hoofdstad Oslo.
In Oslo is de inmiddels bekende Ekeberg de scherprechter. De top van de klim ligt op zeven kilometer van de streep die getrokken is Dronning Eufemias-gate, zo’n straat met alleen maar moderne hoge kantoorflats, niet ver van het oude centrum. Maar ook voor de Ekeberg gaat het al op en af.
Wist u dat de stad pas sinds 1925 (weer) zo heet? Net als startplaats Fredrikstad was Oslo lange tijd genoemd naar een Noorse koning. Christiaan de vierde in dit geval. De stad heette lange tijd Christiania of Kristiania. In de middeleeuwen heette de stad al Oslo, maar die stad werd in de 17e eeuw volledig verwoest door brand. De nieuwe stad, op een iets oostelijkere locatie, werd genoemd naar de regerende koning. In de wielerhistorie is de stad vooral bekend van het W.K. van 1992 waarin een piepjonge Lance Armstrong in apocalyptische omstandigheden wereldkampioen werd.
Zo slecht als destijds is het vandaag niet, maar het is, net als gisteren, slechts weer. Er is wat meer wind dan gisteren, niet heel vreemd, we zitten wat dichter bij de kust. En ook vandaag weer regenbuiten. Oslo heeft een rijke historie als aankomstplaats in de Ronde. Bij de eerste editie in 2010 was het aankomstplaats van de slotetappe, gewonnen door Thor Hushovd. Ook in 2013, 2015 en 2018 eindigde de Ronde in de Noorse hoofdstad, Andre Greipel, Alexander Kristoff en Arnaud Demare wonnen de etappes. In 2017 won Julien Alaphilippe een re-enectment van het WK van 1992. En ook vorig jaar was de Ronde hier te gast, toen was het wederom Alexander Kristoff die in zijn geboortestad wist te zegevieren, hij klopte Matej Mohoric in een sprint-a-deux in de tiende etappe.

Net als gisteren dus veel wind en af en toe een bui. De wind staat vandaag gunstiger voor waaiers. De hele dag komt wind schuin van achteren en langs de kust staat de wind nog wat harder dan gisteren in het binnenland. Maar net als gisteren is er weinig open terrein langs de route. Veel bossen afgewisseld met dorpjes en veel golvend terrein waardoor de renners soms ook uit de wind zitten. Een nadeel voor waaiers is ook dat de finale te lastig is voor pure sprinters, meestal een natuurlijke bondgenoot voor een klassementsploeg die oorlog wil maken. Alleen NTT, CCC en wellicht UAE zullen vandaag mee willen rijden voor de dagzege. Maar desondanks is de kans groot dat het, meer dan gisteren al het geval was, een zenuwachtig dagje gaat worden. Grootste kanshebbers zijn vandaag wederom de goed klimmende sprinters. Edvald Boasson Hagen (NTT) verkeerd in goede vorm, net als Matteo Trentin (CCC), ook Sonny Colbrelli (Bahrain) kan een heuveltje over en won al een etappe. Tweevoudig winnaar Alexander Kristoff behoort ook zeker tot de kanshebbers vandaag, net als Arnaud Demare (FDJ), die hier eveneens al eens wist te winnen.

Chasse-patat

Bij de start regent het hard, maar dat weerhoudt Anders Skaarseth er niet van het vlak na de start te proberen. Hij krijgt wat mannen mee, maar lang duurt de vluchtpoging niet. Dan is het de beurt aan Daniel Hoelgaard om het te proberen, de volgende van Uno-X. Hij krijgt met Sindre Lunke natuurlijk een Riwal man mee en ook Mikhel Raim (Israel) en Pierre-Luc Perichon (Cofidis) maken de oversteek. In het peloton valt het stil. Dan wil Jasper de Plus toch ook nog mee met de kopgroep. De Wanty-coureur loopt weg bij het peloton, maar maakt geen terrein goed op de koplopers. Het broertje van lijkt aan een klassieke chasse-patat te zijn begonnen. Drie van de vier koplopers zijn toevalligerwijs geboren in 1993, Perichon is de uitzondering, hij is van 1987. Daniel Hoelgaard (ervaring bij FDJ) en Sindre Lunke (ex-Sunweb) hebben al een stap terug gezet qua ploeg, terwijl Perichon en Raim dit jaar juist voor het eerst de stap naar de WorldTour zetten. Na 27 kilometer is er al de eerste tussensprint van de dag, in Sarpsborg. De voorsprong op De Plus is dan twee minuten, het peloton volgt op drie. Mikhel Raim wil de puntjes wel hebben bij het tussenpunt en zorgt dat hij als eerste passeert, de anderen maken zich er niet heel druk over. Philip Walsleben stapt na 50 kilometer uit koers. De Duitse oud-veldrijder van Alpecin kwam in rit drie ten val, eindigde de afgelopen dagen al op achterstand en blijkt niet voldoende hersteld om nog verder te rijden. De koplopers zetten koers richting de kust, naar het stadje Moss, waar na 65 kilometer de tweede sprint is neergelegd. Vanaf Moss wordt kustlijn gevolgd en krijgen de renners de wind schuin in de rug. Met vijf minuten voorsprong bereiken de koplopers het stadje. Raim zet zich weer op kop en pakt de punten. De Plus volgt op drie minuten en begint toch achterom te kijken. Hij lijkt zijn poging te staken. Na Moss beginnen de zenuwen in het peloton was toe te nemen, iedereen wil voorin zitten. Maar ook de Noorse wegen waarover het peloton gedirigeerd wordt zijn vaak niet heel breed en dus is er niet voor iedereen plek. Niet ver na Moss nemen de bossen weer de overhand en is het waaiergevaar voorlopig verdwenen. De Plus laat zich inlopen. Dappere poging, niet gelukt. De koplopers gaan op weg naar het eerste klimmetje van de dag, dat ligt na 83 kilometer. Het stelt niet heel veel voor, maar er zijn bergpunten te verdienen. Na 118 kilometer ligt er nog een klimmetje en ten slotte is er nog de Ekeberg. Maar zelfs als die niet gehaald wordt liggen er 10 bergpunten voor het oprapen. Daniel Hoelgaard gaat al heel vroeg, heel enthousiast aan. De bergtrui zou voor Uno-X een grote prijs zijn. Maar Sindre Lunke deelt beter in en klopt zijn landgenoot met enkele centimeters. De voorsprong van de vier begint terug te lopen. In het peloton is het hollen en stilstaan vandaag. In de aanloop naar het heuveltje neemt de nervositeit weer wat toe, het heuveltje ligt in open terrein en de renners rijden nog steeds op de relatief smalle wegen in het binnenland, waar weinig plaats is en niemand wil te ver van achteren zitten. Achterin het peloton zie je de renners heuvelop op de kant geraken, maar het peloton breekt niet. Na het heuveltje bieden de bomen weer voldoende bescherming en keert de rust terug. De regen is opgehouden, er breekt zelfs een beetje zon door.

Kilometer 94

Bij kilometer 94 ligt er een stukje heuvelop tussen de bossen. De mannen van NT plaatsen daar plots een versnelling. Een aantal man van UAE zit goed voorin met een aantal renners, op tweede ook veel Mitchelton manschappen. De Ineos troepen zijn wat verrast. Het is al snel duidelijk waarom er versnelt wordt. Na het heuveltje verschijnen de prachtige open graanvelden waar de wind vrij spel heeft. De UAE mannen nemen over, Vegard Stake Laengen (afkomstig uit startplaats Fredrikstad) en Alexander Kristoff (uit Oslo) kennen hier de omgeving. Plots is het alle hens aan dek in het peloton. Het begint te scheuren en ontstaan waaiers. Mitchelton zit goed vertegenwoordigd voorin en ook Jumbo-Visma draait mee. Geraint Thomas zit wat ver in deze inmiddels eerste groep en probeert met hulp van Ian Stannard voorin te komen, maar net op dat moment breekt de eerste groep in twee. Thomas komt net aan de verkeerde kant van de scheuring in de eerste groep terecht. Achter hem brengt Nelson Oliveira zijn kopman Soler naar voren, maar komt ten val. Gelukkig breekt de berm zijn val en lijkt het mee te vallen, kopman Soler verliest wel de aansluiting doordat hij moet uitwijken en met he m nog enkele renners, waardoor het groepje Thomas uitgedund wordt. Voorin ontstaat een echte waaier, UAE, Mitchelton, NTT en Jumbo-Visma zijn het best vertegenwoordigd, ook Matteo Trentin (CCC) en Ivan Sosa (Ineos) zitten mee. Een man of 25 samen. Daarachter ontstaat een tweede waaier met Astana en team Ineos, ook daarin zo’n 25 man. Meer naar achteren zijn er toch al verschillen ontstaan en dat in een paar kilometer tijd. Er komt weer wat meer beschutting. Er kan misschien kort op adem gekomen worden en gekeken wie er mee zijn en wie niet. En of er doorgereden wordt. In de eerste groep lijkt men aardig tevreden over de samenstelling. Adam Yates zit mee, Laurens de Plus en Davide Formolo zijn de andere belangrijke klassementsmannen en zij willen doorrijden, net als de sprinters Kristoff, Hagen en Trentin. De tweede groep zit niet ver en kan wellicht van de beschutting gebruik maken om terug te keren. Hier onder meer Thomas, Fuglsang, Mollema, Jungels, Higuita en Naesen. Er zijn echter weinig manschappen van die vier laatsten om kopwerk te doen. Het zijn dus vooral Astana en Ineos moeten komen. Ploegmaats van de mannen vooraan maken gebruik van het gebrek aan wind om naar voren te komen in het groepje Thomas en een beetje in de weg te gaan rijden. Dat leidt tot irritatie bij de Astana en Ineos mannen, wat natuurlijk precies het doel van de acties was. Dan weer even een open stuk zonder beschutting, daarna volgt er weer een lang stuk door de bossen, waarin de wind vooral in de rug staat. Het zal dus alleen nog maar sneller gaan vandaag. Dat merken ook de koplopers, hun voorsprong daalt snel. Het was weer boven de vijf minuten gekomen, daar zijn er nog maar drie van over. In de voorste groep trekken de mannen van Mitchelton het weer op de kant, de samenwerking begint wat stroever te worden en zij willen door. Yates kan natuurlijk een geweldige slag slaan vandaag. UAE-local Vegard Stake Laengen is het eerste slachtoffer, na hard werken de afgelopen kilometer moet hij nu overboord. Dat geldt ook voor Mike Teunissen, ook een Jumbo-Visma minder. En de volgende die er af waait is Matteo Trentin, de Italiaan draait niet mee en bleef achterin zitten, kwam op een paar meter en dat worden er steeds meer. En dan komen we al op het stuk wind mee, daar ga je er niet meer afgewaaid worden. De mannen van NTT, die zich even afzijdig hadden gehouden omdat concurrent Trentin ook mee zat, hebben plots weer alle reden om mee te draaien. Een samenstelling van de eerste groep: Alexander Kristoff, Sven-Erik Bystrom, Davide Formolo en Oliveiro Troia (UAE), Edvald Boason Hagen, Giacomo Nizzolo, Michael Valgren en Danilo Wyss (NTT), Laurens de Plus, Amund Grondahl Jansen, Christoph Pfingsten (Jumbo-Visma), Adam Yates, Brent Bookwalter, Damien Howson, Jack Bauer, Chris Juul-Jensen (Mitchelton), Ivan Sosa (Ineos) en Kasper Asgreen (Quickstep). Achttien man samen. Op een seconde of 15 volgt de tweede groep van zo’n 35 man, waarin Ineos (4) en Astana (4) het best vertegenwoordig zijn. De anderen wachten vooral totdat deze teams er in geslaagd zijn het gat te dichten voordat ze gaan helpen. FDJ houdt zich voorlopig nog afzijdig ondanks dat Demare twee man meeheeft. EF heeft twee vertegenwoordigers met Sergio Higuita en Magnus Cort, Bahrain heeft een dou met Sonny Colbrelli en Matej Mohoric en ook Trek met twee man: Bauke Mollema en Alexander Kamp. Die wachten natuurlijk nog even voordat ze hun helpers mee laten rijden. Trentin is in het tweede groepje teruggewaaid en heeft daar ploegmaat Joey Rosskopf mee op kop gezet. Verder zijn veel ploegen vertegenwoordigd die er weinig belang bij hebben om door te rijden en er zitten ook genoeg stoorzenders in deze groep. Mitchelton heeft twee man in deze groep, UAE en Jumbo met de eveneens teruggevallen Laengen en Teunissen. NTT heeft ook nog een mannetje om te storen. En tot slot de eenlingen Bob Jungels (Quickstep), Lucas Eriksson (Riwal), Oliver Naesen (Ag2r) en Dries de Bondt (Alpecin). Zij zullen hopen dat het gat gedicht wordt en zij nog wat kunnen uitrichten in de finale.
De koplopers gaan richting het voorlaatste heuveltje, dat meetelt voor de bergtrui. De top ligt na 118 kilometer. De voorsprong is onder de minuut gekomen. De koplopers moeten zich reppen om de bergsprint nog op tijd te bereiken. De kans is groot dat de koploper die daar als eerste boven is, morgen de bergtrui mag dragen. Het verschil tussen de eerste en tweede waaier is groter geworden , maar stabiliseert zich daarna op zo’n 25-30 seconden. In de voorste waaier rijden NTT en UAE niet meer vol mee en ligt het onderhouden van het tempo bijna volledig bij klassementsploegen Mitchelton en Jumbo-Visma. Dat betekend dat er een man of zeven ronddraaien. Maar bij de achtervolgers zijn dat er evenveel, de drie helpers van Astana, de drie van Ineos en Rosskopf voor CCC. Team Ineos laat Sosa voorlopig voorin. In de achtergrond rijden ook nog twee groepen rond, eentje waarin Marc Hirschi, Emanuel Buchmann en Michael Woods zijn beland en waar nog enige organisatie is door EF, Bora en Sunweb en een laatste groep waarin vooral de sprinters, hun helpers en Marc Soler (Movistar) te vinden zijn. Daar is het geloof in schade beperken, laat staan terugkomen, volledig weg.
De koplopers zijn nog net eerder bij het heuveltje dan het peloton, Daniel Hoelgaard kiest ditmaal voor het wiel van Lunke, die daar wat zenuwachtig van wordt en er een lange sprint van maakt. De in principe snellere Hoelgaard, voorheen onderdeel van de sprinttrein van Demare, komt er eenvoudig overheen en pakt de vijf punten op de top. Acht voor Hoelgaard, acht voor Lunke, maar Hoelgaard heeft de meest recente sprint gewonnen en mag morgen de bergtrui dragen. Een eerste succes voor het kleine Team Uno-x. Niet veel later worden Hoelgaard, Lunke en Perichon opgeraapt door de eerste groep, even later gevolgd door Mikhel Raim.

Richting de Ekeberg

De renners rijden inmiddels op de snelweg richting Oslo. De weg is breed en omgeven door bomen, de greep van de wind op de renners is hier niet groot. Maar desondanks razen de coureurs in sneltreinvaart richting de Ekeberg. Het is nog 15 kilometer tot aan het klimmetje in de buitenwijken van Oslo. De tweede groep heeft goed zicht op de eerste groep, vooral nu we weg zijn van de kleine binnenwegen. Het verschil blijft echter hangen rond de 25 seconden. Dan opeens problemen voor Laurens de Plus. Een lekke band voor de Vlaamse Jumbo kopman. Hij krijgt snel een wiel van ploegmaat Pfingsten en kan verder. Jansen wacht hem op en zo kan het duo nog net de aansluiting met de tweede groep maken. Dat kan nog wel eens een probleem gaan worden voor de eerste groep, het wegvallen van Jumbo-Visma. In de aanloop naar de klim komt NTT wel weer helpen. De laatste tussensprint is na 126 kilometer in Sondre-Nordstrant, een buitenwijk van Oslo. Een buitenkansje om nog wat boni’s te pakken voor Yates, maar die laat de kans lopen. Wellicht om de samenwerking met NTT en UAE, dat ook weer meedoet, niet te verstoren. Bij de achtervolgers komen in de aanloop naar de klim ook wat ploegen helpen, Kamp (Trek) draait mee, de mannen van Demare, die ook wel een kans ziet om de Ekeberg te overleven nadat veel concurrenten toch al zelf in de wind krachten hebben moeten verspillen. Zowel voorin als achterin haken de helpers één voor één af. Troia, Wyss, Bauer en Juul-Jensen voorin en achterin Golas, Stannard, Gruzdev. Het verschil loopt terug tot 10 seconden. De kopmannen zelf doen hun duit in het zakje om het verschil nog terug te laten lopen. Fugslang, De Plus en leider Thomas rijden mee op kop en dat heeft effect. Het gat wordt kleiner en bij het opdraaien van de Vallhallveien, de straat waar de Ekeberg begint, is het verschil minimaal. Bij de eerste groep is het Bystrom die op kop de klim opdraait, gevolgd door Valgren (NTT), Howson (Mitchelton), Formolo, Kristoff, (UAE) Hagen (NTT), Yates (Mitchelton), Asgreen (Quickstep) en Sosa (Ineos). Daarachter voert Filippo Ganna (Ineos) de forcing. Zijn kopman in het wiel, gevolgd door Jungels (Quickstep), Trentin (CCC), De Plus, Jansen (Jumbo), Higuita (EF), Mollema (Trek), Fuglsang (Astana), Hamilton, Groves (Mitchelton), Naesen (Ag2r), Mohoric, Colbrelli (Bahrain), Demare (FDJ) en Eriksson (Riwal). Daarachter de mannen die afgehaakt zijn. Bystrom houdt het niet lang vol en Valgren neemt nog even over, maar dan gaat Formolo aan. Hij heeft achterom gekeken en gezien dat de anderen er aan komen. Dat wil hij beletten. Yates gaat mee, Edvald Boasson Hagen probeert dat ook, maar krijgt het gat niet meteen dicht. Asgreen en Sosa volgen daarachter, Sosa kijkt vooral achterom. Dan nog Kristoff en Valgren en daarna volgt Thomas met de anderen kopmannen in zijn wiel. Higuita vanuit de rug van Thomas met een sprong naar voren, Jungels gaat mee, Trentin probeert het gat te dichten. De anderen passen voorlopig. Formolo en Yates zijn al bijna boven, Hagen is er niet in geslaagd het gat te dichten en ziet Jungels, Sosa en Higuita al aankomen, Trentin probeert daar achter ook nog de aansluiting te vinden. Asgreen wordt voorbijgereden. Mollema, Valgren en Naesen zijn ook weggereden bij Thomas. De klassementsleider op klein gaatje van de drie, met Fuglsang, Kristoff, Mohoric en Eriksson in zijn wiel.

