Rekening houden met opportunisme is natuurlijk nauwelijks te doen, dus dat is wel erg makkelijk om te zeggen nu je er goed voor staat Arjen.
Overigens krijgt van mij de winnaar alle credits hoor.

Ik ben al lang blij dat Scorito iets organiseert in deze wielerloze periode, dus om nu naar Sportpools over te stappen omdat scorito iets organiseert wat je niet helemaal aanstaat vind ik ook niet erg netjes.

Dit alles gezegd hebbende, ik kan niet wachten tot het echte wielrennen met echte spellen weer begint.

Voor morgen: Valverde captain? Misschien nog niet zo'n gek idee

Hoop gezever hoor. Natúúrlijk probeert scorito het lang spannend te houden. Ik snap dat iedereen graag ziet dat alle mannen uit het voorseizoen het goed doet, en iedereen rationeel handelt, maar wielrennen is in het echt ook geen optelsom.

Geen hele rare uitslag vandaag toch? Ala raakt duidelijk in vorm, is er nog niet helemaal. Matthews zuur, maar het is wel ff een muurtje van 10%. Koersverloop kan vast ‘realistischer’ maar dat altijd maar de usual suspects winnen is ook niet echt realistisch.

Wat ik al eerder aangaf zijn het de kleine dingetjes in deze Grand Tour die voor het mooie net afdoen aan een leuk idee. Voor mij althans en denk voor een behoorlijk aantal anderen op dit forum ook. Ik pak er drie elementen uit:

1. Het koersverloop onderweg;
2. De (veelal geringe of niet bestaande) tijdsverschillen in sommige etappes tussen renners en groepjes renners;
3. De wisselende vorm van de renners van de ene op de andere dag (en daarmee hun plek in de uitslag), ook, of met name bij de toprenners.

Ons valt dat op, we vinden er wat van, en soms ergert het ons, 5.000 andere spelers misschien minder of niet.

Nochthans staan we hier nog wel met 20 man van het Forum bij de beste 189.

En toch blijven we ook doorspelen, want hé we willen toch wel hoog eindigen én - nog belangrijker - we willen iets van koers!

'@ajvenema
Dit is inderdaad geen hele rare uitslag. Het gewoon een onbestaanbare uitslag.😉

Eigenlijk moet je net na zo een etappe, als je helemaal uitgewoond binnen komt, niet meteen het forum te woord staan. Adrenaline giert door je lijf en dan ben je hier en daar wat emotioneel.

En dan als de spanning weg zakt, nou dan komen de meesten wel tot de conclusie, ach het is maar een spelletje. Daarom is het ook zo vervelend dat de scripter deze grand tour benuttigd om de echt grote jongens, zoals bv team Zadelpen in zijn hemd te zetten. Volkomen respectloos!

Wij vinden het een heerlijk mens-erger-je-wel spel. En een keer het veld vanuit het midden zien strijden is ook wel eens mooi. Het overzicht... daar zou een geveteraande condor jaloers op zijn.

Morgen zou wel eens onze dag kunnen worden. Ein-de-lijk Bernal....

Reyn: Een onbestaanbare uitslag: Die gaan we nog vaak horen als het échte wielrennen weer begint ;)

Even op m’n bingokaart kijken welke AK-man nog niet aan de beurt is geweest. Ah, Bernal morgen.

'@Sjonge jonge: de reactie die ik kon verwachten. Ja ik sta er goed voor en natuurlijk is dat prettig. En ik ben fanatiek dus ik zou ook chagrijnig zijn als t tegenzit.

Voorbeeld van kiezen waarbij je rekening houdt met opportunisme: Sagan. Ongelooflijk populair dus kiest commercieel Scorito er voor dat hij goed scoort. Kenners kiezen hem op basis van mindere vorm niet. Dat snap ik bij een echte ronde. Bij dit spel wat minder.

Morgen ga ik denk ik voor Higuita als captain. Monsterlijke klim. Jammer dat we die niet echt op de buis kunnen zien. Man man wat mis ik dat!

'@Ajvenema
Onbestaanbare uitslag was ook bedoeld in de betekenis dat deze uitslag niet bestaat. Scorito heeft die zelf bedacht.🙂

Eens met hartstikkebedankt. Vandaag toch weer gestegen, nog een kleine 350 man voor me waarvan nog 70+ van ons forum. Goed bezig jongens!

'@arjen

Sagan blijft gewoon een steengoede renner die altijd - bewezen - scoort in een GT en ook op verschillende terreinen én in het klassement voor de groene trui.

Ik vond het vooraf een stuk logischer om 6 mil voor Sagan te betalen (62 procent gekozen) dan 5 mil voor Groenewegen (69 procent gekozen), voor een stuk of 4-5 'zekere' sprintkansen.

Bovendien laten ze voorlopig de veel gekozen Groenewegen niet bepaald goed scoren, dus zo opportunistisch is het nu ook weer niet

Voorbeschouwing etappe 14: Bilbao – Los Machucos (8 minuten lezen)

Lap, Scorito wordt door verschillende renners voor de rechtbank gedaagd. De beschuldiging: sadistische neigingen. Alsof de afgelopen twee weken nog niet zwaar genoeg waren, legt de organisatie de meest gevreesde bergen van Spanje daags na elkaar. Twee belachelijk lange geitenpaden met gruwelijke percentages die luisteren naar de namen Los Machucos en Angliru. Morgen vormt die eerste de apotheose na een rit van 166,4 kilometer door het groene noorden van Spanje. Nog voor het peloton arriveert aan de voet van de gevreesde Machucos, zullen ze al zes beklimmingen gedaan hebben. Vier van 3de categorie en twee van 2de categorie. De berg in Cantabrië is een instant classic geworden in de Vuelta. De eerste keer dat Los Machucos in competitieverband werd beklommen was in 2017. Toen bleef vroege vluchter Stefan Denifl net uit de klauwen van Alberto Contador, die op zijn beurt was weggesprongen uit de groep der favorieten. Een tweetal jaar nadien werd de overwinning alsnog toegeschreven aan Contador, na Denifl bekende bloeddoping te hebben gebruikt. Vorig jaar zat Los Machucos voor de tweede keer in drie jaar tijd in het routeschema van de Vuelta. Toen barstte een Sloveens feestje uit op de top nadat Tadej Pogacar Primoz Roglic vloerde in een sprint. Vroege vluchter Latour werd derde na lang gedroomd te hebben van die prestigieuze ritzege.

De eerste stijgingen van de etappe vinden plaats na zo’n 20 kilometer. Wellicht zal de vlucht hierna pas ontstaan. Dat betekent dat alle klimmers die beschikken over goeie benen en offensieve plannen mee zullen zijn. We gaan een ijzersterke kopgroep krijgen vol sterke klauteraars. Doordat vier renners van elk een ander team nog binnen de 40 seconden van elkaar staan, zal er voldoende controle zijn om niemand te laten wegrijden die op minder dan zes minuten staat (top 19). Dit in combinatie met de favorieten die zich voornamelijk zullen willen sparen tot op Los Machucos zelf, en – vooral – de angst voor de etappe op zondag naar Angliru doet me erop wijzen dat we een herleving van Denifl-scenario krijgen. De beste klimmers uit de kopgroep zullen het uitvechten voor de zege. Daarachter zullen de favorieten elkaar sowieso bestoken, zij het enigszins terughoudend. Hopelijk krijgt de winnaar van de dag dan wel een mooier einde dan die van Stefan Denifl.

Die winnaar zou wel eens Daniel Martin kunnen worden. De Ier verbaasde door ineens omgetoverd te zijn in een waaier- en Ronde van Vlaanderenspecialist in het begin van de Grand Tour. Martin ging vervolgens hard tegen de grond in etappe 7, wat hem wellicht een goeie notering in het algemeen klassement heeft gekost. De Ier zag de dagen na zijn valpartij duidelijk af, maar de rit naar de Tourmalet gaf veel redenen tot optimisme voor Israel Start-Up Nation. Hun kopman werd, na een hele dag in de vroege vlucht vertoefd te hebben, tweede op de top van de reus van de Pyreneeën. Het toont aan dat Martin nog alles zal geven om een verlossende ritzege te behalen. Morgen lijkt daar alvast een ideale gelegenheid voor. De Ier is geen rasklimmer, maar eerder een explosief type dat het best tot zijn recht komt op de steilste percentages. Bekijk maar zijn talrijke ereplaatsen in de Waalse Pijl. De wat kortere en explosieve beklimming van Los Machucos zal Martin dus prima bevallen. Daarom lijkt hij ook de grote favoriet voor morgen.

Sinds 2019 lijkt niks meer te lukken voor Romain Bardet. De Fransman fietst intussen al anderhalf jaar achter zijn beste vorm aan. Ook deze Grand Tour vlot het maar niet voor de minzame renner van AG2R. Zijn vormpeil zit nog steeds in het slop. Toch blijft Bardet een absolute klasbak die zichzelf altijd 100% smijt. Intrinsiek blijft hij een van de allerbeste klimmers van het peloton. Bovendien heeft hij een voorliefde voor extreme stijgingspercentages. Zie maar zijn ritwinst op Peyragudes in de Tour van 2017, en een tweede plaats op het WK in Innsbruck. Bardet lijkt zo, ondanks het ontbreken van de topvorm, een grote kanshebber op winst.