De finale in Oslo

Alles zit binnen zo’n 10-12 seconden van elkaar op de top. Het kan nog alle kanten uit in de laatste kilometers in Oslo. Eerst de afdaling, een overzichtelijke afdaling zonder gevaarlijke bochten over een brede weg. De laatste twee kilometer in Oslo zijn pas weer vlak. In de afdaling komen Hagen, Trentin, Jungels en Higuita bij elkaar, vlak voor hen uit rijden Yates en Formolo. De verschillen blijven in de afdaling ongeveer gelijk. Formolo en Yates zijn beneden, eerst eeen bocht naar links, een paar honderd meter verder naar rechts en voor hen is de boog van de laatste kilometer al te zien. Yates kijkt onder zijn elleboog door naar achter. Hij ziet Jungels, Hagen, Trentin en Higuita naderen. De vier nemen kop over kop over. Yates neemt weer over van Formolo, maar de twee lijken niet hard genoeg te gaan. In de achtergrond rijden Naesen en Mollema ook nog om het gat te dichten, maar hun kompanen Valgren en Sosa rijden niet mee. Kleine kans dat zij nog veel dichter gaan komen. Daarachter is het eigenlijk alleen Thomas die zijn klassement wil redden. Fuglsang, De Plus en Eriksson blijven op het wiel.
Onder de boog van de laatste kilometer hebben Yates en Formolo nog maar twee seconden over, maar Hagen wil het laatste gat niet dichten, Trentin ook niet, Higuita dan maar. Higuita met een lange beurt, Jungels met een korte en dan Higuita weer, zo blijft dat gaat van een paar meter bestaan. Het groepje Mollema zit op 8 seconden en Thomas op 13 tellen. Yates met een lange kopbeurt, Formolo neemt nog wel over, maar niet heel overtuigend. Formolo wil de dagzege en Yates het klassement, dat is duidelijk. Daarachter wil Jungels de sprong maken, Higuita mee in het wiel, Hagen ook, Trentin met veel moeite weer terug en het verschil met Formolo en Yates is minimaal, Higuita zet zich op kop en dicht het gat, nog 500 meter te gaan. Yates blijft stug doorrijden voor het tijdsverschil. Boni’s zullen er niet meer inzitten. Formolo zit nog steeds in het wiel van Yates kijkt achterom en monstert de tegenstand, in zijn wiel ziet hij Higuita, gevolgd door Hagen, Trentin en Jungels in het laatste wiel. En daar gaat Jungels van achteruit met veel vaart, Formolo kijkt, het is nog vroeg om aan te gaan, Higuita wil wel mee en probeert naar het wiel van de Luxemburger te komen, Higuita krijgt het niet dicht, maar blijft doorrijden, het gat wordt ook niet groter. Nog 250 meter, Formolo komt uit het wiel van Higuita en zet zijn sprint in, daarachter Hagen en Yates. Trentin haakt af. Jungels nog steeds met een voorspron, gaat dat voldoende zijn. Jungels kijkt achterom om te zien waar de tegenstand blijft. Hij probeert nog wat te versnellen vanuit het zadel, kijkt nog een keer en is daar is de finish al bijna. Hij gaat het halen. Jungels zet zich recht en kan al voor de meet juichen. Formolo komt nog hard aan gesprint, maar strand op een ruime fietslengte. Higuita is derde, voor Hagen en Yates. Trentin op een paar seconden zesde. Het achtervolgende groepje is binnen op zeven seconden, Naesen wint het sprintje. Vlak daarna het groepje Thomas, waar Lukas Eriksson nog wil sprinten voor plaats elf, voor Fuglsang, Thomas en De Plus, dat is op twaalf seconden van Jungels en dus ook twaalf van Yates. Dat betekend dat Thomas zijn trui met één seconde redt. Het sprintje van Lukas Eriksson redt Geraint Thomas. Formolo wordt door alle boni’s en verschillen de nieuwe nummer drie in de stand. Een groepje met Marc Hirschi (Sunweb), Emanuel Buchmann (Bora) en Michael Woods (EF) komt binnen op 3:48. De groep Soler finisht op ruim 10 minuten.
Edvald Boasson Hagen verstevigd zijn puntentrui . Daniel Hoelgaard (Uno-X) veroverd vandaag de bergtrui en August Jensen behoudt zijn puntentrui. In de subklassementen een goede dag voor de Noren in eigen land.

Uitslag 5e etappe Fredrikstad-Olso

1 Bob Jungels (Deceuninck-Quickstep)
2 Davide Formolo (UAE)
3 Sergio Higuita (EF)
4 Edvald Boasson Hagen (NTT)
5 Adam Yates (Mitchelton)
6 Matteo Trentin (CCC) +0:03
7 Oliver Naesen (Ag2r) +0:07
8 Ivan Sosa (Ineos)
9 Bauke Mollema (Trek)
10 Michael Valgren (NTT)
11 Lukas Eriksson (Riwal) +0:12
12 Jakob Fuglsang (Astana)
13 Geraint Thomas (Ineos)
14 Laurens de Plus (Jumbo)
15 Matej Mohoric (Bahrain) +0:37
46 Mike Teunissen (Jumbo) +3:48
158 (laatste) Felix Grossschartner (Bora) +10:12
DNF: Philip Walsleben (Alpecin), Nelson Oliveira (Movistar)

Klassement:
1 Geraint Thomas (Ineos)
2 Adam Yates (Mitchelton) +0:01
3 Davide Formolo (UAE) +0:12
4 Jakob Fuglsang (Astana) +0:18
5 Ivan Sosa (Ineos) +0:23
6 Sergio Higuita (EF) +z.t.
7 Laurens de Plus (Jumbo) +0:29
8 Edvald Boasson Hagen (NTT) +0:37
9 Bauke Mollema (Trek) +0:49
10 Matej Mohoric (Bahrain) +1:05
11 Oliver Naesen (Ag2r) +1:04
12 Matteo Trentin (CCC) +1:06
13 Michael Valgren (NTT) +1:09
14 Alexander Kristoff (UAE) +1:15
15 Bob Jungels (Deceuninck-Quickstep) +1:17
31 Mike Teunissen (Jumbo) +4:40
158 (laatste) Jonas Abrahamsen (Uno-X) +27:09

Puntenklassement
1 Edvald Boasson Hagen (NTT) 134
2 Matteo Trentin (CCC) 108
3 Sonny Colbrelli (Bahrain) 80
4 Oliver Naesen (Ag2r) 66
5 Bob Jungels (Deceuninck-Quickstep) 52

Bergklassement
1 Daniel Hoelgaard (Uno-X) 8
2 Sindre Lunke (Riwal) 8

Tussensprintenklassement
1 August Jensen (Riwal) 30

6e etappe Hønefoss - Nesbyen. 170, 9 km

https://www.dropbox.com/s/c79aev161stsx8z/Etappe6.jpg?dl=0

Hønefoss ligt zo’n 50 kilometer ten noordwesten van Oslo, waar gisteren de aankomst was. Het stadje met zo’n 14000 inwoners is de geboorteplaats van schaatser Havard Bøkko, die dit seizoen een punt achter zijn carrière zette. Hønefoss is voor het eerst startplaats van een etappe in de ronde van Scandinavië. In het verleden was het al wel twee maal aankomstplaats, de laatste keer was vorig jaar keer daarvoor alweer in 2012. De aankomstplaats van vandaag, Nesbyen is ook geen onbekende in de Ronde. In 2011, 2013 en 2017 kwam er al een etappe aan in het bergdorp. Bij de eerste keer, in 2011, ging de zege naar Chris-Anker Sorensen. Achter hem finishte Blel Kadri als tweede, voor Lars Petter Nordhaug. In 2013 won Vasil Kiryienka, de stoïcijnse Wit-Rus van, destijds, Team Sky. Hij won met ruime voorsprong voor Romain Bardet en Peter Stetina. En in 2017 versloeg Damiano Caruso in de straten van Nesbyen zijn medvluchters Alexandre Geniez en Guillaume Martin. U ziet het al aan de namen van de winnaars: er wint steevast een klimmer in Nesbyen. Bij de voorgaande aankomsten moesten de renners de Rukkedalsvegen bedwingen. Een zware klim ten westen van het skioord Nesbyen. Dit jaar laten de renners deze berg links liggen, of beter recht aangezien de renners vanuit het noorden Nesbyen binnen rijden. Dat betekend een vlakke aankomst, maar in de etappe ligt wel een berg, de Vestbygdvegen. Deze berg is negen kilometer lang, met een stijgingspercentage van gemiddeld 6%. Niet heel zwaar, wel lang. De top van de berg ligt echter op meer dan 50 kilometer van de streep. De vraag is of dat hele grote verschillen gaat opleveren, of dat er gewoon gesprint gaat worden met een (uitgedund) peloton. Wederom kansen voor het duo-in-vorm Edvald Boasson Hagen (NTT) en Matteo Trentin (CCC) of zullen zij de rit van gisteren nog in de benen voelen? Of zullen de sprinters ook over dit klimmetje geraken en krijgen we een massasprint in Nesbyen en gaat bijvoorbeeld Fabio Jakobsen (Quickstep), Pascal Ackermann (Bora) of Caleb Ewan (Lotto) de opvolger worden van Caruso, Kiryienka en Sorensen?

Wachten op de vlucht van de dag

Een erg onrustig begin van de etappe. Veel renners willen mee met de vlucht van de dag. Er ligt een echte berg op het parcours en dus een mooie kans om de bergtrui te veroveren. De winnaar op de Vestbygdvegen verdient al meer dan twee keer zoveel punten als dat Daniel Hoelgaard (Uno-X), de drager van de bergtrui, er momenteel heeft. Daarnaast zullen er renners zijn die hopen dat de rit van gisteren er flink in heeft gehakt, de sprintersploegen zullen twijfelen vanwege de klim en de vlucht tot het einde zal standhouden. En daarom wil iedereen die gisteren op zijn gemak is binnengekomen graag mee in de vlucht van de dag. Na vele mislukte pogingen is het dan na 40 kilometer eindelijk raak. Alexander Kamp (Trek), Nico Denz (Sunweb), Benoit Cosnefroy (Ag2r), Eduard Prades (Movistar), Guy Niv (Israel), Wesley Kreder (Wanty), Rasmus Quaade (Riwal), Kristian Sbaragli (Alpecin) en wederom Daniel Hoelgaard (Uno-X) vormen de kopgroep van de dag. Hoelgaard veroverde gisteren zijn trui en wil die vandaag graag verdedigen. Ook Alexander Kamp heeft zich gisteren nog flink moeten inspannen, hij probeerde om Bauke Mollema terug te brengen bij de eerste groep. Sprinter Kristian Sbaragli is de best geplaatste renner in de kopgroep, de rappe Italiaan van Alpecin eindigde gisteren in het groepje Buchmann op bijna vier minuten en staat in de stand op 6:01. De andere renners eindigden gisteren allemaal wat meer van achteren. Naast Sbaragli is ook Eduard Prades een goede sprinter en de Movistar coureur kan zeker een heuveltje aan. Benoit Cosnefroy veroverde in de derde etappe de bergtrui en raakte die gisteren kwijt aan Hoelgaard, hij zal vandaag de trui terug willen veroveren. Ook Nico Denz was al actief in het sprokkelen van bergpunten, in de eerste etappe was hij al tweede boven op de eerste klim van de Ronde. Beiden lijken van het bergklassement een doel te hebben gemaakt. Rasaanvaller Rasmus Quaade hield zich vooralsnog gedeisd, maar achtte vandaag het geschikte moment om ten aanval te trekken. Wesley Kreder en Guy Niv doen hun werk meestal in de schaduw van de koers. Kreder moet vooral sprinters Dupont en Pasqualon bijstaan en Niv vooral bidonnen halen bij Team Israel. Vandaag mogen ze eens vol in beeld. In het peloton rijden de renners van Team Ineos op kop voor leider Thomas, pal daarachter hebben de manschappen van Team Mitchelton zich geformeerd, alsof ze aan Thomas willen laten merken dat het verschil maar één seconde is. Vandaag overigens weer best veel wind, wel minder dan gisteren, maar er is vandaag echt geen open stuk in het bos om het verschil te maken. Wel goed om te weten is dat de laatste rechte lijn wind mee is. De eerste tussensprint is na 55 kilometer in Nes i Adal, een klein dorp, prachtig gelegen aan de monding van de rivier Begna in het Sperillen-meer. Maar de koplopers hebben geen tijd voor de prachtige uitzichten. Alexander Kamp en Rasmus Quaade hebben al helemaal alleen maar oog voor de tussensprint. Ze gaan al van ver de sprint aan om de punten, het doel van Kamp is de tussensprintentrui van Jensen veroveren, maar dat is de ploegmaat van Quaade. Vandaar dat Quaade zijn best doet om Kamp te kloppen, maar dat lukt niet. De punten gaan naar Kamp, voor Quaade. In het peloton zet Oliveiro Troia (UAE-Emirates) zich op kop, UAE heeft gisteren vertrouwen getankt met de tweede plaats van Formolo en verwacht dat Kristoff dit vandaag waarschijnlijk wel aankan. De voorsprong van de koplopers loopt echter wel op, na 100 kilometer is het verschil zeven minuten, de maximale voorsprong van vandaag. Mikkel Bjerg komt dan zijn ploegmaat Troia ondersteunen. De voet van de klim van vandaag ligt in het dorpje Bagn, waar ook de tussensprint ligt. Bagn is met ruim 600 inwoners het grootste dorp waar de koers vandaag doorheen trekt. Kamp en Quaade gaan er weer om sprinten en ondanks de inzet van laatstgenoemde is Kamp simpelweg rapper en dus weer 10 punten erbij voor de Trek-coureur. Nog een sprint winnen en dan is de trui binnen. De laatste sprint ligt op 15 kilometer voor de finish, dus dat duurt nog even. Eerst lekker klimmen. De eerste drie kilometer zijn het zwaarst, daarna vlakt het langzaam af. Na de top geen afdaling maar een kilometers lang plateau, voordat er een afdaling volgt.

Rukkedalsvegen

In de kopgroep wordt er in de eerste kilometers bergop een tempo gereden dat iedereen aankan. Ze zullen elkaar na de klim nog hard nodig hebben. In het peloton natuurlijk een versnelling in de aanloop naar de klim, de sprinters willen zo ver mogelijk van voren beginnen aan de klim, de klassementsmannen ook, om niet verrast te worden door een mogelijke ‘move’ van de concurrent. Op de klim, zoals zo vaak, keert de rust terug en neemt de ploeg van de klassementsleider weer het voortouw. De koplopers verloren iets terrein door de snelle aanloop van het peloton, maar op de klim is het een status quo van om en nabij de zes minuten. Fabio Jakobsen is een van de weinige klimmers die niet aanklampt. Dat hebben we deze ronde al vaker gezien en de ritzege van eergisteren bewijst vooralsnog zijn gelijk. Hij lijkt zijn krachten te kennen en springt daar voorzichtig mee om. Naast trouwe lead-out Michael Morkov, wachtten ook Bob Jungels en Kasper Asgreen op Jakobsen, dat zou dan toch op kunnen wijzen dat hij nog van plan is terug te keren. Ook Caleb Ewan klampt vandaag niet aan, maar laat al vroeg begaan. Michael Woods laat zich ook lossen, na de achterstand van gisteren lijkt hij van plan vandaag nog wat tijd te verliezen vandaag. Ook de Noorse klimmers Hagen (Lotto) en Eiking (Wanty) achterin. Na een paar kilometer krijgen ook Ackermann en Viviani het lastig, zij worden omringt door ploegmaats en maken dus nog een kans om weer terug te keren na de klim. Ook Bora kopman Emanuel Buchmann, gisteren op achterstand binnengekomen, wacht op Ackermann.
De koplopers nog keurig bijeen in het tweede en minder lastige deel van de beklimming. Cosnefroy doet toch het meeste kopwerk, maar voorlopig in een tempo dat iedereen nog aankan. In het peloton toch wat actie in het tweede deel van de klim, de mannen van Team Ineos versnellen en er ontstaat lichte paniek. Alle klassementsmannen kunnen echter mee. Thomas weet zich nog omringt door Dunbar, Ganna en Sosa. Yates op de tweede rij heeft alleen nog Hamilton bij zich. Misschien was dat de bedoeling van Ineos: Laten zien dat de ploeg de sterkste is ondanks het tijdsverlies van gisteren. Voorin zijn de koplopers aan de laatste kilometer begonnen en daarmee is ook het naar elkaar lonken voor punten en de bergtrui begonnen. Denz heeft er dus al drie, Cosnefroy vijf en Hoelgaard acht. Op de top liggen er 20, 16, 12, 8, 6, 4 en 2 punten. Reken de mogelijkheden maar uit. Dat zal het drietal vast al gedaan hebben. Cosnefroy begint er vroeg aan, hij verwacht de sterkste klimmer te zijn. Het drietal neemt iets afstand van de anderen, nog 500 meter. Hoelgaard moet passen, dat betekend dat hij zijn trui gaat verliezen. Denz zet de sprint in en verrast Cosnefroy, die niet direct een antwoord heeft. Cosnefroy in de achtervolging, maar hij gaat te laat komen, Nico Denz is de sterkste, pakt de punten en de bergtrui. Cosnefroy is tweede, Prades is nog derde en Hoelgaard vierde. Niv, Kreder en Sbaragli komen even later weer aansluiten en de negen vervolgen hun weg. De voorsprong is door het werk van Team Ineos teruggelopen tot minder dan vijf minuten. Een keurige minuut per 10 kilometer dus nog te gaan voor het peloton. Onder aanvoering van de troepen van Ineos komt er een klein pelotonnetje van een man of 30 boven, op 4:40 van de kopgroep. Alle klassementsmannen zitten erbij, alle sprinters ontbreken en dus wordt er niet echt doorgereden in deze groep. De eerste renners keren weer terug uit de achtergrond. De eerste sprinters zijn daardoor ook weer terug. Edvald Boasson Hagen (NTT) natuurlijk, daarna ook Alexander Kristoff (UAE), Sacha Modolo (Alpecin) en Clement Venturini (Ag2r). Er begint weer wat organisatie te komen, maar echt veel manschappen om te werken zijn er niet. Ag2r is aardig vertegenwoordigd en heeft Venturini, maar zij hebben een man in de kopgroep. Na een paar kilometer komt een grote groep met onder meer Arnaud Demare (FDJ), Mike Teunissen (Jumbo), Matteo Trentin (CCC) en Sonny Colbrelli (Bahrain) weer terug, met daarbij ook voldoende helpers om het peloton weer in gang te krijgen. De voorsprong van de koplopers is weer wat opgelopen tot vijf minuten. Dat moet ook nog gedicht worden. Achter het grote eerste peloton rijdt nog een groep met een samenwerkende Bora-Cofidis trein. Ook de rappe Cees Bol (Sunweb) zit hier bij. De groep Jakobsen kijkt al tegen een grote achterstand aan en lijkt niet meer terug te gaan keren. Hierbij dus ook Jungels, die dus niet voor een klassement gaat. Of gisteren diep is moeten gaan en vandaag een relatieve rustdag neemt. Andere opvallende namen zijn de eerder genoemde Woods, Hagen en Eiking, andere sprinters zijn nog Kristoffer Halvorsen (EF), Davide Cimolai (eergisteren gevallen), Giacomo Nizzolo (NTT), Timothy Dupont (Wanty) en dus Ewan. En met Ewan gaat het niet goed, hij hangt achteraan de groep en overlegt langdurig met de ploegleider. Ewan gaat afstappen, DNF voor de pocket-rocket, hij is ziek. Een flinke aderlating voor de Lotto-Soudal ploeg.
Door de toenemende organisatie in het peloton, dat behalve de koplopers terugpakken, ook de motivatie heeft om niet nog een twee topsprinters te laten terugkeren, daalt de voorsprong van de negen vooraan. Of, intussen, acht. Hoelgaard kan niet meer volgen. Hij was gisteren natuurlijk al mee, heeft vandaag in de openingsfase moeten knokken om mee te zitten en heeft zijn trui proberen te verdedigen. Dat is niet gelukt, hij heeft zijn best gedaan en laat nu zijn medevluchters gaan.
Na een lange achtervolging gaan de treintjes van Cofidis en Bora er in slagen zich aan de hoofdmacht vast te koppelen. De vraag is of ze nog voldoende kunnen uitrusten in de resterende 30 kilometer en hun sprinter in een goede positie naar de streep kunnen piloteren. Emanuel Buchmann zal daar niet bij helpen. Hij is gelost uit het groepje voordat het de aansluiting kon maken. Of heeft zich laten lossen om wat meer achterstand op te lopen.

Kopgroep versus peloton

De voorsprong van de kopgroep daalt steeds verder, het is nog drie minuten op 30 kilometer, vervolgens nog 2:15 op 25 van de streep. Het gaat Kristian Sbaragli niet hard genoeg, hij spoort de anderen aan om harder te werken. De Italiaanse sprinter ziet natuurlijk een enorme kans op een etappezege, die op deze manier aan zijn neus voorbij zal gaan. Maar de anderen zullen ook wel weten dat Sbaragli de te kloppen man is. En dus besluit Sbaragli op 20 kilometer van Nesbyen zelf in actie te komen en demarreert. De mede-koplopers zijn wat verbaast, maar na een eerste aarzeling besluit Cosnefroy achter de Italiaan aan te gaan, Denz rijdt naar zijn Franse compagnon toe, moet even op het wiel blijven zitten, maar neemt dan over. Quaade, Prades, Kreder, Kamp en Niv werken wel samen, maar verliezen terrein. Het lijkt erop dat de sterksten vertrokken zijn. Cosnefroy en Denz komen aansluiten bij Sbaragli, niet ver van de laatste tussensprint van de dag.
De laatste tussensprint van de dag ligt op 15 kilometer van de streep in het dorpje Herad. Dat ligt precies voor de technische afdaling, die er na 30 kilometer plateau dan eindelijk is. Sbaragli pakt de punten mee bij de tussensprint. De voorsprong van de drie neemt nog wel af, maar het gaat niet zo snel meer. In het peloton zijn het vooral dezelfde renners die werken en een deel daarvan is ook nog eens eerst terug moeten komen. Die hebben er al een flinke inspanning op zitten. Ook willen de meeste sprinters nog een paar man achter de hand houden voor de lead-out.
Vlak na de tussensprint gaat Cosnefroy er alleen vandoor. Het gaat de Ag2r-coureur nog steeds niet hard genoeg. Met Sbaragli naar de streep rijden is wellicht niet zo handig en met zijn oud-ploegmaat Denz heeft Cosnefroy vandaag ook niet zulke goede ervaringen. Cosnefroy toonde met een 10e plaats in de openingsrit en het veroveren van de bergtrui in de derde etappe natuurlijk wel al goede vorm, het zelfvertrouwen zal er daardoor wellicht zijn om het van ver te proberen. Maar dertien kilometer alleen is wel een eind. Sbaragli en Denz zijn niet bij machte om dichter te komen en de samenwerking verloopt ook stroef. Cosnefroy is definitief weg, nog 13 kilometer en 1:30 voorsprong op de meute. In dat peloton rijden Bora, Cofidis en UAE het meest op kop. Maar de laatste kilometers komt er steun. Bahrain, Jumbo-Visma en vooral FDJ doen ook een duit in het zakje, Demare heeft nog wel wat helpers op voorraad en zet deze wederom pas laat in. Cosnefroy heeft nog een erg goed tempo, Sbaragli en Denz worden al snel kleiner. De 24-jarige Fransman heeft nog 1:20 met 10 kilometer te gaan, dat ziet er steeds beter uit. Cosnefroy heeft dit seizoen al getoond goed in vorm te zijn met winst in de Franse seizoensopener La Marseillaise en eindwinst in de Ster van Besseges. Hij won in zijn driejarige profcarrière bijna alleen maar in Frankrijk. Op één wedstrijd na: het WK voor beloften in 2017, in jawel, het Noorse Bergen. Cosnefroy heeft dus goede herinneringen aan Noorwegen, overmorgen zijn we in Bergen, maar hij zal het niet erg vinden als het vandaag Nesbyen wordt.
Quaade, Prades, Kreder, Kamp en Niv hebben het bijltje er bij neergegooid en worden op 10 kilometer van de streep bijgehaald door het peloton. Sbaragli en Denz werpen de handdoek nog niet, maar ondanks een hernieuwde samenwerking komen ze geen meter dichter bij Cosnefroy, het verschil is al bijna 30 seconden. In het peloton is het intussen alleen nog maar FDJ dat achtervolgt en die krijgen er maar weinig af. De voorsprong duikt net onder de minuut op 5 kilometer van het einde. Toch weer wat hulp voor FDJ: NTT ziet hier ook een kans voor Hagen en daarom rijdt ploegmaat Michael Valgren wat meters op kop, Sebastian Langeveld doet een lange kopbeurt voor EF-sprinter Magnus Cort-Nielsen. Daar staat tegenover dat de Ag2r mannen wat vervelend in de weg proberen te rijden. Het peloton is nog maar zo’n 100 man groot, dat betekend dat er toch zo’n 60 man afgereden zijn. Het grootste deel daarvan op de klim van eerder vandaag, maar ook al veel helpers van de sprinters en enkele klassementsploegen die het peloton de afgelopen kilometers hebben moeten laten gaan na veel labeur. Op een goede drie kilometer van het einde worden Sbaragli en Denz voorbijgereden. Cosnefroy heeft nog 35 seconden voorsprong. Dat ziet er nog steeds goed uit. Maar in het peloton zijn de sprintersploegen weer terug, toch maar dat laatste mannetje opofferen om Cosnefroy terug te halen en dan maar zien hoe de sprint gaat. Sunweb komt naar voren met een indrukwekkend treintje voor Bol: Hirschi, Sutterlin, Andersen. Dan gaat het plots hard met de voorsprong van Cosnefroy, nog 25 seconden op twee kilometer en nog maar 12 onder de boog. Bora brengt Ackermann, Cofidis brengt Viviani, UAE met Kristoff, Colbrelli naar voren gebracht door Mohoric, Hagen probeert zelf naar voren te komen, Teunissen en Jansen komen er weer aan. Demare heeft toch nog een renner over om het af te zetten. Dat alles stuwt het tempo flink op, terwijl Cosnefroy grote moeite heeft om zijn tempo vast te houden. Aan alles is te zien dat hij het zwaar krijgt. De mooie lead-out van Bol kwam toch wat te vroeg op kop en Bol raakt Andersen kwijt. Er is even een aarzeling vlak voor het indraaien van de laatste bocht, nog vierhonderd meter, wie gaat de sprint aan. Het peloton over de breedte van de weg, Cosnefroy daar vlak voor. Het peloton trekt zich weer op gang, Haussler is de man die van ver de sprint aangaat, voor Colbrelli die daar ook ergens in het pak zit, Soren Kragh Andersen in het wiel van Haussler, Ackermann zit goed, Demare ook. Maar Cosnefroy rijdt er nog steeds voor. Nog 200 meter, Soren Kragh Andersen gaat over Haussler heen, Mads Wurtz zit daar ook plots goed, Ackermann zet zijn sprint in, Demare vind ruimte, ze komen steeds dichterbij, maar de streep is er ook al bijna. Cosnefroy kijkt nog een keer achterom en ziet dat hij het gaat halen. Benoit Cosnefroy (Ag2r) wint de etappe naar Nesbyen vanuit de vroeg vlucht. Hij kan van vermoeidheid nog maar één arm in de lucht steken van vreugde, zo kapot zit hij. Maar hij wint. Een knappe prestatie. Vlak achter hem wint Ackermann de strijd om voor plaats twee, voor Demare en de opkomende Cort-Nielsen en dan wat renners op een lijn, niet duidelijk te zien wie daar de top10 vullen, Kragh-Andersen zit daar nog bij en Teunissen, Colbrelli, Wurtz. Hagen zit ver en Trentin nog verder, zij pakken vandaag weinig punten voor de puntentrui. Thomas blijft leider met die ene seconde op Yates, Hagen behoudt zijn puntentrui. Denz houdt nog de bergtrui over aan de vluchtpoging en de tussensprintentrui blijft om de schouders van Jensen.

Uitslag:

1 Benoit Cosnefroy (Ag2r)
2 Pascal Ackermann (Bora)
3 Arnaud Demare (FDJ)
4 Magnus Cort-Nielsen (EF)
5 Soren Kragh Andersen (Sunweb)
6 Andrea Pasqualon (Wanty)
7 Sacha Modolo (Alpecin)
8 Mike Teunissen (Jumbo)
9 Sonny Colbrelli (Bahrain)
10 Mads Wurtz (Israel)
11 Sergio Higuita (EF)
12 Alexander Kristoff (UAE)
13 Matej Mohoric (Bahrain)
14 Martijn Budding (Riwal)
15 Edvald Boasson Hagen (NTT)
41 Geraint Thomas (Ineos)
42 Bauke Mollema (Trek)
157 Jack Bauer (Mitchelton) +20:19
DNF: Caleb Ewan (Lotto)

Stand: Klassement:
1 Geraint Thomas (Ineos)
2 Adam Yates (Mitchelton) +0:01
3 Davide Formolo (UAE) +0:12
4 Jakob Fuglsang (Astana) +0:18
5 Ivan Sosa (Ineos) +0:23
6 Sergio Higuita (EF) +z.t.
7 Laurens de Plus (Jumbo) +0:29
8 Edvald Boasson Hagen (NTT) +0:37
9 Bauke Mollema (Trek) +0:49
10 Matej Mohoric (Bahrain) +1:05
11 Oliver Naesen (Ag2r) +1:04
12 Matteo Trentin (CCC) +1:06
13 Michael Valgren (NTT) +1:09
14 Alexander Kristoff (UAE) +1:15
15 Kaden Groves +1:18
29 Mike Teunissen (Jumbo) +4:40
157 (laatste) Jonas Abrahamsen (Uno-X) +47:09

Puntenklassement
1 Edvald Boasson Hagen (NTT) 135
2 Matteo Trentin (CCC) 108
3 Sonny Colbrelli (Bahrain) 94
4 Pascal Ackermann (Bora) 70
5 Mike Teunissen (Jumbo) 66
Oliver Naesen (Ag2r) 66

Bergklassement
1 Nico Denz (Sunweb) 23
2 Benoit Cosnefroy (Ag2r) 21
3 Daniel Hoelgaard (Uno-X) 16

Tussensprintenklassement
1 August Jensen (Riwal) 30

Wow, wat was Cosnefroy sterk vandaag. Ik had het niet gedacht dat hij het zou redden. Ik had helemaal een beeld voor me van een foto van Cosnefroy van voren, scherp gesteld, met op de achtergrond een wazig razend peloton dat komt aanstormen.

Etappe is in de 'wachtkamer' beland. Heb het ook zonder de linkjes in het verhaal geprobeerd, maar lukt niet. Echt irritant.
Ik ga het eens deel voor deel proberen.

7e etappe Ronde van Scandinavie: Gol – Lærdalsøyri 180 km

https://www.dropbox.com/s/9i3i23ad5gp3zlp/Etappe7.jpg?dl=0

Een belangrijk weekend voor de klassementsrenners. Vandaag staat de beklimming van een van de zwaarste cols van Scandinavië op het programma, morgen volgt er een aankomst bergop in Bergen.
De etappe van vandaag kent een lange, licht oplopende aanloop, daarna volgen de tunnels elkaar in rap tempo op. Na de tunnels is er de Bjorgavegen, één van de zwaarste beklimmingen van Noorwegen. De klim is 15 kilometer lang à 8,2 % gemiddelde stijging. Na de top, op ruim 30 kilometer van de aankomst volgt er eerst een plateau van zo’n 10 kilometer waarna er pas wordt afgedaald richting Lærdalsøyri. Startplaats Gol organiseerde in 2014 ook al eens de start van een etappe; de vijfde rit naar Ulvik begon in het stadje met een kleine 5000 inwoners. Gol is vooral beroemd vanwege een zogenaamde ‘staafkerk’ uit de 12e eeuw. Het origineel werd eind negentiende eeuw ‘gered’ van de sloop, door de onderdelen van de al uit elkaar gehaalde kerk in een openluchtmuseum in Oslo weer op te bouwen. In Gol staat nu een kopie als toeristentrekpleister. Lærdalsøyri is met ruim 1000 inwoners de kleinste aankomstplaats in de Ronde van Scandinavië. Het dorpje is prachtig gelegen aan de monding van de rivier de Lærdalselvi, die in het dorp uitmondt in het Lærdalsfjord. Het dorpje heeft een idyllisch centrumpje met mooie oude houten huizen. De renners zullen daar weinig van zien, vanwege de erg smalle wegen in het dorp ligt de aankomst op de doorgaande weg langs Lærdalsøyri.

Slechts één zware klim, met een top op 30 kilometer van het einde. Gaat dat voor grote wijzigingen zorgen in het klassement? Dat ligt er vooral aan of er renners zijn die van ver durven gaan, belangrijk daarbij kan zijn of er al ploegmaats vooruit zijn gestuurd die kunnen wachten om hun kopman bij de te staan. Ook goed om te weten is dat de wind vanaf de top naar de finish schuin in de rug waait, wat in het voordeel is van aanvallers. De kans is groot dat een kopgroep vandaag voor de dagzege gaat strijden, er zijn al genoeg klimmers die op achterstand zijn gereden de afgelopen dagen. De kans is klein dat een sprinter deze klim overleeft, daarmee is er ook weinig kans dat er één of meer ploegen de koers willen controleren. Voor team Ineos zou het ook gunstiger zijn als de boni’s aan de streep al weg zijn.

Strijd om mee te zitten

In de eerste kilometers volgen de demarrages elkaar in rap tempo op, maar komt er niemand weg. Iedere klassementsploeg wil wel minstens een renner mee hebben in de kopgroep van de dag om later vandaag nog van dienst te zijn. Er is al bijna een uur gekoerst, maar nog steeds geen kopgroep en nog steeds veel aanvallen. In de aanloop naar de eerste tussensprint rijdt Aurelien Paret-Peintre (Ag2r) een paar meter voor een groepje van een man of 10 uit, daarachter proberen renners de oversteek te maken vanuit het peloton. Vanuit het achtervolgende groepje maken twee renners de sprong naar Paret: Mads Wurtz (Israel) en August Jensen (Riwal), de kemphanen voor de tussensprinttrui. De tussensprint ligt nabij het dorp Hovet, ter hoogte van camping Birkelund. Wurtz wint de sprint van Jensen en loopt wat puntjes in op de drager van de tussensprintentrui. Paret komt nog als derde over de lijn, gevolgd door een groepje met Marc Soler en Jorge Arcas (Movistar),Stephane Rossetto (Cofidis), Felix Grossschartner (Bora), Casper Pedersen (Sunweb), Kasper Asgreen (Quickstep), Christophe Pfingsten (Jumbo) en Hugo Houle (Astana). Drie man hebben de sprong gemaakt: Anders Skaarseth (Uno-X), Oscar Riesebeek (Alpecin) en Mitch Docker (EF). In het peloton is er enige aarzeling. De 14 koplopers komen bijeen en krijgen wat voorsprong van het peloton, waar team Ineos de rijen probeert te sluiten. Dat lukt even, maar uiteindelijk willen er toch nog renners de sprong naar voren maken: er zijn nog een aantal ploegen die niet meezitten. Odd-Christian Eiking (Wanty), wil proberen om met hulp van ploegmaat Wesley Kreder de oversteek naar de kopgroep te maken. Ze krijgen Chris Juul-Jensen (Mitchelton) mee, gevolgd door Atilla Valter (CCC), Andrea Vendrame (Ag2r), Patrick Schelling (Israel) en Jasha Sutterlin (Sunweb). Team Ineos wil echter niet zomaar een man van Mitchelton mee laten gaan. Het team zet zich op kop en als het gat bijna dicht is, waagt Emanuel Buchmann (Bora) zijn kans om de oversteek te maken. Daar wordt op gereageerd door Serge Pauwels (CCC), Ben Hermans (Israel), Dario Cataldo (Movistar), Jelle Wallays en Carl-Frederik Hagen (Lotto), Sindre Lunke (Riwal) en Ineos stuurt Michal Golas mee. Ook Rudiger Selig (Bora) sluipt nog mee. Het peloton lijkt dan eindelijk stil te vallen. Buchmann, Pauwels, Hermans, Cataldo en Hagen maken de oversteek naar het groepje Juul-Jensen, die de anderen aanspoort om flink door te rijden en het gat met de kopgroep te dichten. Maar zijn voornaamste doel zal Golas op achterstand houden. De arme Golas kwam tot op een paar meter en vraagt Wallays, Lunke en Selig om steun, maar tevergeefs. De drie blijven in zijn wiel, zij hebben al wat mannen mee van voren. Het groepje Golas verliest terrein op de groep Juul-Jensen, maar wint nog steeds op het peloton. De Ineos ploegleiding besluit in te grijpen en de ploeg op kop te zetten. Dan iedereen maar terughalen en opnieuw beginnen. Als de Ineos-armada het tempo opvoert in het peloton, besluit men in het groepje Juul-Jensen/Buchmann dat er wordt gewacht tot de vier met Golas aansluiten. Het verschil met de voorste kopgroep is nog maar een seconde of 20. Grosschartner heeft zich uit laten zakken om zijn kopman op sleeptouw te nemen. Na bijna zestig razendsnelle kilometers komen de twee kopgroepen bijeen en rijden er maar liefst 30 man op kop. In het peloton is de handrem er op gegooid en de dertig pakken zonder al te veel moeite de nodige minuten voorsprong. In de kopgroep zijn drie ploegen met drie man vertegenwoordigd en die ploegen hebben een favoriet voor de dagzege: Bora met Emanuel Buchmann, Movistar met Marc Soler en Israel met Ben Hermans. Best geplaatste renner is Jasha Sutterlin, de Sunweb coureur staat op 5:55 van leider Geraint Thomas. Chris Juul-Jensen staat daar slechts een seconde achter. Dat zal betekenen dat de voorsprong van de koplopers niet al te groot zal worden. Andere kanshebbers op de dagzege in de kopgroep zijn Serge Pauwels (CCC), Odd-Christian Eiking (Wanty, met steun van Wesley Kreder, gisteren ook al in de aanval) en Andrea Vendrame (Ag2r), die naast goed bergop, ook nog eens snel aan de meet is. En wellicht kan ook Kasper Asgreen (Quickstep) de klim overleven. Bijna alle klassementsmannen hebben een man meegestuurd in de kopgroep van de dag, al was dat soms nog even hard werken om dat voor elkaar te krijgen. Alleen Bauke Mollema’s Trek-Segafredo heeft geen man mee vooruit.
Ondertussen worden er twee opgaves gemeld vanuit het peloton, de jonge Julius Johansen (Uno-X), nog mee in de aanval in rit vier, heeft in de remmen geknepen en ook Jurgen Roelandts (Movistar) heeft er de brui aan gegeven. De tweede tussensprint van de dag ligt Vetlebotnvatnet, een prachtig gelegen bergmeer. De streep is daar waarschijnlijk neergelegd bij gebrek aan dorpjes op de route. Wederom krijgen we een strijd tussen Wurtz en Jensen en weer is het eerstgenoemde die aan het langste eind trekt. Skaarseth raapt de laatste punten op, dat levert ook nog wat kronen op voor het kleine Uno-X. Wurtz is Jensen nu tot op vier punten genaderd in het klassement. De laatste tussensprint ligt na de klim en zal niet aan het duo besteed zijn. De voorsprong van de koplopers is opgelopen tot negen minuten en dat betekend dat Jasha Sutterlin virtueel leider is. In het peloton rijdt Team Ineos op kop, om toch maar het verschil enigszins binnen de perken te houden.

De Bjorgavegen

Na het eerste licht oplopende gedeelte krijgen we nu de fase in de koers met enkele lange tunnels door de Noorse bergen. De laatste is de vier kilometer lange Vassbygdtunnelen. Tien kilometer later beginnen de koplopers aan de Bjorgavegen. Nog eens de gegevens: 8,2% gemiddeld, vijftien kilometer lang. Het zwaarste gedeelte is tussen kilometer vier en vijf met percentages rond de 12%. Mitchelton-Scott meldt zich in de aanloop naar de klim nadrukkelijk voorin. Het verschil met de koplopers is dan zo’n negen minuten. In de aanloop naar de klim wordt daar een minuut vanaf gehaald. Die aanloop naar de klim verloopt vrij ordelijk, weinig gedrang vandaag. Veel sprinters, helpers en renners die vandaag niet veel meer te winnen hebben, haken al een paar kilometer voor de klim af om een eerste bus te vormen. Bij de kopgroep is het Jensen die zich al voor de klim begint recht zet. Hij heeft zijn trui vandaag succesvol verdedigd, hoewel concurrent Wurtz wel dichterbij is gekomen. In de eerste oplopende meters laten ook Wurtz, Selig en Arcas de anderen gaan. Zij hebben op het vlakke het kopwerk gedaan. Niet veel later haken ook Casper Pedersen en Wesley Kreder af. Ook zij hebben hun werk gedaan voor hun kopmannen Sutterlin en Eiking.
Het peloton dunt ook flink uit in de eerste oplopende kilometers. Nog maar een man of 40 samen. En het zijn de lichtblauwe mannen van Astana die het commando voeren in de favorietengroep. Een indrukwekkend treintje met Bizhigtov, Gruzdev, Gregaard-Wilsly en Felline voor kopman Fuglsang uit en ook Vlasov zit wat verderop in de groep. Maar heel lang duurt het niet, de eerste drie genoemde renners rijden hooguit een paar honderd meter op kop; maar het laat zien dat Fuglsang zich waarschijnlijk goed voelt en plannen heeft voor vandaag. De favorietengroep is door de versnelling van Astana wel nog meer uitgedund, tot een goede 25 man. De rust in het groepje keert terug als Damian Howson (Mitchelton) een tempo rijdt dat iedereen in het groepje kan volgen. Oliver Naesen, elfde in de stand, kan zelfs weer aansluiten. Van de top10 missen we alleen Edvald Boason Hagen (8e).
Bij de koplopers bepaald Felix Grossschartner het tempo. Voor Anders Skaarseth gaat dat te snel, ook Jelle Wallays moet eraf. Tussen kilometer drie en vier wordt de kopgroep flink uitgedund. Mitch Docker, Michal Golas en Stephane Rossetto zijn de volgenden die er af moeten. Voor Docker en Golas zal het vooral zaak zijn om in eigen tempo goed boven te komen om de kopmannen te kunnen ondersteunen. Niet veel later kiezen ook Hugo Houle (Astana) en Christophe Pfinsten (Jumbo) voor een eigen tempo. Niet forceren op de klim, ze zijn straks misschien nog nodig. Chris Juul-Jensen (Mitchelton) volgt daarna hun voorbeeld. Ook de jonge Atilla Valter moet er al vroeg af, Valter is een goede klimmer, maar zal allicht al het kopwerk van de eerste dagen, in dienst van Trentin, in de kuiten voelen. In het peloton is Howson afgelost door Filippo G. (Ineos). Maar het tempo blijft stabiel en ligt ongeveer gelijk aan dat van de koplopers. In de eerste kilometer bergop is er wel wat van de voorsprong afgehaald, maar het blijft nu hangen op iets minder dan zeven minuten.
Vooraan begint men aan de zwaarste kilometer van de klim met percentages tot 12 procent. Grossschartner blijft onverstoorbaar op kop rijden, maar achteraan haken renners één voor één af: Eerste Riesebeek, dan Asgreen, vervolgens Vendrame, dat is opvallend vroeg. Schelling is de volgende, gevolgd door Lunke. Sutterlin lijkt bewust voor een eigen tempo te kiezen, hij moet wat afstand laten, maar wordt niet weggereden. Hij heeft natuurlijk een doel vandaag: zo hoog mogelijk komen in het algemeen klassement en voorlopig is hij nog altijd virtueel leider. Achteraan het groepje krijgen ook Dario Cataldo en Aurelien Paret het lastig. Cataldo probeert vanuit het zadel te versnellen om nog bij te blijven, terwijl Paret op de trappers gaat staan om met een tussenversnelling weer aan te sluiten. Cataldo schuift meteen wat op in de groep en dus probeert Paret nu het wiel van Odd-Christian Eiking te bereiken, voor hem rijden Hermans, Hagen, Soler met de opgeschoven Cataldo, Pauwels, Buchmann en op kop nog steeds Grossschartner.
Een tweede versnelling van de Astana-brigade in de favorietengroep, die ook zijn begonnen aan het zwaarste stuk van de klim. Fabio Felline brengt Vlasov en Fuglsang naar voren, Vlasov versnelt en zijn kopman volgt. Adam Yates is attent, Sosa ook, zijn kopmanThomas in zijn wiel. De Plus, Mollema, Higuita en Hamilton komen ook weer aansluiten. Achterin problemen voor Mohoric en Formolo, de kopmannen van de ploegen uit het Midden-Oosten. Formolo maakte indruk de afgelopen dagen, staat derde in het klassement, maar heeft het dus al vroeg lastig om te volgen, Mohoric (10e) leek al wat minder dan vorig jaar en bevestigd dat. Ook voor de Noorse klimbelofte Leknessund gaat het te hard. Na de poging van Astana valt het stil vooraan de favorietengroep en komen Hirschi, Dunbar, Woods, Clarke en ook Tobias Foss weer terug aansluiten. De jonge Noor van Jumbo, winnaar van de meest recente Tour de l’Avenir rijdt naar voren en verzorgd het tempo.
Vooraan is Sutterlin weer komen aansluiten na het lastigste stuk. Ook Lunke krijgt weer zicht op de voorste groep. Dat betekend dat het tempo vooraan wat gezakt is. De voorsprong begint ook te zakken. Dat is het sein voor Serge Pauwels om te gaan. Er komt nog geen reactie. Grosschartner blijft tempo rijden. In de favorietengroep heeft Tobias Foss zijn werk gedaan en zet zich op de kant. Eddie Dunbar (Ineos) neemt over, maar veel harder gaat het niet. Iedereen kan volgen.
De aanval van Buchmann vooraan, het moment waarop gewacht werd. Het groepje valt uiteen, Hermans, Hagen en Eiking gaan in de achtervolging, Soler moet passen en Sutterlin, Paret, Cataldo en Grosschartner lijken er nu definitief af. Buchmann sluit aan bij Pauwels en besluit daar even op adem te komen. Hagen is de eerste die weer komt aansluiten, gevolgd door Hermans en Eiking. Soler verliest tijd, de Movistar-kopman lijkt geen goede dag te hebben. Hij begint ook achterom te kijken. Op zoek naar ploegmaat Cataldo? Dat is geen goed teken.
In de favorietengroep nog altijd Dunbar op kop, ploegmaats Sosa in het wiel, dan Yates en Hamilton voor Michelton, gevolgd door Laurens de Plus, de Jumbo-kopman, daarna Bauke Mollema voor Trek en vervolgens de drie man van EF-Education First: kopman Sergio Higuita met helpers Michael Woods en Simon Clarke. Zij hebben zich nog niet laten zien vandaag. In het laatste wiel nog Marc Hirschi (Sunweb), die, ondanks het tijdverlies van de waaierrit, geen extra tijd heeft verloren gisteren en vandaag heeft besloten om aan te klampen.

Strijd op twee fronten

De vijf overgebleven koplopers hebben elkaar gevonden en het werk wordt goed verdeelt. De voorsprong op de achtervolgers loopt snel op. Soler heeft inderdaad gewacht op Cataldo, die nu een groepje aanvoert met Sutterlin, Paret, Grossschartner en zijn kopman in het wiel. Maar dat is al op 35 seconden van de kop van de koers. Lunke krijgt het groepje Soler weer in het vizier. In de kilometers die volgen gebeurt er niet veel in de favorietengroep, Dunbar op kop, de rest volgt. Even neemt Simon Clarke een keer over en dat was het dan ook de EF coureur, die daarna de anderen moet laten gaan. We zijn al over de helft van de klim. Vooraan krijgt Eiking het zwaar, maar de Wanty-coureur weigert op te geven, hij verliest langzaam terrein, een gaatje van 5 meter worden er 10 en daarna 20. Eiking gaat dan weer even op de pedalen staan om er weer 10 meter van te maken, maar als hij weer op zijn zadel ploft loopt de achterstand weer op. Hermans is de volgende die even een gaatje moet laten, maar hij kan de aansluiting weer vinden. Hij heeft zich daarna achteraan gezet en neemt niet meer over.
Op zes kilometer van de top is het dan eindelijk op bij de schier onvermoeibare Eddie Dunbar. Ploegmaat Sosa neemt het kopwerk over en schroeft de snelheid wat op.
En voorin gaat Buchmann gaat even op de pedalen staan, vanaf de kop versnelt hij, Carl-Frederik Hagen volgt, Pauwels moet even een gat laten, maar kan terugkeren als Buchmann zijn aanval niet doorzet. Hermans krijgt het echter niet meer dicht en blijft op een seconde of vijf hangen. Buchmann wil dat de anderen overnemen, maar die zijn daar niet toe geneigd, nu hij ze net getest heeft. De Bora-kopman gaat dan zelf maar tempo maken, Hermans mist daardoor net de aansluiting. Maar de Belg blijft zicht houden op de drie voor hem. Eiking blijft tijd verliezen, hij zit al op meer dan 30 seconden. Het groepje Soler volgt al op 1:30. De favorieten zitten op 6 minuten. Dat betekend dat Sutterlin geen virtueel leider meer is. De favorietengroep haalt al de eerste voormalig koplopers bij: de eerste is August Jensen, gevolgd door Mads Wurtz en Jorge Arcas. Nog maar vier kilometer klimmen voor de koplopers, Pauwels had weer even een moeilijk momentje, maar kan weer terugkeren. Buchmann heeft dan toch weer hulp gekregen van Hagen, Pauwels blijft aan het laatste wiel hangen. Hermans hangt op een seconde of 15, Eiking op 45 seconden en de groep Soler verliest niet zo heel veel meer en zit op 1:45. De groep der favorieten is wat dichter gekomen en volgt op 5:40. Vlasov heeft overgenomen van Sosa, maar zo’n versnelling als een paar kilometer geleden heeft de Rus niet meer. Het gaat wel iets harder, maar alleen Hirschi kan niet volgen. Wesley Kreder is volgende die de eersten van het peloton weer terugziet. Daarna volgt Skaarseth.
Nog drie kilometer tot de top voor de koplopers, deze kilometer gaat weer richting de 10%, daarna volgt er nog eentje van 8%, de laatste kilometer is gemiddeld niet zwaar, maar de laatste honderden meters gaan weer richting de 10%. Buchmann, Hagen en Pauwels blijven bijeen. Buchmann lijkt de sterkste, maar wellicht toch enige angst voor de afstand die nog volgt na de top? Of kan hij echt niet beter dan die halve aanval?
In de favorietengroep nog steeds Vlasov die het tempo bepaald, maar de Rus begint om te kijken, wie gaat er overnemen? Sosa maar weer naar de kop. En daar gaat Fuglsang, de aanval die te verwachten viel, Yates volgt de Astana-kopman. Thomas blijft in het wiel van Sosa, de anderen blijven ook zitten. Alleen Vlasov moet de anderen laten gaan. Dan gaat de Plus in de achtervolging, Mollema wil mee en Thomas moet dan zelf dan ook. Fuglsang kijkt achterom, ziet dat er drie man op komst zijn en versnelt nog eens, en Yates past. De Plus, Mollema en Thomas sluiten aan bij de Brit. De Plus zet door en rijdt de anderen uit het wiel, de Jumbokopman maakt indruk. Het valt stil bij Yates, Thomas en Mollema. Sosa en Hamilton komen weer terug en die kunnen weer naar de kop.
Higuita en Woods komen ook weer dichter. De Plus maakt terrein goed op Fuglsang en maakt even later de aansluiting. Mollema van achter uit met een versnelling, Yates probeert te volgen. Thomas blijft zitten in het wiel van Sosa. Yates sluit aan bij Mollema, maar heeft vervolgens grote moeite om te volgen en moet weer meter voor meter terrein prijsgeven op de Nederlander. Maar het gat met Fugsang en de Plus is niet zo groot. Nog twee kilometer te gaan, het loopt hier weer wat beter. Het lukt Yates niet om terug te komen tot op het wiel van Mollema en hij begint achter om te kijken. Voor hem neemt De Plus voor het eerst over van Fuglsang, de twee hebben elkaar gevonden. De nummers 4 en 7 van het klassement hebben, vooralsnog, gemeenschappelijke belangen. Mollema blijft hangen en Yates valt terug in het groepje Thomas, waar Sosa en Hamilton hun kopmannen op sleeptouw nemen, Higuita probeert ook weer aan te sluiten, daarachter nog Woods. De verschillen tussen de kopmannen blijven beperkt. De koplopers moeten nog een kilometer voordat de top bereikt wordt. Daar ligt ook een niet onaardige prijs te wachten. De renner die als eerste passeert zal de bergtrui veroveren. Er liggen 30 punten op de top en bergtruidrager Nico Denz heeft er 23. Hagen lijkt daar het meest mee bezig, hij komt al een tijdje niet meer op kop, Pauwels ook niet, maar hij is al lang blij dat hij er nog aan hangt.
Een paar minuten later zijn ook favorieten in de laatste kilometer, Fuglsang en De Plus nog steeds met een kleine voorsprong op Mollema, de voorsprong op Sosa, Thomas, Hamilton en Yates is wat groter geworden, Huiguita staat op het punt om daar aan te sluiten.
In de laatste lastige honderden meters probeert Hagen om Buchmann te verrassen, maar Buchmann vangt de versnelling van Hagen makkelijk op, Hagen komt niet eens langs de Duitser. Buchmann wint eenvoudig het sprintje op de top en pakt de 30 punten die hem de bergtrui opleveren. Pauwels komt op een paar seconden als derde boven, hij is door het sprintje wat op achterstand geraakt en boven lijken Buchmann en Hagen niet van plan om te wachten op de Belg. Pauwels moet direct overschakelen naar de grote plaat om met een sprintje weer de aansluiting te vinden en dat lukt. Hermans is de volgende die boven komt, op 25 seconden, hij heeft aardig stand gehouden, mocht het nog stilvallen kan hij wellicht nog terugkeren. Dat gaat lastiger worden voor Eiking, 1:10 achterstand voor de Noor. Op 2:20 komt het groepje met Soler, Sutterlin, Cataldo, Paret, Lunke en Grosschartner boven. Op vier minuten volgen Asgreen, Schelling, Juul-Jensen, Houle en Riesebeek, niet ver daarachter Golas, Vendrame en Pfingsten en daar weer achter Docker en Pedersen. Wallays en Rossetto worden vlak voor de top voorbijgereden door De Plus en Fuglsang, Mollema volgt op vier seconden van het duo, op 11 seconden komen Sosa, Thomas, Hamilton, Yates en de aangesloten Higuita boven. Woods volgt op 16 seconden en Marc Hirschi op 26. Formolo en Mohoric zitten op een minuut.

Het plateau

Problemen bij Mollema, zijn versnellingsapparaat wil niet van het kleine verzetje af en die grote versnelling is toch echt nodig op dit plateau. Dat is grote pech voor Mollema, die ook als enige favoriet geen ploegmaat vooruit heeft om op zo’n moment te kunnen helpen. Thomas en co. stuiven voorbij. Dan ook Hirschi en pas daarna is de volgwagen er. Een nieuwe fiets wordt van het dak gehaald en Mollema wordt weer op gang geholpen. Hij kijkt achterom en besluit in te houden om Formolo en Mohoric aan te laten sluiten, met z’n drieën zullen ze proberen om nog terug te komen. Ondertussen is het een soort koppelkoers geworden vlak na de top van de Bjorgavegen: Docker is de eerste die wordt bijgehaald, maar hij sluit slechts achteraan aan bij het groepje met zijn kopman Higuita. Pedersen wordt voorbij gereden en die wacht op Hirschi, die kan misschien nog terugkomen met wat hulp.
Dan komen De Plus en Fuglsang hun ploegmaats Houle en Pfingsten tegen, die hen nog goed van dienst kunnen zijn. Vendrame sluit ook aan bij het duo. Juul-Jensen en Golas wachten op hun kopmannen en kunnen helpen in de achtergrond. Het verschil blijft ongeveer 10 seconden tussen De Plus en Fuglsang en de groep Thomas/Yates. Woods is er in geslaagd de aansluiting te vinden met dat groepje en Higuita besluit hem en Docker ook te laten helpen in de achtervolging. Pfingsten en Houle persen er alles uit wat ze nog in zich hebben en De Plus en Fuglsang smijten ook met hun krachten, ze krijgen zelfs Vendrame zo ver om mee te draaien, maar de voorsprong slinkt, meter voor meter, seconde voor seconde. Asgreen, Riesebeek en Schelling worden ook bijgehaald, Asgreen sluit nog aan, de andere twee pikken aan bij het achtervolgende groepje. Na een strijd van een goede 10 kilometer worden Fuglsang en De Plus teruggepakt, nadat Pfingsten en Houle al eerder waren afgehaakt. Een paar kilometer voor de afdaling komt er dus een grote groep samen en daar wordt niet echt meer doorgereden. Maar door de strijd is de achterstand van Hirschi, in gezelschap van Pedersen wel opgelopen tot 1:30 en bij Mollema, Mohoric en Formolo lijkt de moed in de schoenen te zijn gezonken; wellicht zijn zij al meer met de aankomst van morgen bezig dan met het redden van het klassement. De achterstand is al ruim drie minuten. Bij het groepje Soler is het alleen nog Sutterlin die wil doorrijden voor zijn klassement en door de strijd achter hen is de voorsprong nog maar een kleine minuut op de favorietengroep. Grossschartner heeft zich zelfs al uit laten zakken. Buchmann, Hagen en Pauwels zijn begonnen aan de afdaling van een goede 15 kilometer, alleen de laatste kilometer in Lærdalsøyri is weer vlak. In de eerste kilometers zitten een paar lastige bochten, verder is het een overzichtelijke afdaling. Niet gevaarlijk dus voor een profwielrenner. Plichtsgetrouw zetten Golas en Sosa zich op kop van de favorietengroep, waar de vaart er na de samensmelting volledig uit was. De meeste renners gebruiken de periode om nog even een laatste drinkbus aan te nemen of te kijken of ze nog wat eten in de zakken hebben. Langzaam komt het groepje weer op gang en begint ook voor hen de afdaling naar Lærdalsøyri. Door de eerdere strijd bij de favorieten is de voorsprong van het koptrio gezakt tot iets boven de vier minuten. In de afdaling komen de favorieten aansluiten bij Soler, Cataldo, Paret en Lunke, die geen enkel risico nemen in de afdaling. Sutterlin wil nog wel doorrijden.
De slotkilometer voor de drie koplopers. Buchmann natuurlijk op kop, Hagen in tweede positie en Pauwels in het laatste wiel. Pauwels gaat aan, van achteruit. Hij probeert de andere twee te verrassen, maar Buchmann ziet hem komen en vangt de aanval makkelijk op. Het is duidelijk dat er bij Pauwels niet veel meer opzit. Buchmann blijft achterom kijken, Hagen zit klaar, Pauwels weer terug in het laatste wiel, nog tweehonderd meter. Dat is ver in een sprint met drie om al aan te gaan, maar Buchmann gaat, Hagen probeert het wiel te houden, maar dat kost veel moeite, Buchmann pakt wat voorsprong, Hagen zet zich al op 75 meter van de meet neer, hij kan niet rapper. Emanuel Buchmann (Bora) wint het sprintje met drie en pakt de etappezege in Lærdalsøyri. Hagen strandt op plek twee en Pauwels is op een paar seconden als derde binnen. Ben Hermans had de strijdbijl al ergens op het plateau begraven en komt op twee minuten binnen als de nummer vier. Ook Eiking blijft nog uit de greep van de favorietengroep en finisht op 3:47. Sutterlin heeft nog maar een kleine voorsprong in de slotkilometer en er gaat nog gesprint worden om de eer in de groep de favorieten. Paret gaat van ver aan en haalt Sutterlin bij. Asgreen komt er overheen, maar de opkomende Vendrame is met een goed getimede jump nog net zesde. De sprint om plaats zes is zowaar feller dan die om de dagzege. Asgreen is zevende, voor Paret. Thomas komt als zestiende binnen en behoudt zijn leiderstrui, nog steeds die ene seconde voor Yates. Mollema, Formolo en Mohoric vallen buiten de top10. Zij komen op zes minuten binnen van de favorietengroep.

Uitslag 7e etappe Gol – Lærdalsøyri
1 Emanuel Buchmann (Bora)
2 Carl-Frederik Hagen (Lotto) +0:02
3 Serge Pauwels (CCC) +0:05
4 Ben Hermans (Israel) +2:06
5 Odd-Christian Eiking (Wanty) +3:47
6 Andrea Vendrame (Ag2r) +4:22
7 Kasper Asgreen (Quickstep)
8 Aurelien Paret-Peintre (Ag2r)
9 Sergio Higuita (EF)
10 Adam Yates (Mitchelton)
11 Oscar Riesebeek (Alpecin)
12 Jakob Fuglsang (Astana)
13 Jasha Sutterlin (Sunweb)
14 Sindre Lunke (Riwal)
15 Laurens de Plus (Jumbo)
16 Geraint Thomas (Ineos)
35 Bauke Mollema (Trek) +10:33
155 (laatste) Tobias Ludvigsson (FDJ) +26:36
DNF: Jurgen Roelandts (Movistar), Julius Johansen (Uno-x)

Klassement na 7e etappe
1 Geraint Thomas (Ineos)
2 Adam Yates (Mitchelton) +0:01
3 Jakob Fuglsang (Astana) +0:18
4 Sergio Higuita (EF) +0:23
5 Ivan Sosa (Ineos) +0:28
6 Laurens de Plus (Jumbo) +0:29
7 Lucas Hamilton (Mitchelton) +1:43
8 Alekandr Vlasov (Astana) +5:43
9 Jasha Sutterlin (Sunweb) +5:55
10 Chris Juul-Jensen (Mitchelton) +6:12
11 Davide Formolo (UAE) +6:23
12 Bauke Mollema (Trek) +7:00
13 Eddie Dunbar (Ineos) +7:06
14 Matej Mohoric (Bahrain) +7:16
15 Marc Hirschi (Sunweb) +7:29
21 Oscar Riesebeek (Alpecin) +17:28
155 (laatste) Jonas Abrahamsen (Uno-X) +1:09:23

Puntenklassement
1 Edvald Boasson Hagen (NTT) 136
2 Matteo Trentin (CCC) 108
3 Sonny Colbrelli (Bahrain) 94
4 Pascal Ackermann (Bora) 70
5 Oliver Naesen (Ag2r) 66
Mike Teunissen (Jumbo) 66

Bergklassement
1 Emanuel Buchmann (Bora) 30
2 Carl-Frederik Hagen (Lotto) 24
3 Nico Denz (Sunweb) 23

Tussensprintenklassement
1 August Jensen (Riwal) 42
2 Mads Wurtz (Israel) 38

Gelukt; uitgetest waarom het niet werk is eigenlijk ook best leuk; maar ik wilde niet door zo'n stomme actie van de redactie een dag geen etappe posten. Het probleem bleek uiteindelijk een Italiaanse coureur van Team Ineos, wiens achternaam, die ik in mijn stuk nu beperk tot de eerste letter, omdat het laatste deel van zijn achternaam de naam van de spammer bevat. https://cqranking.com/men/asp/gen/rider.asp?riderid=24057

8e etappe: Vossevangen- Bergen 101,1 km

https://www.dropbox.com/s/prp3s53k9kxodpu/Etappe8.jpg?dl=0

De twee bergritten achtereen in het weekend, dat heeft de organisatie mooi gepland. Vandaag een korte rit van het dorp Vossevangen naar de stad Bergen aan de Noorse kust, met aankomst bergop. In 2017 organiseerde Bergen het W.K. wielrennen. Bijzonder was toen dat de aankomst van de tijdrit bergop lag. Op deze Mount Fløyen wist Tom Dumoulin wereldkampioen te worden. Primoz Roglic werd tweede en Chris Froome derde. In het jaar van het W.K. lag er ook al een etappeaankomst in Bergen. De renners kregen er alvast het WK parcours voorgeschoteld en finishten dus niet op Mount Fløyen. Rigoberto Uran won de repetitie voor het W.K., hij bleef uitgedund peloton net voor. Michael Matthews was tweede en Sonny Colbrelli derde.
Bergen is qua aantal inwoners de tweede stad van Noorwegen en de belangrijkste havenstad van het land, vooral voor de visverwerkende industrie, maar ook voor de off-shoreactiviteiten. De stad werd in de Middeleeuwen gesticht en was een tijdje de hoofdstad van het Noorse (Viking)koninkrijk.
Startplaats Vossevangen ligt voor het eerst in het etappeschema. Het dorp werd tijdens de Duitse invasie van Noorwegen in april 1940 zwaar gebombardeerd nadat het Noorse leger zich in het plaatsje had verzameld nadat het was teruggetrokken uit Bergen en andere kustplaatsen.

De scherprechter van vandaag, Mount Fløyen, is 3400 meter lang en 9,1% gemiddeld. Hoge percentages, maar een niet zo heel lange klim. Het kan een belangrijke etappe worden, het verschil tussen Thomas en Yates is slechts een seconde. Bonificatie op de top kan het verschil maken. De kans is aannemelijk dat de favorieten gaan strijden om de dagzege, gezien het kleine verschillen. Maar het is natuurlijk altijd mogelijk dat een kopgroep vooruit weet te blijven, er zijn genoeg sterke renners die al op achterstand staan en wellicht is Mitchelton de enige ploeg die wil achtervolgen. Renners als Michael Woods (EF), Davide Formolo (UAE) en Bauke Mollema (Trek) staan al op achterstand en behoren eveneens tot de kanshebbers vandaag. Zij kunnen zowel vanuit een vlucht als vanuit het peloton meestrijden om de dagzege.

Het puntenklassement

In tegenstelling tot gisteren is het vandaag direct raak. De eerste aanval is de goede en de kopgroep krijgt de ruimte. Niet zo’n grote groep als gisteren, maar toch een omvangrijke met dertien coureurs. Bob Jungels (Quickstep) was de eerste aanvaller. Jesper Hansen (Cofidis), Tobias Ludvigsson (FDJ en gisteren als laaste binnengekomen), Dorian Godon (Ag2r), Matthew Holmes (Lotto), Matej Mohoric (Bahrain), Floris de Tier (Alpecin), Andreas Kron (Riwal), Marc Soler (Movistar), Patrick Schelling (Israel), de twee laatstgenoemden waren er gisteren ook al bij en tot slot nog Rasmus Tiller (NTT) met zijn kopman Edvald Boasson Hagen en diens puntenklassementconcurrent Matteo Trentin (CCC). Best geplaatste koploper is natuurlijk Mohoric, de nummer 14 van het klassement op 7:16. Vandaag, zoals verwacht, niet de ploeg van de leider met de controle, maar de ploeg van de uitdager: Mitchelton-Scott vanaf het begin op kop van het peloton. Gabriel Cullaigh (Movistar) wil ook nog de sprong naar de kopgroep maken, maar als hij niet dichter komt staakt hij zijn poging al vrij snel. Twee man zijn vandaag niet van start gegaan: Israel kopman Ben Hermans, gisteren nog vierde in de etappe, en de jonge Italiaanse sprinter Alberto Dainese (Sunweb). Na een paar kilometer geeft ook pechvogel Andrea Pasqualon (Wanty) er de brui aan, hij lag al eens tegen het asfalt bij een valpartij en reed als eens lek in de finale. Met een zesde plaats in Nesbyen leek hij weer aan de betere hand, maar vandaag dus de opgave.

Na 19 kilometer is er al de eerste tussensprint in het gehucht Evanger. Tiller trekt de sprint aan voor Hagen, maar Trentin komt er vrij eenvoudig overheen en pakt de tien punten, zes voor Hagen. Trentin pakt dus vier punten terug. Na 46 kilometer is de tweede sprint in Stranghelle. Het scenario van de eerste sprint herhaald zich. Het lukt Hagen niet om Trentin voor te blijven en daardoor loopt de Italiaan al 8 punten in. De voorsprong is dan vier minuten op het peloton waar Mitchelton-Scott nog steeds op kop rijdt. Na 66 kilometer volgt al de laatste sprint van de dag in het dorpje Trengereid. Rasmus Tiller wacht ditmaal lang met het aangaan van de sprint, Hagen gaat dan de sprint zelf aan en Tiller weet Trentin wat te hinderen, hij komt echter alsnog op het wiel van Hagen en wil er ook voorbij, maar Hagen maakt zich breed en komt als eerste over de streep. Trentin protesteert nog, maar de uitslag blijft staan. Trentin pakt vandaag vier punten terug in het strijd om het puntenklassement. De voorsprong van de koplopers is dan nog steeds zo’n vier minuten. Trentin laat zich na de sprint lossen uit de kopgroep en wacht op het peloton. In het peloton krijgt Mitchelton hulp van EducationFirst, dat vandaag gelooft in de kansen van Sergio Higuita en/of Michael Woods. Het verschil met de koplopers loopt terug, maar niet zo snel al wellicht gehoopt. De twaalf overgebleven koplopers werken aardig goed samen om hun voorsprong vast te houden. Een aantal renners slaat af en toe eens een beurt over en Matej Mohoric en Bob Jungels nemen wat langere beurten voor hun rekening en dat is gezien hun staat van dienst ook te verwachten. In de aanloop naar de klim komen ook Astana, Trek, Jumbo-Visma, UAE, Ineos en zelfs Wanty naar voren en dat is net genoeg om de koplopers weer in het vizier te krijgen. Een paar kilometer voor Bergen laat ook Edvald Boasson Hagen zich terugzakken in het peloton. De koplopers rijden Bergen binnen aan de noordkant van de stad, ze rijden via de Øvregatenweg naar de klim. Aan het einde van de weg is het linksaf de klim op. Aan het begin van de klim krijgen de renners meteen het lastigste stuk de kiezen, met in de eerste paar honderd meter aan flinke percentages. Al voordat het peloton de klim bereikt zijn er renners, vooral sprinters, die de grote groep al laten gaan.

Mount Fløyen

In de kopgroep draait Mohoric als eerste de klim op. Op een seconde of twintig achter hem is het Chris Juul-Jensen (Mitchelton), de opvallende nummer tien van het klassement, die als eerste opdraait. Zijn kopman Adam Yates zit nog wat verderop, in het wiel bij leider Geraint Thomas. Het peloton is al gehalveerd bij het opdraaien, voor de meeste renners valt er weinig te winnen vandaag.
In de kopgroep moeten Tiller, Schelling en Ludvigsson al in de eerste hectometers bergop passen. Het peloton maakt snel tijd goed, de vaart waarmee zo’n grote groep aan de klim kan beginnen is natuurlijk groter dan dat van een kopgroepje. De Mitchelton-mannen zijn al snel op, niet verrassend na een dag lang achtervolgen. De mannen van EF nemen even over, Magnus Cort-Nielsen rijdt even op kop. Daarna volgt Koen Bouwman (Jumbo) met een versnelling, het groepje dunt nog wat verder uit en Tiller, Schelling en Ludvigsson worden al voorbijgereden. Alle kopmannen zitten intussen keurig vooraan, niemand heeft zich in de eerste meters weg laten drukken of laten verrassen. Soren Kragh Andersen (Sunweb) is de volgende op kop van de favorietengroep.
De koplopers hebben nog maar iets meer dan 10 seconden voorsprong en Mohoric springt weg uit de groep in een poging zo lang mogelijk voorop te blijven. Jungels en Holmes maken de sprong naar Mohoric. De Tier en Godon doen ook nog een poging, maar blijven op een paar meter hangen. Kron, Hansen en, net als gisteren, Soler moeten passen en zien de favorietengroep al vlak achter hen opdoemen. Als Jungels vervolgens overneemt van Mohoric heeft de Sloveen moeite om bij de blijven, met veel hangen en wurgen weet hij het wiel van Holmes te houden, die wel keurig volgt. Hansen en Soler worden voorbijgereden door het peloton, waar inmiddels Fabio Felline (Astana) heeft overgenomen. Na een kilometer klimmen hebben Jungels, Holmes en Mohoric nog zeven seconden voorsprong. De favorietengroep bestaat nog uit een man of 25. Jasha Sutterlin, negende in de stand, hangt er net achter, maar een sterke Soren Kragh-Andersen rijdt hem weer keurig terug. Daarna is het ook op bij de Deen. Simon Clarke (EF) hangt achteraan het favorietengroepje en moet er even later af dat is vroeg. De volgende dier af moet is Tobias Foss (Jumbo). Valentin Madouas (FDJ) en Oliver Naesen hangen achteraan het groepje, voor hen Sutterlin en zij laten een paar meter, maar geven nog niet op. Andreas Kron en daarna Floris de Tier en Dorian Godon zijn de volgenden die opgeraapt worden door de favorieten. Fabio Felline blijft goed doorstampen op kop van de groep en Madouas, Naesen en Sutterlin zien de paar meter verschil steeds groter worden. Ook Carl-Frederik Hagen (Lotto), Jonas Vingegaard (Jumbo), etappewinnaar Benoit Cosnefroy (Ag2r) en Davide Formolo (UAE) krijgen het zwaar, ze moeten wat meters toegeven op de rest van de groep, maar worden nog niet volledig weggereden, als het stilvalt kunnen ze nog terugkomen. Maar Formolo bevestigd dus wel zijn mindere dag van gisteren, anders zit je niet op die plaats. Yates’ trouwe luitenant Lucas Hamilton achteraan de groep, het shirt volledig opengeritst en een beetje hoekige stijl, maar Hamilton probeert nog aan te klampen.
We hebben ook nog steeds drie koplopers met een kleine voorsprong op de favorietengroep, het verschil blijft een tijdje gelijk, zo’n 7-8 seconden. Het peloton gaat dus niet harder dan de koplopers. Holmes rijdt dan vrij makkelijk weg bij Jungels en Mohoric. De twee kijken al achterom. Felline is op komst, nog een man of 15 in het wiel, daar achter wat renners verspreid om een paar meter van de groep en elkaar. Felline brengt de groep tot aan het wiel van Jungels en Mohoric en parkeert dan. Het sein voor Fuglsang om te versnellen, het is niet echt een demarrage, gewoon vanaf de kop vanuit het zadel. Laurens de Plus volgt makkelijk, de twee van gisteren lijken ook vandaag de sterkste. Ze passeren de laatst overgebleven koploper, Mat Holmes, de Brit probeert zelfs nog even aan te haken, gaat op de pedalen staan, maar moet zich dan toch weer in zijn zadel zetten en capituleert. Yates rijdt het gaatje met Fuglsang en De Plus dicht, in zijn wiel Mollema en Higuita en dan valt er een gaatje: Thomas heeft duidelijk niet zijn beste vorm, Sosa passeert hem, gaat op kop rijden en dicht het gat weer, Marc Hirschi (Sunweb), Michael Woods (EF) en Loic Vliegen (Wanty) volgen. Op een klein gaatje rijden nog Aleks Vlasov (Astana), Matteo Fabbro (Bora), Fausto Masnada (CCC) en Andreas Leknessund (Uno-X), de jonge Noor met de tong uit de mond en rood aangelopen hoofd, maar hij wil er aan blijven hangen. Daar vlak achter de net teruggepakte Mat Holmes, die nog probeert om met een tussenversnelling terug aan te sluiten bij Leknessund en co. Dan een groter gat met onder meer Hamilton.
Fuglsang kijkt achterom en ziet dat hij nog negen man aan het wiel heeft hangen. Hij wil dat er overgenomen wordt en iedereen kijkt naar elkaar. Het valt even stil. Vlasov, Fabbro en Masnada komen weer aansluiten. Dan gaat Fuglsang nog een keer, De Plus reageert meteen, Yates versneld ook, maar krijgt het gaatje niet meteen dicht, Higuita blijft zitten in het wiel van de Brit, dan volgt Mollema en vervolgens weer het gaatje naar Sosa, die gaat niet hard genoeg. Thomas voorbij zijn helper om zelf het gat te dichten, Hirschi en Woods komen met hem mee. Yates hervind een goed tempo en rijdt weer naar Fuglsang en De Plus toen, Higuita en Mollema aan het wiel. Thomas heeft het lastig, maar het is hem gelukt zijn karretje er weer aan te hangen. Yates naar de kop om het tempo te maken. Nog een kleine anderhalve kilometer te gaan. De Plus met een versnelling, maar de anderen kunnen volgen, het valt weer even stil. Higuita is de volgende, dat lijkt een goed moment. Yates met een reactie, De Plus schuift mee, Higuita houdt dan weer in en Thomas, die het toch iedere keer lastig heeft bij een versnelling, rijdt er weer naar toe. Het is hollen en op dit moment vooral stilstaan op de klim, Yates maar weer naar de kop. Ze zien de vod hangen. Nog 600 meter met de hoge percentages, de laatste 400 meter vlakken aardig af. Doordat het veel is stilgevallen en het tempo van Yates ook niet heel hoog ligt komt Cosnefroy plots weer aansluiten en daar zijn ook Madouas en Hamilton weer. Ook Formolo staat ook op het punt terug te keren. Cosnefroy probeert er op en over te gaan, maar hij heeft geen versnelling meer, wel trekt hij het groepje op een lint.
En daar gaat Mollema. Daar is niet direct reactie op, Cosnefroy houdt de benen stil. Yates naar de kop, Thomas heeft zich in het wiel genesteld van zijn grote concurrent en daar gaat De Plus nog eens van achter uit, Higuita voelt zijn plekje in het klassement bedreigd en gaat erachteraan. Fuglsang volgt ook, Yates gaat naar het wiel van de Deen, Woods gaat mee, Hirschi probeert het ook en Thomas heeft het weer zwaar, hij probeert het wiel van Hirschi te houden. Loic Vliegen in het wiel van Thomas, dan Masnada en Fabbro. Niet het gezelschap waar Thomas op gehoopt zal hebben. Sosa lijkt er definitief af. Mollema heeft een aardig gaatje geslagen, De Plus in de achtervolging met Higuita, Yates, Fuglsang en Woods, maar zij rijden het niet direct dicht. Woods gaat dan van achteruit en Woods lijkt zich gespaard te hebben, want daar zit nog veel op. Woods pakt een paar meter op zijn achtervolgers. Nog 500 meter te gaan. Yates heeft zich daarachter op kop gezet en houdt het verschil binnen de perken. Thomas moet intussen meter voor meter toegeven op de mannen voor hem. Loic Vliegen rijdt hem voorbij, dat is geen goed teken.
Mollema is op het laatste vlakkere gedeelte gekomen, Woods is dichterbij gekomen en zit vlak achter Mollema. Daarachter geeft Yates alles wat hij heeft, dat is niet ver achter Woods. Nog 200 meter te gaan, Woods is bijna bij Mollema. De Trek-kopman met een versnelling, Woods lijkt wat te blijven hangen. Fuglsang komt over Yates heen en gaat van ver de sprint aan, De Plus ook langs Yates. Higuita blijft in het laatste wiel zitten. Mollema heeft nog altijd een kleine voorsprong op Woods, kan hij de Canadees achter zich houden? Woods lijkt nog een versnelling te hebben en komt opzetten, het kan ook zijn dat Mollema wat stilvalt. Mollema heeft geen sprint meer over, Woods nog wel.
Fuglsang komt er nog heel snel aan in de achtergrond, met De Plus, Yates en Higuita. Maar ze gaan net te laat komen, wordt het de opkomende Woods of toch Mollema. Zij aan zij richting de streep en het is Michael Woods die Mollema op de streep klopt. Vlak achter de twee stervende zwanen is het nog De Plus die derde wordt en belangrijke boni’s pakt. Fuglsang is vierde, Higuita vijfde, Yates zesde. Dan komt Vliegen binnen en vervolgens Hirschi met Thomas. Dat is op vijf seconden, misschien vier als Hirschi’s tijd telt. Masnada maakt dan de top 10 vol. Uiteindelijk slechts geringe verschillen op de top. Maar het verschil tussen Thomas en Yates is er meer dan één en dus pakt Adam Yates de leiderstrui. Thomas maakte de hele klim al geen sterke indruk en verliest zijn leiderstrui, maar het verschil is uiteindelijk maar drie seconden, dus alles is nog mogelijk in de etappes in Denemarken Verder blijft de top10 van het klassement bijna ongewijzigd. In de andere klassementen ook geen wijzigingen, alleen dat Trentin vier punten inloopt op Hagen in het puntenklassement.

Uitslag 8e etappe: Vossevangen- Bergen

1 Michael Woods (EF)
2 Bauke Mollema (Trek)
3 Laurens de Plus (Jumbo)
4 Jakob Fuglsang (Astana)
5 Sergio Higuita (EF)
6 Adam Yates (Mitchelton)
7 Loïc Vliegen (Wanty) +0:03
8 Marc Hirschi (Sunweb) +0:04
9 Geraint Thomas (Ineos)
10 Fausto Masnada (CCC) +0:06
11 Matteo Fabbro (Bora) +0:07
12 Benoit Cosnefroy (Ag2r) +0:08
13 Aleksandr Vlasov (Astana)
14 Valentin Madouas (FDJ) +0:12
15 Lucas Hamilton (Mitchelton)
39 Martijn Budding (Riwal) +1:33
152 (laatste) Scott Davies (Bahrain) +12:36
DNF: Andrea Pasqualon (Wanty)
DNS: Ben Hermans (Israel)
DNS: Alberto Dainese (Sunweb)

Klassement:
1 Adam Yates (Mitchelton)
2 Geraint Thomas (Ineos) +0:03
3 Jakob Fuglsang (Astana) +0:17
4 Sergio Higuita (EF) +0:22
5 Laurens de Plus (Jumbo) +0:24
6 Ivan Sosa (Ineos) +0:39
7 Lucas Hamilton (Mitchelton) +1:54
8 Aleksandr Vlasov (Astana) +5:50
9 Jasha Sutterlin (Sunweb) +6:36
10 Davide Formolo (UAE) +6:37
11 Bauke Mollema (Trek) +6:54
12 Marc Hirschi (Sunweb) +7:32
13 Matej Mohoric (Bahrain) +7:42
14 Eddie Dunbar (Ineos) +7:50
15 Simon Clarke (EF) +8:49
34 Martijn Budding (Riwal) +24:04
152 (laatste) Ian Stanard (Ineos) +1:16:19

Puntenklassement
1 Edvald Boasson Hagen (NTT) 158
2 Matteo Trentin (CCC) 134
3 Sonny Colbrelli (Bahrain) 94
4 Sergio Higuita (EF) 88
5 Benoit Cosnefroy (Ag2r) 74

Bergklassement
1 Emanuel Buchmann (Bora) 30
2 Carl-Frederik Hagen (Lotto) 24
3 Nico Denz (Sunweb) 23

Tussensprintenklassement
1 August Jensen (Riwal) 42
2 Mads Wurtz (Israel) 38
3 Matteo Trentin (CCC) 26

Woods die Mollema terugpakt voor zijn stommiteit vorig jaar in Japan.

Ik heb altijd het gevoel gehad dat Verweggistan nooit een Nederlander liet winnen, maar dat moet ik dan ook staven, haha. Er zijn 10x12+8=128 etappes geweest. En wat blijkt, Nederlanders kunnen wel sprinten: Theo Bos en Fabio Jakobsen hebben beiden twee etappes gewonnen, en Groenewegen zelfs al drie. Daarnaast Dumoulin een tijdrit en Mollema een bergrit. (als ik iemand ben vergeten, ik ben alle topics nagegaan, best wat werk, haha). 9/128 etappes is toch al 7% van de etappes. Daarnaast werden in 2016 Nederlanders vijf keer tweede en Dumoulin werd tweede in het AK. Dus dat gevoel kan wel weg.

Ben benieuwd of er nog wat gebeurt. De verschillen tussen de top-6 zijn nog klein. Daarna echt een gat, maar dat betekent dat er meer renners naar voren kunnen worden gestuurd om later eventueel de kopmannen te steunen. Op naar het slot!

Wat een uitzoekwerk, ik had je die gegevens ook gewoon kunnen aanleveren hoor :). En volgens mij heb je ze allemaal.

Dit is nog altijd mijn favoriete reactie op mijn koers:

Ik denk dat de Nederlanders, net als in een echte koers, gewoon wat meer opvallen :)

Rustdag.

Hey guys! Ben al lange tijd niet meer op dit forum geweest. Tof om te zien dat er nog steeds fanatiek wordt meegedaan. Zeker in deze tijd geeft dit toch nog een idee van koers. Ik heb mezelf de laatste dagen weer bij gelezen en moet de nodige complimenten geven. Leuke verslagen, al waren we dat eerder ook wel gewend! Heb vooral genoten van de etappes naar Zagreb en Sofia in Trieste-Varna en de Noorse etappes in de Ronde van Scandinavië. En de toeristische spotlights zijn echt top!

Ondanks mijn afwezigheid ben ik wel gewoon doorgegaan met mijn fictieve koersen. Ik heb alleen nooit de tijd en motivatie gevonden om een website in elkaar te zetten, zoals voorheen. Ik ga proberen om het via dropbox te doen, zodat ik de koersen van vorig jaar en de Vuelta de las Canarias van dit jaar (nog voor de Corona ;)) nog kan posten.

Na afloop van de Ronde van Scandinavië natuurlijk. Ben benieuwd of er nog grote verschuivingen mogelijk zijn in Denemarken. Vond dat INEOS het ondanks de minimale voorsprong prima onder controle had, tot gisteren dan.

Hey Drossard, welkom terug. We kijken uit naar je koersen. Ik maak de websites vooral om ook voor mezelf een platform te hebben waar ik alles weer op kan zetten, ook om anderen het te laten zien.

Ik ben erg benieuwd naar de Vuelta de las Canarias en eventuele andere koersen. Misschien komen er weer (nieuwe) leden op die ook een leuk idee hebben en instappen. Het maakt niet uit hoe je het doet, groot, klein, uitgebreid, kort, welk deelnemersveld etc.

Iedereen kan meedoen en meedoen is altijd leuk!

9e etappe: Alborg-Herning 204, 9 km

https://www.dropbox.com/s/tlad0g9hf7d5d49/Etappe9.jpg?dl=0

De renners komen na een rust- en reisdag aan in Denemarken. De start is in de noordelijke stad Alborg. Alborg is voor het eerst de locatie van een start van de etappe. Het ontving de ronde wel al tweemaal als aankomstplaats. Voor de eerste maal in 2013, in de eerste editie van de Ronde. Als aankomststad van de vijfde etappe, Adriano Malori won de etappe. De tweede keer was in 2018 toen Tony Gallopin won. Beide keren verrassende winnaars voor een rit in Denemarken. Aalborg is de vierde stad van Denemarken en was door de gunstige ligging eeuwenlang een belangrijke handelsstad, haring was het belangrijkste eigen product van de stad.
Aankomstplaats Herning was juist al drie keer startplaats maar organiseerde nog nooit een aankomst. De stad is in het wielrennen natuurlijk bekend van de Girostart in 2012. Maar de stad organiseerde pas in 2016 voor de eerste keer een start van de Ronde van Scandinavië. De geboortestad van Bjarne Riis deed dat ook in 2018 en 2019. Maar vandaag dus voor het eerst een aankomst. De historie van Herning is kort, pas eind negentiende eeuw vestigen zich enkele textielfabrieken in het gehucht en groeit uit tot een regionaal (markt)centrum. Tegenwoordig is de stad vooral bekend als beurscentrum. Opvallend genoeg is de stad ook een grote leverancier van wielerprofs, naast Riis komen ook Nicki Sorensen, Brian Vandborg, Martin Mortensen en Michael Blaudzun uit Herning.

De etappe is met bijna 205 kilometer de langste etappe van deze Ronde. De renners rijden eerst een lang stuk langs het Limfjord. Er staat wat wind vandaag en in tegenstelling tot in Noorwegen en Zweden zijn er in Denemarken wel veel open plekken. Er is zeker een kans op waaiers vandaag. Nadeel is dat de renners na het fjord linksaf rijden, richting de kust, wat resulteert in tegenwind. In de laatste 25 kilometer blaast de wind weer schuin in de rug en kan er een wellicht ook een poging gedaan worden de boel op de kant te krijgen. Favorieten voor vandaag zijn in principe de sprinters. Fabio Jakobsen (Quickstep) maakte indruk in de laatste vlakke sprint. Andere kanshebbers zijn Pascal Ackermann (Bora, de snelste van het pak in rit 6) en Elia Viviani (tweede in Stromstad)

Onrustig begin

De eerste veertig kilometer zijn wind tegen, maar het peloton is al vanaf het begin zenuwachtig voor het moment dat de weg naar het zuiden zal draaien en de noordwesten wind schuin in het voordeel staat. Een kopgroep mag na een kilometer of vijf wegrijden. Lasse Norman Hansen (Alpecin) is de eerste aanvaller. Brent van Moer (Lotto), Lukasz Wisniowski (CCC), Aime de Gendt (Wanty) en ditmaal wel Gabriel Cullaigh (Movistar) vormen de kopgroep van de dag. Opvallend genoeg voor het eerst geen Riwal of Uno-X mee. Even is er rust in het peloton en loopt de voorsprong snel op, de maximale voorsprong van 3:30 wordt bereikt vlak voor het moment dat de wind schuin in de rug komt. In het peloton probeert iedereen de kopman van voren te houden. Mitchelton probeert te controleren, maar iedere ploeg wil voorin zitten en is best bereid even op kop te rijden, hoe dichter bij het belangrijke punt, hoe meer het dringen is in het peloton. De koplopers bereiken intussen de eerste tussensprint, na 60 kilometer koers, in Logstor. Vlak voordat we linksaf slaan. Lasse Norman Hansen pakt er zonder problemen de punten. Zijn medevluchters tonen geen interesse.
Het peloton is ook aan het Limfjord en voelt de wind, hoewel die toch wat minder strak blaast dan vanochtend bij de start. Het is echter wel al snel raak. De mannen van Quickstep en Ineos weten de boel op te schudden. Er waait wat af achteraan, maar het peloton blijft nog redelijk intact, wel is het peloton op een lint getrokken. Maar er lijkt toch wat te weinig wind voor het ontstaan van waaiers. Alle ploegen proberen hun kopman weer naar voren te brengen, naar het veilige gebied. En een val in ongeveer positie 25. Magnus Cort-Nielsen gaat onderuit na een poging op te schuiven met kopman Higuita. Higuita kan zelf een val ternauwernood voorkomen, Nielsen neemt wel Ivan Sosa en Jacopo Guarnieri met zich mee naar de grond, Guarnieri, de man met wie hij duelleerde om een plekje op te schuiven. Daarachter hebben enkele renners minder geluk dan Higuita: ze komen (licht) ten val of worden opgehouden. Ook klassementsleider Adam Yates komt in aanraking met het asfalt. Zijn fiets is stuk, maar hij lijkt zelf weinig schade te hebben opgelopen. Yates krijgt snel een reservefiets en wordt opgewacht door zijn ploegmaats. Het is nog ver, er is nog tijd om terug te komen. Maar vooraan staan ze zeker niet stil. Door de valpartij bestaat de voorste groep nog uit slechts 13 renners. Quickstep is het best vertegenwoordigd, Ineos is met twee mee en verder zijn er slechts eenlingen. Quickstep heeft met Fabio Jakobsen, Kasper Asgreen, Dries Devenyns en Mikkel Honore vier man mee, Thomas heeft Filippo G. aan zijn zijde en verder zitten nog Amund Jansen (Jumbo), Soren Kragh Andersen (Sunweb), Oliver Naesen (Ag2r), Matteo Trentin (CCC), Dries de Bondt (Alpecin), Elia Viviani (Cofidis) en Alexander Kamp (Trek) mee. Daarachter is geen enkele organisatie, eenlingen die proberen terug te komen, kleine groepjes. Pas bij het peloton ‘Mitchelton’ is iets van organisatie en zij rapen de eenlingen en kleine groepje op, maar dat is al op bijna twee minuten van de eerste groep. Ondertussen hebben Cort-Nielsen, Sosa en Guarnieri, de mannen die het hardst tegen de grond gingen, opgegeven. Met Sosa valt de nummer zes van het klassement weg. Na een goede tien kilometer doorkoersen lijkt het bij de voorste groep door te sijpelen dat hun voorsprong te danken is aan een grote valpartij, waar ook de leider van de wedstrijd bij lag en een ploegmaat van de uitdager heeft moeten opgeven. Er wordt overlegt tussen Thomas en Devenyns. Intussen heeft het peloton ‘Mitchelton’ ook Jakob Fuglsang opgeraapt en is ook Alexander Kristoff in deze groep terecht gekomen, beide hebben wat manschappen die op kop kunnen rijden. De kopgroep rijdt er intussen nog steeds voor, maar is een man kwijt, Lukasz Wisniowski moet wachten op kopman Trentin. De andere vier doen nog steeds hun best om vooruit te blijven. Een goede minuut achter hen rijden de Quicksteps nog door, G. van Ineos komt niet meer op kop. Maar de manier waarop Quickstep doorrijdt is ook niet heel overtuigend. Een groepje met onder meer Laurens de Plus (Jumbo), Pascal Ackermann (Bora) en Jasha Sutterlin (Sunweb), in totaal een man of 15, zit op een halve minuut van de groep Thomas. Het pelotonnetje Yates, bestaande uit ongeveer 50/60 renners komt terug tot anderhalve minuut.

Riwal

Uiteindelijk gaat de fut er een beetje uit bij het groepje Thomas. Quickstep merkt dat niemand meer wil meerijden, het is anders nog meer dan 120 kilometer met drie man tegen een achtervolgend peloton. Eerst komt het groepje De Plus terug aansluiten, met Pascal Ackermann, Markus Burghardt en Rudiger Selig (Bora), Cees Bol en Jasha Sutterlin (Sunweb), Jasper De Buyst (Lotto), Ramon Sinkeldam, Arnaud Demare (FDJ), Michael Valgren (NTT), Heinrich Haussler (Bahrain), Jonas Koch (CCC), Timothy Dupont (Wanty), August Jensen (Riwal), Michael Morkov (Quickstep) en Ian Stanard (Ineos). Het verschil met de groep Yates is nog een minuut. Er wordt nog een beetje doorgereden in de eerste groep, onder impuls van de nieuw aangesloten renners. Het verschil met de koplopers loopt terug tot onder de minuut. Maar uiteindelijk valt het wat stil, we komen in de buurt van het punt waar de renners wind tegen zullen krijgen. Wellicht dat de coureurs vooraan hun krachten toch willen sparen voor een tweede poging op 25 kilometer van de meet en dan hopelijk zonder valpartijen. Het verschil met de groep Yates loopt dan snel terug. De koplopers bereiken de tweede tussensprint na 120 kilometer in Viborg met 40 seconden voorsprong op de groep Thomas en een 55 seconden op het peloton. Hansen pakt weer de punten mee en is met 36 punten inmiddels een serieuze concurrent voor de tussensprintentrui van August Jensen. Als de kopgroep de volgende sprint nog haalt dan kan Hansen de trui veroveren. Vlak na Viborg smelten de eerste en tweede groep samen. Een man of 80 komen samen, dat betekend dat we nog steeds bijna de helft van het peloton missen. Je zou verwachten dat het peloton dan stilvalt als het grootste deel weer bijeen is, maar de mannen van Riwal gebruiken het moment om het gat met de kopgroep dicht te rijden, tot ergernis van de coureurs van onder meer Mitchelton. Maar voor Riwal is de tussensprintentrui belangrijk en dus willen ze Hansen terugpakken. Na 140 kilometer koers krijgen we onder impuls van de Deense ProContinentale formatie een algemene hergroepering. Rasmus Quaade, Lucas Eriksson, Martijn Budding en Jensen zelf rijden het gat naar de koplopers toe. De trui is gered. Dan valt het wel stil in het peloton. De tegenwind nodigt ook niet echt uit tot aanvallen. Er komen weer groepjes renners aansluiten en het peloton dijt weer uit tot een man of 120. Dan missen er nog maar een stuk of 30. Er volgt dan een aanvalspoging. Rick Zabel (Israel) gaat er vandoor. Na een tijdje volgt de reactie van de teruggekeerde Andreas Kron (Riwal), hij krijgt Anders Skaarseth (Uno-X) mee en dus hebben we toch nog Riwal en Uno-X in de aanval vandaag. Mitchelton neemt de positie op kop van het peloton weer in, maar heel hard gaat het niet. De drie krijgen al snel een minuut of drie voorsprong en achteraan kunnen ook de laatste dertig renners die nog op achterstand reden terugkeren.

Wind

Het volgende belangrijke punt ligt in het stadje Holstebro, op 35 kilometer van de streep. En dan gaat het niet over de derde tussensprint, die ook in het stadje ligt. In Holstebro ligt een afslag naar links waardoor de wind in één keer van tegen naar schuin mee gaat. Eerder in de etappe leidden de zenuwen in het peloton al tot een zware valpartij en een leider op achterstand. Alles is weer samen, maar hoe lang nog. De koplopers bereiken Holstebro als eerste, Kron pakt de punten bij de tussensprint en nadert zijn ploegmaat Jensen tot op twee punten. Een goede minuut later stormt het peloton het stadje binnen, een ware sprint naar de bocht. Maar alles gaat goed. Achterin is de groep al op een lint getrokken en renners die vandaag hun werk al hebben gedaan doen weinig moeite om zich er nog een keer tussen te gooien. Maar zoals dat ook vaak het geval is in een bergrit, een sprint naar de voet en dan op de klim relatieve rust. Dat is hier ook het geval, er wordt vooral achterom gekeken, niemand neemt vooralsnog het initiatief. Maar het tempo blijft wel hoog liggen doordat alle ploegen voorin willen blijven met hun kopman, of willen opschuiven. De voorsprong van de drie vooruit wordt wel steeds kleiner. In het peloton neemt Astana het initiatief, de ploeg heeft zich vandaag nog vrij rustig kunnen houden. Het peloton wordt nog wat meer op een lint getrokken, maar het levert vrij weinig op. Er staat net te weinig wind om het peloton als vanzelf in stukken en brokken te laten scheuren, dus moet het komen van een paar ploegen die het initiatief nemen en een echte waaier opzetten. Maar voorlopig gebeurt dat nog niet echt, het is vooral de eigen kopman vooraan afzetten, even op kop en dan weer wat terugzakken. Het tempo waarmee het peloton richting Herning rijdt blijft daardoor onverminderd hoog. Met nog 25 kilometer te gaan worden twee van de drie koplopers bijgehaald. Zabel wil de poging nog het langst rekken, maar houdt alleen niet lang stand en een kilometer later is ook hij er aan voor de moeite. Het peloton volgt de provinciale weg richting Herning, niet zo breed als de parallel lopende snelweg, maar er is genoeg plaats. En die ruimte wordt ook gebruikt om zo veel mogelijk voorin te zetten, alle treintjes proberen hun kopman voorin te houden en het peloton gebruikt de hele breedte van de weg. Er is nog geen ploeg die het initiatief heeft, EF probeerde het even, maar ook dat leverde niet veel op. Op elf kilometer van de meet ligt een rotonde, waarbij de rechterkant overduidelijk veel korter is. Maar de helft van het peloton zit aan de verkeerde kant van de weg om de rotonde goed te kunnen nemen en dat zou plaatsverlies opleveren. Het ritsen lijkt in eerste instantie goed te gaan, maar dan is er toch een val vrij vooraan in het peloton. En weer gaan veel renners tegen de grond. En daar liggen ook grote namen tussen. Het lijkt, misschien juist wel door de snelheid, gelukkig wel mee te vallen met de schade bij de renners. De meesten staan al weer recht en kunnen hun weg vervolgen, ook zijn veel renners natuurlijk opgehouden doordat de val vrij vooraan was. Fabio Jakobsen lag erbij, maar staat weer recht, Laurens de Plus krijgt een nieuwe fiets en kan weer vertrekken, opgewacht door ploegmaats. De Plus is echter wel flink gehavend, veel schaafwonden bij de Belg. Edvald Boasson Hagen staat daar ook nog, zijn ploegmaat Valgren krabbelt net weer op. Eddie Dunbar (Ineos), Kristian Sbaragli (Alpecin), Simon Clarke (EF) en Zweeds kampioen Lucas Eriksson (Riwal) lagen er ook bij. Maar iedereen staat al snel weer. De enige die blijft liggen is Markus Hoelgaard (Uno-X), hij moet even later ook opgeven. Van de top10 van het klassement zaten Lucas Hamilton, Aleksandr Vlasov en Davide Formolo achter de val en hebben voet aan de grond moeten zetten, daardoor zijn ze het contact met het peloton kwijt. Het voorste deel van het peloton bestaat nog uit een man of twintig en daar wordt omgekeken, een grotere groep van zo’n 30 renners komt weer aansluiten. Het begint weer wat rond te draaien in deze groep, ditmaal wordt er niet gewacht, het is te dicht bij de finish om iedereen nog terug laten keren. Een groep van een man of 15-20 weet nog met vereende krachten het peloton te bereiken. Onder meer Pascal Ackermann is daardoor weer terug vooraan. Het peloton is daardoor aangedikt tot een man of 70. De top4 van de stand zit in eerste groep, van de sprinters missen we eigenlijk alleen Jakobsen en ook Viviani zou niet bij de eerste groep zitten.
De Plus probeert met hulp van ploegmaats de achterstand te beperken. Goed nieuws voor de top5 plaats van De Plus is dat concurrent Lucas Hamilton onderweg wordt opgevist door de Jumbo-mannen en dus zal De Plus zijn plaats in het klassement niet gaan verliezen. De grootste vraag zal zijn hoe De Plus de komende dagen gaat verteren.

De finale

De slotfase van de koers is totaal niet technisch, de laatste bocht (en enige bocht in de laatste vijf kilometer) ligt op een goede kilometer van de meet. Daarna is het rechtdoor naar de finish, zonder rotondes of andere obstakels. De laatste kilometer is wind mee, wat belangrijk is voor het aangaan van de sprint. In de laatste kilometers kan geen enkele ploeg een treintje opzetten. De klassementsploegen bepalen het tempo, af en toe ondersteund door een helper van een van de sprintersploegen. De laatste drie kilometer worden bereikt. Een valpartij of pech levert nu geen achterstand meer op. De sprintersploegen nemen het commando langzaam over. UAE heeft nog drie man voor Kristoff en zij komen vroeg naar voren. Nizzolo wordt in het wiel van de Noor afgezet door een ploegmaat. Op de tweede rij heeft Sunweb nog wat renners voor Cees Bol. Quickstep meld zich ook van voren, Morkov lijkt nu de uitgespeelde man te gaan worden. De mannen van Demare verzamelen zich aan de linkerkant van de groep, nog keurig vier man voor Demare uit. Trentin heeft nog twee ploegmaats. De Italiaan kan een goede zaak doen voor het puntenklassement nu Hagen ontbreekt in deze groep. De mannen van Ackermann zitten wat ver van achteren, maar wel gegroepeerd. Verder proberen de eenlingen of duo’s ook hun weg naar voren te vinden. Kreder zet Dupont keurig af in het wiel van Nizzolo, daar is even een duwtje voor nodig. Wallays komt naar voren met De Buyst, die probeert een plekje op te eisen. Er is wat organisatie en doordat er een aantal sprinters ontbreken en het peloton wat kleiner is dan normaal, komen er ook wat mannen wringen die zich normaal niet zo snel in een massasprint zouden mengen. Trek komt naar voren met Mads Pedersen, Naesen (Ag2r) probeert zich naar voren te werken. August Jensen (Riwal) wordt voorin gehouden door de sterke Rasmus Quaade. Bahrain trekt naar voren met Sonny Colbrelli. Daar komen de mannen van Sunweb, UAE is plots weg van voren. Sunweb met een sterke lead-out voor Bol. Soren Kragh Andersen, Sutterlin, Hirschi en Casper Pedersen. Een mooi treintje, maar het is nog twee kilometer. Nizzolo handhaaft zich keurig voorin en heeft het wiel van Bol. EducationFirst komt naar voren met Halvorsen. De trein van Demare komt dan opstomen. Kristoff heeft het wiel van Demare te pakken. Twee treintjes, FDJ en Sunweb, naast elkaar, maar beide verliezen vrij snel hun wagonnetjes. We gaan naar de laatste bocht, Hirschi als eerste de laatste bocht in, voor ploegmaat Casper Pedersen, dan komt Lienhard (FDJ) gevolgd door Bol, Nizzolo, Sinkeldam, Halvorsen, Demare, Kristoff en de rest van het peloton op een lint door de laatste bocht en naar de laatste kilometer. Hirschi vrij snel van kop af, Pedersen al heel vroeg op kop, een goede beurt, maar Lienhard heeft achteromgekeken en zet zich uit het treintje, Bol kijkt ook achterom, wie gaat de sprint aan. Nog ruim 500 meter, Consonni komt plots weer van achteruit, hij probeerde al eerder zo’n manoeuvre. Jansen (Jumbo) in het wiel, maar Sinkeldam komt daar al overheen, hij is de Demare kwijt en trekt prima de sprint aan voor Nizzolo, Bol heeft zich laten wegzetten en verliest wat plekken. Morkov heeft zich ook in een goede uitgangspositie gewurmd. Nizzolo komt op 200 meter uit het wiel van Sinkeldam. Met wind mee een afstand die moet kunnen. Nizzolo op kop, dan Morkov, Demare komt nog opzetten, Kristoff komt uit het wiel van de Fransman, Jansen zit nog goed voorin, ploegmaats Raim en Cimolai rijden elkaar daarachter bijna van de weg, Cimolai moet inhouden en Halvorsen kan dat maar net ontwijken. Van achteruit Alexander Kamp nog met een indrukwekkende sprint. Nizzolo moet nog even volhouden, Morkov probeert uit het wiel te komen, maar lijkt niet genoeg snelheid te hebben, Kristoff en Demare zij aan zij en die hebben wel die snelheid en komen snel dichterbij. Nizzolo links van de weg, Morkov probeert er rechts langs de komen, Nizzolo ook wat naar rechts om de opkomende mannen af te houden, Demare komt opzetten in het midden en Kristoff helemaal rechts met veel snelheid. En daar is de streep al. Vier man op een lijn over de meet. Maar het is Alexander Kristoff die zijn wiel als eerste over die streep drukt, heel nipt voor Nizzolo, Morkov redt het ook net niet en Demare lijkt vierde. Alexander Kamp van achteruit vijfde, voor Amund Jansen en Kasper Asgreen die ook meedeed, Mads Pedersen is 8e en Bol pas negende. Raim maakt de top10 vol. Aan de uitslag is te zien dat het een sprint van de sterke mannen is met Kristoff als winnaar en renners als Pedersen en Asgreen in de top10. Het was al bij al een zware dag vandaag. Adam Yates blijft ondanks een val en een penibele situatie aan het begin van de koers, leider. De Plus komt binnen op 1:28 en blijft vijfde. In de top 15 wel enkele nieuwe namen, zo is Felix Grossschartner (Bora) gestegen naar plaats 12, hij kwam in de waaierrit in Zweden nog als laatste binnen.
Trentin is pas twaalfde en dus blijft Hagen leider in het puntenklassement. In de anderen standen ook geen wijzigingen.. De etappezege van vandaag was voor Alexander Kristoff alweer de negende etappezege in totaal in de Ronde van Scandinavië en daarmee komt de ‘de beer van Grimstad’ op gelijke hoogte met recordhouder Andre ‘Gorilla’ Greipel.

Uitslag:
1 Alexander Kristoff (UAE-Emirates)
2 Giacomo Nizzolo (NTT)
3 Michael Morkov (Quickstep)
4 Arnaud Demare (FDJ)
5 Alexander Kamp (Trek)
6 Amund Grondahl Jansen (Jumbo)
7 Kasper Asgreen (Quickstep)
8 Mads Pedersen (Trek)
9 Cees Bol (Sunweb)
10 Mikhel Raim (Israel)
11 Dries de Bondt (Alpecin)
12 Matteo Trentin (CCC)
13 Kristoffer Halvorsen (EF)
14 Timothy Dupont (Wanty)
15 Daniel Hoelgaard (Uno-X)
28 Ramon Sinkeldam (FDJ)
148 (laatste) Kristian Sbaragli (Alpecin) +9:12
DNF: Ivan Sosa (Ineos), Jacopo Guarnieri (FDJ), Magnus Cort-Nielsen (EF), Markus Hoelgaard (Uno-X)

Klassement:
1 Adam Yates (Mitchelton)
2 Geraint Thomas (Ineos) +0:03
3 Jakob Fuglsang (Astana) +0:17
4 Sergio Higuita (EF) +0:22
5 Laurens de Plus (Jumbo) +1:52
6 Lucas Hamilton (Mitchelton) +3:22
7 Jasha Sutterlin (Sunweb) +6:36
8 Aleksandr Vlasov (Astana) +7:18
9 Davide Formolo (UAE-Emirates) +7:24
10 Marc Hirschi (Sunweb) +7:54
11 Matej Mohoric (Bahrain) +9:10
12 Felix Grossschartner (Bora) +12:37
13 Bauke Mollema (Trek) +12:40
14 Chris Juul-Jensen (Mitchelton) +13:22
15 Simon Clarke (EF) +14:35
44 Martijn Budding (Riwal) +29:50
148 (laatste) Fabio Jakobsen (Quickstep) +1:20:54

Puntenklassement
1 Edvald Boasson Hagen (NTT) 158
2 Matteo Trentin (CCC) 142
3 Sonny Colbrelli (Bahrain) 94
4 Sergio Higuita (EF) 88
5 Giacomo Nizzolo (NTT) 75

Bergklassement
1 Emanuel Buchmann (Bora) 30
2 Carl-Frederik Hagen (Lotto) 24
3 Nico Denz (Sunweb) 23

Tussensprintenklassement
1 August Jensen (Riwal) 42
2 Andreas Kron (Riwal) 40
3 Mads Wurtz (Israel) 38

10e etappe Herning-Esbjerg 156 km

https://www.dropbox.com/s/h8vyf48qd19pdej/Etappe10.jpg?dl=0

Voor aankomstplaats Esbjerg is het pas de eerste maal dat de Ronde van Scandinavie er aankomt en dat terwijl het qua inwoners de vijfde stad van het land is. De stad is na het recente handbalsucces bij de dames vooral bekend vanwege de tophandbalclub waar de Nederlandse vedettes Estevana Polman en Laura van der Heijden gespeeld hebben of nog actief zijn. Verder is Esbjerg de grootste havenstad van Denemarken, vooral voor de Noordzeevisserij en werd de stad in het laatste kwart van de 19e eeuw gesticht door de Deense regering omdat het daarvoor in een oorlog met Pruisen de tot dan toe belangrijkste Noordzeehavenstad was kwijtgeraakt.

De route voert grotendeels langs de kust, over de ‘dijk’ tussen het Ringkobingfjord en de Noordzee. Maar helaas, het is een windstille dag vandaag. Het is wel druilerig weer, door het gebrek aan wind blijven de regenwolken lang hangen langs de Deense kust en de verwachting is dat de miezerregen de hele dag zal duren, koud is het echter met 16 graden niet. Veel renners zullen het overigens niet erg vinden dat er vandaag geen wind staat, na de stress en valpartijen van gisteren. Favorieten voor vandaag zijn, gezien de volledig vlakke rit, de spurters. Fabio Jakobsen zou normaal misschien wel de topfavoriet zijn, maar hij kwam gisteren ten val, de vraag is of de Nederlander van Quickstep voldoende hersteld is. Alexander Kristoff won gisteren de sprint en is dus duidelijk ook in vorm. Pascal Ackermann toonde zijn vorm in etappe zes door de snelste van het peloton te zijn, maar hij kwam er gisteren niet aan te pas. Elia Viviani was al tweede na Jakobsen in de vierde rit en Giacomo Nizzolo zat er ook al een paar goed bij en werd gisteren met slechts een banddikte geklopt.

De kopgroep van de dag

De eerste aanvaller van de dag is Mads Wurtz (Israel), eigenlijk nog de enig overgebleven concurrent van de Riwal ploeg in de strijd om de tussensprintentrui. Wurtz krijgt natuurlijk een Riwal man mee, Andreas Kron, de nummer twee van het tussensprintenklassement. Niklas Larsen (Uno-X), Oscar Riesebeek (Alpecin) en Ryan Mullen (Trek) maken de oversteek, maar lang duurt de poging niet, na een aanval van vijf kilometer haalt het peloton hen al weer terug.
Daarna gaat Rasmus Quaade (Riwal) er vandoor, gevolgd door Jonas Abrahamsen (Uno-X), Patrick Schelling (Israel), Jorge Arcas (Movistar) en Jaakko Hanninen (Ag2r). Hanninen heeft echter al snel mechanische problemen, moet zijn medevluchters laten gaan en wordt weer bijgehaald door het peloton. De voorsprong van de koplopers loopt snel op, het peloton doet het rustig aan. De meest ervaren renner in de kopgroep is Rasmus Quaade (30), hij schippert al een tijdje tussen het continentale niveau en het profniveau, eerder was hij al prof bij Stolting. De coureur van Riwal is vooral een gepatenteerd tijdrijder. Hij werd onder meer Europees kampioen bij de beloften in die discipline, won twee maal het Deens kampioenschap, de Chrono Champeonais en tweemaal het Duo Normand. Iemand die je er goed bij kunt hebben in een kopgroep. In de zesde etappe zat Quaade al eens mee in de omvangrijke kopgroep, waaruit Benoit Cosnefroy wegreed en de etappezege wist te behalen. Patrick Schelling (Israel) is net dertig geworden en was aan het begin van zijn carrière een paar jaar prof bij IAM, daar wist hij nog weinig potten te breken, maar bij zijn vier jaar bij Team Vorarlberger uit Oostenrijk ontwikkelde hij zich tot een sterke klimmer in het continentale circuit. Hij pakte wat overwinningen in kleine, maar zware Franse rittenkoersen en kreeg een herkansing als prof bij Team Israel. De Zwitser was ook in de twee ‘bergetappes’ in deze ronde al mee in de aanval. In de zevende etappe offerde hij zich op voor ploegmaat Ben Hermans, die vierde werd, en in rit naar Bergen werd Schelling en zijn medekoplopers op de slotklim bijgehaald. Vandaag probeert hij het eens op het vlakke. Jorge Arcas (27) rijdt al zijn hele carrière voor Movistar, dit jaar voor het vijfde op rij. Hij is vooral een gewaardeerd helper binnen de ploeg, winnen deed hij nog niet in zijn profcarrière. Ook hij maakte in de zevende rit deel uit van de omvangrijke kopgroep en deed veel daarin veel werk voor kopman Soler, die het uiteindelijk niet waar kon maken. De jongste man in de kopgroep is Jonas Abrahamsen, de 24 jarige Noor van Uno-X zat ook al in de vierde etappe mee in de aanval. Abrahamsen is vooral een aanvallende allrounder. Hij bezette ook een tijd de laatste plaats in het klassement, maar deed daar eergisteren afstand van ten gunste van Ian Stanard, inmiddels is de eer aan Fabio Jakobsen. De koplopers komen met een voorsprong van vier minuten bij het eerste tussenpunt. Dat ligt na 45 kilometer koers in Ringkobing. Vlak na het stadje slaan de renners linksaf en volgen ze de kustlijn naar Esbjerg. Er wordt niet om de punten gestreden. Quaade rijdt er als eerste voorbij, voor Abrahamsen en Arcas. In het peloton is het vandaag kalm. NTT en Quickstep hebben ieder een man op kop gezet om de koplopers binnen schot te houden. Dat duidt er op dat Jakobsen zich goed genoeg voelt om mee te sprinten.

Een grote voorsprong

Na de ‘dam’ volgt de tweede tussensprint in Nymindegab (wat leest als de bekende oproep in de Londense metro). Het oude vissersdorpje is inmiddels bijna een grote camping en dus commercieel gezien niet onlogisch dat juist hier een sprint wordt neergelegd. Er volgt echter geen beklijvende sprint, de vier fietsen gewoon door, Arcas was de eerste die passeerde. De voorsprong is dan opgelopen tot zeven minuten. In het peloton toont ook Bora zich van goede wil en zet een man bij in de achtervolging. Maar erg hard gaat de voorsprong van de vier niet naar beneden. Bij het laatste tussenpunt, in het centrum van Varde, waar, voor de administratie, Abrahamsen als eerste passeert, is de voorsprong nog bijna vijf minuten. Varde ligt op 33 kilometer van de streep. UAE en Cofidis komen dan ook helpen en zo zijn alle kanshebbers voor vandaag wel vertegenwoordigd in de achtervolging. En vanaf dan neemt de voorsprong snel af. Op 20 kilometer van de streep is het nog drie minuten. De vier vooraan zijn er echter wel in gaan geloven, er wordt kop over kop overgenomen en Quaade spoort de andere drie nog eens extra aan. Als ware het een DuoNormand met z’n vieren. Met nog 10 kilometer te gaan zijn het er nog twee. Het kan nog steeds.
De renners passeren vlak bij de streep, hier rechtsaf en we zijn er. Maar de renners mogen nog een flinke ronde door Esbjerg maken. De sprintersploegen beginnen dan toch extra mannen in te zetten. Bob Jungels mag al kopbeurten gaan doen, Sunweb en FDJ steken een handje toe. UAE, Cofidis, NTT en Bora helpen ook nog steeds. Op vijf kilometer van de streep is de voorsprong onder de minuut gekomen. Patrick Schelling zit er doorheen en moet de andere drie laten gaan. Nog drie kilometer te gaan en nog 30 seconden voor de drie. De finale is niet technisch, een scherpe bocht naar links op 2,5 kilometer en een flauwe bocht naar rechts op 750 meter voor de streep, verder natuurlijk het gebruikelijke straatmeubilair. De finish ligt pal voor de ingang van het ziekenhuis van Esbjerg. Maar laten we hopen dat de renners niet van de gunstige ligging van het hospitaal hoeven te profiteren.
De sprintersploegen moeten toch al wat meer man inzetten dat waarop ze gehoopt hadden om de kopgroep terug te maken. De relatief onbekende renners vooraan hebben zich kraniger geweerd dan het peloton had ingeschat. In het zicht van de vod een demarrage van Quaade, hij is de sterkste vooraan vandaag, want Abrahamsen en Arcas reageren niet en worden onder de boog opgeraapt. Quaade heeft nog een kleine voorsprong in de laatste kilometer. In het peloton zijn er niet veel man meer over voor de sprinters. De snelheid ligt nog wel hoog doordat iedereen nog wel een mannetje heeft om voorin afgezet te worden en ook voorin te blijven. Maar geen enkele ploeg die nog het initiatief kan nemen. In de slotkilometer een flauwe bocht naar rechts en vooral veel verkeerseilanden. Gelukkig zijn die in de laatste paar honderd meter weggehaald door de organisatie. Nog steeds Quaade op kop, maar als hij omkijkt ziet hij het peloton al vlak achter hem. Een aanval van Oliver Naesen als het tempo iets zakt, hij wordt gecounterd door Amund Grondahl-Jansen en het duo pakt een kleine voorsprong, op en over Quaade die er op iets meer dan 600 meter voor het einde aan is voor de moeite. Edvald Boasson Hagen met een lange beurt voor Giacomo Nizzolo, bij NTT wordt dus de kaart van de Italiaan getrokken en niet voor de man in de puntentrui. Naesen en Jansen blijven binnen schot, nog vijfhonderd meter. Soren-Kragh Andersen komt van achteruit met Cees Bol. En daarna komt Bystrom met Kristoff naar voren. Het wisselt elkaar nog steeds af, het is zorgen voorin te komen en voorin te blijven. Naesen en Jansen worden bijna bijgehaald, Selig brengt Ackermann en gaat de sprint aan, op en over Naesen en Jansen, maar Morkov komt daar met Jakobsen overheen, Ackermann naar het wiel van de Nederlander, Nizzolo verliest het duel om het wiel van de Jakobsen. Bol wordt erg goed vooraan afgezet door Pedersen. In het midden nog Kristoff en Halvorsen komt naar voren, de beide Noorse sprinters bij elkaar. Viviani probeert ook plaatsen te winnen, maar zit wat opgesloten, hij is wat aan het duwen met Demare en Cimolai. Jakobsen komt uit het wiel van Morkov op 150 meter van de streep. Ackermann zit er echter al snel naast, Bol heeft ruimte gevonden op links en komt met een indrukwekkende sprint. Halvorsen komt er in het midden uit. Ackermann al op en over Jakobsen, die toch niet helemaal hersteld lijkt en geen echte versnelling in de benen heeft vandaag. Bol leek even terug te komen ten opzichte van Ackermann maar valt wat stil, Halvorsen komt nog met veel snelheid opzetten. Maar de Noor komt te laat, het is Pascal Ackermann (Bora) die de sprint wint in Ebsbjerg. Een halve fietslengte voor de opkomende Halvorsen en een fietslengte op de stilvallende Bol. Daarachter blijft Jakobsen nog net Viviani voor, Kristoff is zesde. Een verrassende Lienhard op zeven en Matteo Trentin is achtste en haalt daarmee genoeg punten om op gelijke hoogte te komen met Hagen in het puntenklassement. Hagen behoudt zijn trui wegens meer dagzeges. Dat gaat de komende dagen nog een spannende strijd worden. Yates finisht vooraan in het peloton en behoudt zijn leiderstrui. In de andere klassementen geen wijzigingen.

Uitslag
1 Pascal Ackermann (Bora)
2 Kristoffer Halvorsen (EF)
3 Cees Bol (Sunweb)
4 Fabio Jakobsen (Quickstep)
5 Elia Viviani (Cofidis)
6 Alexander Kristoff (UAE)
7 Fabian Lienhard (FDJ)
8 Matteo Trentin (CCC)
9 Giacomo Nizzolo (NTT)
10 Daniel Hoelgaard (Uno-X)
11 Timothy Dupont (Wanty)
12 Sonny Colbrelli (Bahrain)
13 Michael Morkov (Quickstep)
14 Simone Consonni (Cofidis)
15 Heinrich Haussler (Bahrain)
20 Martijn Budding (Riwal)
148 Tobias Foss (Jumbo) +12:26

Klassement:
1 Adam Yates (Mitchelton)
2 Geraint Thomas (Ineos) +0:03
3 Jakob Fuglsang (Astana) +0:17
4 Sergio Higuita (EF) +0:22
5 Laurens de Plus (Jumbo) +1:52
6 Lucas Hamilton (Mitchelton) +3:22
7 Jasha Sutterlin (Sunweb) +6:36
8 Aleksandr Vlasov (Astana) +7:18
9 Davide Formolo (UAE-Emirates) +7:24
10 Marc Hirschi (Sunweb) +7:54
11 Matej Mohoric (Bahrain) +9:10
12 Felix Grossschartner (Bora) +12:37
13 Bauke Mollema (Trek) +12:40
14 Chris Juul-Jensen (Mitchelton) +13:22
15 Simon Clarke (EF) +14:35
44 Martijn Budding (Riwal) +29:50
148 Fabio Jakobsen (Quickstep) +1:20:54

Puntenklassement
1 Edvald Boasson Hagen (NTT) 158
2 Matteo Trentin (CCC) 158
3 Pascal Ackermann (Bora) 120
4 Sonny Colbrelli (Bahrain) 102
5 Alexander Kristoff (UAE) 94

Bergklassement
1 Emanuel Buchmann (Bora) 30
2 Carl-Frederik Hagen (Lotto) 24
3 Nico Denz (Sunweb) 23

Tussensprintenklassement
1 August Jensen (Riwal) 42
2 Andreas Kron (Riwal) 40
3 Mads Wurtz (Israel) 38

Vermakelijk zo. Zit er over te denken een koers in Zuid-Afrika te organiseren, in de zomer. Moet dat even goed uitdenken dan

11e etappe: Esbjerg – Vejle 108, 2 km

https://www.dropbox.com/s/zuuys737orqdyp1/Etappe11.jpg?dl=0

Een korte rit van Esbjerg naar Vejle; van de Deense westkust naar de oostkust. Een fris windje in de rug en dus waarschijnlijk een razendsnelle etappe met de traditionele ontknoping op de steile Kiddesvej. Vejle is er al acht jaar onafgebroken bij in de Ronde en heeft dus een mooie erelijst opgebouwd. Bij de eerste aankomst op de Kiddesvej in 2013 won de Italiaan Diego Ulissi. Daarna kwamen Simon Geschke (2014), Cyriel Gautier (2015), Michael Valgren (2016, 2019), Michael Matthews (2016) en Matteo Trentin (2018) als winnaar over de streep in het stadje aan de Deense oostkust. Vorig jaar lag Vejle al op dag twee in het etappeschema. Michael Valgren pakte zijn tweede zege op de Kiddesvej door Daryl Impey en Tony Gallopin te verslaan. Valgren nam na zijn zege eveneens de leiderstrui over van Dylan Groenewegen.

Vejle is het enige stadje in Denemarken met korte steile heuveltjes. Ooit prachtig aangelegd door een ijstijd. Meestal maken de renners ook nog een ommetje door het stadje, over de smalle weggetjes en dito klimmetjes die er liggen, maar dit jaar is er voor gekozen de stad grotendeels links te laten liggen en direct door te rijden naar de langste helling even buiten Vejle, de Munkebjerg.
Om vervolgens weer af te dalen naar de stad en linksaf de Kiddesvej op de draaien. Het klimmetje is 350 meter a 12% gemiddeld. De zege gaat meestal naar een goed klimmende rappe coureur. Dan denk je meteen aan kemphanen Edvald Boasson Hagen (NTT) en Matteo Trentin (CCC) de winnaar van 2018. Wellicht dat ook Sonny Colbrelli deze aankomst aankan. Er zijn minder klimmetjes vooraf, misschien dat ook sprinters als Alexander Kristoff (UAE) of Arnaud Demare (FDJ) dan kan meesprinten voor de zege. De kans dat tweevoudig winnaar Michael Valgren (NTT) ook dit jaar mee zal strijden om de zege is niet heel groot. Voor NTT zal het puntenklassement van Hagen waarschijnlijk belangrijker zijn en Hagen maakt ook zeker kans op de dagzege. Ook de klassementsrenners kunnen zich mengen om de dagzege: de verschillen in het klassement zijn klein en met 10,6 en 4 seconden aan de streep kan het ook nog voor een strijd tussen leider Adam Yates (Mitchelton) en Geraint Thomas (Ineos) zorgen.

Weinig ruimte voor de koplopers

Een renner is vandaag niet van start gegaan: Tobias Foss van Jumbo-Visma. De jonge Noor kwam gisteren al op grote achterstand binnen en bleek ziek. De kopgroep van de dag is al snel weg. Jasper de Plus (Wanty) vertrekt als eerste en krijgt Jelle Wallays (Lotto), Mikkel Honore (Quickstep) en Ryan Mullen (Trek) met zich mee. Mullen probeerde het gisteren ook al, maar was toen niet succesvol. De Ierse tijdrijder was in deze ronde vooral mee om Bauke Mollema door de ploegentijdrit te loodsen en heeft zich verder nog niet erg onderscheiden. Jelle Wallays was al eens mee in de bergrit, om Carl-Frederik Hagen te steunen, Wallays heeft in het begin van de ronde op kop gereden voor Ewan en nadat de Australiër naar huis was heeft hij nog geprobeerd ploegmaat De Buyst te helpen in de sprints. Thuisrijder Mikkel Honore is een jonge hardrijder van Deceuninck-Quickstep en heeft deze ronde vooral veel gewerkt voor kopmannen Jakobsen en Jungels. Hij toonde zijn vorm in de waaierrit van eergisteren door mee te zitten in de eerste waaier. De 23-jarige coureur, een jeugdproduct van LottoU23, rijdt ook bijna letterlijk naar huis vandaag. Hij komt uit Frederica, hemelsbreed een kilometer of twintig ten zuidoosten van Vejle. Veel voorsprong krijgen de vier niet. Bij de eerste tussensprint in Vejen (ja echt), na een kleine 50 kilometer koers, is de voorsprong net onder de twee minuten. De Plus passeert er als eerste. Bij de tweede sprint in Kolding, na 71 kilometer, is de voorsprong al onder minuut gekomen. Na Kolding gaan de renners in noordelijke richting. Honore passeert de sprint als eerste. De ploegen van de kanshebbers voor vandaag: NTT en CCC rijden het meest op kop, maar ook Ineos toont zich. Een laatste kans om misschien nog de trui te heroveren. Op weg naar Vejle, op 25 kilometer van de streep, komt er al een einde aan de vlucht van de dag. Na een paar kilometer probeert Lasse Norman Hansen nog een nieuwe ontsnapping op touw te zetten, maar niemand volgt de Deen. Wellicht dat hij met het oog op de laatste tussensprint van de dag, bij de eerste doorkomst in Vejle, een poging waagde om weg te komen. Hansen zou de trui van Jensen nog kunnen bedreigen. De renners komen Vejle binnen vanuit het zuiden, via de Koldingsvej door buitenwijk Pedersholm. Na 91 kilometer koers ligt daar de tussensprint. Een compact peloton dus op weg naar die tussensprint, waar ook 3, 2 en 1 seconde te verdienen zijn. Dat leidt tot zenuwen bij Mitchelton-Scott, dat er probeert om de controle te houden en te voorkomen dat Thomas mee kan sprinten. Team Ineos komt wel naar voren, maar het zijn Riwal en Israel die met complete treintjes op komen zetten. August Jensen gaat zijn trui verdedigen tegenover uitdager Mads Wurtz. Rick Zabel leidt de sprint in, Jensen gaat echter als eerste aan en verrast Wurtz wat, die lichtelijk gehinderd wordt door zijn eigen lead-out. Jensen wint de sprint en loopt nog verder uit in het tussensprintenklassement, Wurtz is tweede en Kaden Groves (Mitchelton) neemt voor de zekerheid de laatste seconde weg. Opluchting bij de Australische formatie.

Munkebjerg

Het peloton rijdt door Vejle, hier rechtsaf is de Kiddesvej al, maar we gaan rechtdoor, naar de Ibaek Stranvej, die langs het Vejlefjord loopt (voor mooie foto’s van Vejle, zie de 2019 etappe: https://www.wielerflits.nl/wielerforum/topic/wf-fictieve-koersen-2019/#post-455379). Op weg naar de Munkebjerg. Nog vier kilometer tot aan de voet van de klim. Maar door het enorme hoge tempo in het peloton laten er al wat renners begaan. De groep wordt op een lint getrokken en achteraan waaien de renners er gewoon af. Sprinter Fabio Jakobsen (Quickstep) laat bewust lopen, maar achteraan de groep probeert Alexander Kamp (Trek) toch echt bij te blijven, maar zit op een paar meter en geeft zich gewonnen. Zo gaan er nog een man of 20-30 al overboord, ruim voordat we op de klim zijn. Het kleine Riwal komt even op kop van het peloton. De kleine Deense formatie manifesteert zich aardig de laatste dagen. Vandaag wellicht voor Zweeds kampioen Lucas Eriksson, die al een paar keer knap top10 reed of misschien Martijn Budding? Maar Riwal houdt niet lang stand, CCC neemt over gevolgd door Ag2r, dat met Oliver Naesen natuurlijk ook een rappe man heeft. Bahrain komt naar voren voor Colbrelli. De klassementsploegen naar voren met hun kopmannen. Een nieuwe golf brengt Astana naar voren, Ineos zet Thomas en Dunbar goed vooraan af. EF komt naar voren en zij hebben de beste timing, want daar is de bocht naar rechts, de Munkebjergvej op. Simon Clarke op kop met kopman Sergio Higuita in het wiel, gevolgd door Bystrom en Formolo (UAE) en Koch (CCC), dan concurrenten Hagen en Trentin, Trentin heeft nog een ploegmaat bij zich. Leider Yates zit ook goed voorin, Thomas zit iets verder, ook nog veel Sunweb, wat Riwal mannen, nog veel Bahrain en Astana en vrij achteraan Laurens de Plus, omringd door veel gele mannen. Voor de Plus is het vandaag overleven, hij is nog niet helemaal de oude na de val in de eerste rit op Deens grondgebied. Voor de renners die nu achteraan opdraaien is de kans klein dat ze in een eerste groep terecht gaan komen na de klim. De Plus mag echter bijna anderhalve minuut verliezen op Lucas Hamilton, dus plaatsbehoud moet lukken. Clarke trekt flink door, Bystrom moet er tussenuit, net als Koch. Clarke, Higuita en Formolo hebben even wat meter voorsprong, maar Fausto Masnada, de ploegmaat van Trentin, rijdt het gaatje dicht met Trentin, Hagen, Valgren, Yates, Groves, Thomas en de rest van het peloton op een lint achter zich aan. Clarke houdt het lang vol, maar halverwege de klim zet hij zich toch recht. Higuita plaatst een versnelling, Formolo weer goed mee, de anderen blijven ook bij. Maar in de groep wel scheuren, een man of 30 mee dan een gat en daarachter vallen er steeds meer gaten. Higuita ziet dat hij geen gat slaat en probeert het nog eens, maar wederom nauwelijks effect. Dan kijkt hij achterom en valt even stil, maar daar is Fausto Masnada om het tempo te verzekeren. Higuita zet zich tussen Hagen en Yates. Het eerste groepje is uitgedund tot zo’n 25 man. Masnada stampt goed door en de top is al in zicht. Daar liggen nog wat bergpunten, maar niemand heeft daar belangstelling voor. Masnada passeert als eerste de top en draait rechtsaf de grote weg op. De Italiaan van CCC wil dat er overgenomen wordt en dat doet Michael Valgren. De winnaar van vorig jaar in dienst van kopman Hagen. Hagen neemt dan zelf ook over, gevolgd door Trentin, dan Masnada weer en het groepje begint goed rond te draaien. Slechts 25 man mee, maar bijna alle favorieten zitten erbij. Naast de al genoemde namen zitten ook onder meer Fuglsang, Naesen, Soren Kragh-Andersen, Colbrelli en Jungels mee. Laatstgenoemde neemt de kop over en het tempo gaat weer even omhoog. De achtervolgende groep zit op een seconde of vijf-zes en daar is het stilgevallen. Wie gaat er nog kopwerk doen? Madouas van FDJ probeert de boel weer op gang te krijgen. Voor Demare of wellicht voor Lienhard, de verrassing van de proloog, de Zwitser heeft gisteren nog meegesprint en op de oplopende aankomsten noteerde hij al goede uitslagen deze Ronde. Trek heeft ook de slag gemist en Mollema gaat naar de kop in dienst van wereldkampioen Pedersen.

Kiddesvej

Nog vier kilometer tot aan de Kiddesvej en vooraan zien de renners ook dat ze een voorsprong hebben. De eendrachtige samenwerking van een kilometer geleden is daardoor weg. Alleen Masnada en Valgren rijden nog op kop. En bij Masnada zit er nog maar weinig op, nadat hij de halve klim al voor z’n rekening nam. Sunweb zit nog met drie man in deze groep, naast Kragh-Andersen en Hirschi ook nog de zevende van de stand: Jasha Sutterlin. Maar zij groeperen zich voorlopig nog achteraan het groepje. Bahrain ook nog met drie man: Colbrelli, Mohoric en Haussler, maar ook zij werken niet mee. Jungels heeft nog ploegmaat Bagioli bij zich. Jakob Fuglsang en Fabio Felline vormen het koppeltje van Astana en Felline is zeker niet kansloos vandaag. Thomas heeft Dunbar nog bij zich, klassementsleider Yates zit geïsoleerd. Ook Higuita (EF), Formolo. (UAE), Eriksson (Riwal), Naesen (Ag2r), Vingegaard (Jumbo), Vliegen (Wanty) en Sbaragli (Alpecin) zitten alleen in de groep. 24 renners in totaal. Ondanks de inspanningen van FDJ, met hulp van Trek, lijkt het er niet op dat de achtervolgers nog terug gaan komen. Net als vooraan rijden ze ook achteraan maar met twee man op kop. Als Masnada er echt doorheen zit komt Mohoric helpen in dienst van Colbrelli. En een aanval van Bob Jungels. Het gaat niet zo heel hard meer in de groep en dus probeert de Luxemburger het van achteruit. Het is echter lastig om weg te rijden in dalende lijn en Mohoric rijdt de anderen weer terug. Het groepje raakt wel wat verbrokkeld, hier en daar wat gaten en de renners gebruiken de hele breedte van de weg en zitten niet meteen in elkaars spoor. Nog een kilometer tot aan de Kiddesvej. De snelheid ligt een stuk hoger dan net en het voorste groepje komt langzaam weer bij elkaar. Het groepje Demare zit intussen niet heel ver meer, die hebben aardig wat goedgemaakt. UAE is daar komen helpen voor Kristoff, toch apart met Formolo voorin. Maar door de versnelling van Jungels is het gevaar van terugkerende achtervolgers voorlopig geweken. Jungels zet nog even door, maar ziet dan in dat hij niet weg gaat komen. Mohoric weer op kop en daar komt dan toch het Sunweb treintje, Sutterlin naar de leiding, Hirschi neemt al snel over. Kragh-Andersen in het wiel. Haussler brengt Colbrelli ernaast, Trentin in het wiel van Colbrelli. Yates zit midden in het groepje in het wiel van Thomas. Masnada, Sutterlin en Jungels laten lopen. Daarna ook Valgren, die kopman Hagen niet echt heel goed heeft afgezet, Hagen rond positie 10, maar hij probeert nog wat plaatsen goed te maken voordat we zo linksaf de Kiddesvej opdraaien. Hirschi van kop af, Trentin nog met een tussensprintje langszij bij Kragh-Andersen, in de binnenbocht en daardoor draait hij als eerste de Kiddesvej op, Kragh-Andersen er echter al snel weer langs, achter hem volgt Colbrelli, dan Higuita, Naesen, Hagen, Formolo en Thomas en Yates, dan de anderen. Soren Kragh Andersen trekt goed door en slaat een gaatje met Colbrelli. Trentin zakt er door, het sprintje om voorin te zitten lijkt hem de das om te doen. Higuita probeert langs Colbrelli te komen, Naesen wil dat ook, Formolo sluipt mee in het wiel van de Belg en dan komt Loic Vliegen ook opzetten. Soren Kragh-Andersen heeft echter wat meters voorsprong. Higuita komt er nog aan, Naesen in het wiel, maar ze gaan het niet redden. Kragh-Andersen heeft nog de tijd om achterom te kijken en al voor de streep een vuist te ballen. Daarna kunnen de twee armen de lucht in: Soren Kragh-Andersen (Sunweb) wint op de Kiddesvej in Vejle, Sergio Higuita is tweede, voor Oliver Naesen, Davide Formolo, de verrassende Loic Vliegen, Sonny Colbrelli wat weggezakt naar plaats zes, Kristian Sbaragli wurmt zich nog net voorbij Thomas en Yates en Eriksson is netjes tiende. Hagen pas twaalfde en Trentin is flink teruggezakt naar plek dertien. Hagen dus met twee puntjes voorsprong in het puntenklassement naar de slotetappe, In het algemeen klassement schuift Higuita door de boniseconden op naar het podium op ten koste van Jakob Fuglsang. Laurens de Plus kwam binnen op 53 seconden en blijft dus 5e. August Jensen verstevigd vandaag zijn tussensprintentrui, in het bergklassement geen wijzigingen en Emanuel Buchmann is zeker van de trui, want morgen zijn er geen punten meer te verdienen.

Uitslag: 11e etappe: Esbjerg – Vejle
1 Soren Kragh Andersen (Sunweb)
2 Sergio Higuita (EF)
3 Oliver Naesen (Ag2r)
4 Davide Formolo (UAE)
5 Loic Vliegen (Wanty)
6 Sonny Colbrelli (Bahrain)
7 Kristian Sbaragli (Alpecin)
8 Geraint Thomas (Ineos)
9 Adam Yates (Mitchelton)
10 Lukas Eriksson (Riwal)
11 Jonas Vingegaard (Jumbo)
12 Edvald Boasson Hagen (NTT)
13 Matteo Trentin (CCC)
14 Andrea Bagioli (Quickstep)
15 Eddie Dunbar (Ineos)
29 Oscar Riesebeek (Alpecin) +0:18
147 Gabriel Cullaigh (Movistar) +9:53
DNS: Tobias Foss (Jumbo)

Stand na 11e etappe
1 Adam Yates (Mitchelton)
2 Geraint Thomas (Ineos) +0:03
3 Sergio Higuita (EF) +0:16
4 Jakob Fuglsang (Astana) +0:17
5 Laurens de Plus (Jumbo) +2:45
6 Lucas Hamilton (Mitchelton) +3:47
7 Jasha Sutterlin (Sunweb) +6:53
8 Davide Formolo (UAE) +7:24
9 Aleksandr Vlasov (Astana) +7:25
10 Marc Hirschi (Sunweb) +8:11
11 Matej Mohoric (Bahrain) +9:10
12 Felix Grossschartner (Bora) +12:44
13 Bauke Mollema (Trek) +13:05
14 Chris Juul-Jensen (Mitchelton) +15:11
15 Simon Clarke (EF) +15:44
36 Martijn Budding (Riwal) +29:57
147 Fabio Jakobsen (Quickstep) +1:28:18

Puntenklassement:
1 Edvald Boasson Hagen (NTT) 166
2 Matteo Trentin (CCC) 164
3 Sergio Higuita (EF) 128
4 Sonny Colbrelli (Bahrain) 122
5 Pascal Ackermann (Bora) 120

Bergklassement
1 Emanuel Buchmann (Bora) 30
2 Carl-Frederik Hagen (Lotto) 24
3 Nico Denz (Sunweb) 23

Tussensprintenklassement
1 August Jensen (Riwal) 52
2 Mads Wurtz (Israel) 44
3 Andreas Kron (Riwal) 40