Cofidis zal de vlucht morgen niet doen vertrekken zonder hun kopman Guillaume Martin. Aanvankelijk leek zijn transfer naar het Franse team deze winter een schot in de roos. Martin deed in zowat iedere wedstrijd met veel hoogtemeters mee voor de topnoteringen. Helaas lijkt hij deze Grand Tour wat tot stilstand te zijn gekomen, zonder dat hier een duidelijke reden voor is. Als Martin de voet van Los Machucos bereikt met de kopgroep zal hij aartsgevaarlijk zijn. Zijn gewicht van 55 kilogram zal hem daarbij zeker helpen. De filosoof kan morgen zijn nieuwe ploegmaats euforisch maken met een zege.

Net als twee dagen terug wijs ik op Domenico Pozzovivo als kanshebber op ritwinst. De Italiaan lijkt helemaal terug op niveau na een aanrijding op training in de zomer van 2019. Pozzovivo moest, tot dusver, op de beklimmingen nooit veel prijsgeven. Hij kon de favorieten altijd lang volgen. Morgen probeert hij wellicht om mee te zijn met de uitbraak. Met zijn 53 kilogram zal hij alvast in het voordeel zijn op de steile stroken van Los Machucos. Rijdt Pozzovivo morgen naar een spectaculaire comeback-overwinning in Spanje?

Durft het peloton het aan om Wilco Kelderman morgen weg te laten rijden bij de start? Kelderman staat 21ste op 7.58 van gele trui Geraint Thomas. Die achterstand zou echter moeten volstaan om de nodige vrijheid te krijgen. Kelderman kan beschreven worden als een echte Vueltaspecialist met drie top 10-noteringen op zijn drie meest recente deelnames. Hij is een van de weinige renners in het peloton die Los Machucos twee keer beklommen heeft in wedstrijdverband. Hij werd er 10de (2019) en 9de (2017). Dat toont aan dat de monsterachtige beklimming Kelderman goed ligt. Als het hem lukt om in de vroege ontsnapping te raken, wordt het moeilijk om de Nederlander van de zege te houden.

Als Kelderman, om wat voor reden, niet mee is van in het begin heeft Sunweb een prima alternatief achter de hand met Sam Oomen. De jonge Tilburger is na een operatie aan een beknelde liesslagader, zo’n jaar geleden, nog steeds zoekende naar zijn beste vorm. We hebben Oomen nog niet vaak in beeld zien rijden, en dus is het onduidelijk hoe goed hij precies is. Voor die operatie zat Oomen echter niet ver verwijderd van de absolute klimelite in het peloton. Zie maar zijn 9de plek in het eindklassement van de Giro 2018. En dat was dan nog in een dienende rol voor Tom Dumoulin. Hij heeft het dus in zich om morgen als eerste boven te komen. Het zou alvast een herintrede door de grote poort zijn voor Oomen.

Rafal Majka is duidelijk in topvorm en springt ongetwijfeld opnieuw mee van bij het begin. De Pool is, na een ritoverwinning op Alpe d’Huez, nu vooral gefocust op het bergklassement. Toch kan Majka zomaar weer in een kansrijke positie op ritwinst komen. De Bora-renner is zo’n type die steeds beter wordt in een grote ronde. Daarnaast is de Pool een specialist in het succesvol afronden van een ontsnapping in bergachtig gebied. Hij is niet gek op steile muren, maar zal wellicht wel weer een van de betere klimmers van de kopgroep zijn. Daarom is het goed mogelijk dat Majka morgen zijn tweede zege in deze Grand Tour pakt.

Door een erg fluctuerend vormpeil is Wout Poels aanwijzen als winnaar altijd een beetje lotto spelen. Deze etappe zou de Limburger echter prima moeten liggen. Hij houdt van beklimmingen waar de stijgingspercentages dichter bij de 30% dan bij de 10% liggen. Los Machucos is hem dus echt op het lijf geschreven. Verder toonde hij een goed vormpeil, voor wat het waard is bij Poels, in de etappe naar de Tourmalet. Daar werd hij in de slotkilometers teruggeroepen om kopman Mikel Landa bij te staan. Een herhaling van dat scenario is zeker niet ondenkbaar. Als Poels echter zijn kans mag gaan en in de juiste ontsnapping raakt, is er een reële kans dat Bahrain-McLaren morgen hun eerste ritoverwinning van de Grand Tour mag vieren.

Bask Mikel Nieve rijdt morgen een halve thuiswedstrijd. Dat kan Mitchelton-Scott inspireren om hem voor eigen kans te laten rijden. Naast een loyale klimknecht, is Nieve is de laatste jaren uitgegroeid tot een koelbloedige winnaar vanuit de vroege vlucht. Op deze manier won hij al drie bergetappes in de Ronde van Italië. Helaas is de slotklim niet ideaal voor de Baskische dieselklimmer die zijn beste prestaties levert op lange en regelmatige bergen. Als de etappe zwaar genoeg wordt gemaakt in de kopgroep, is er echter een goeie kans dat een pure klimmer zoals hij er doorheen komt. Doet Nieve morgen zijn reputatie van ontsnappingskoning weer alle eer aan?

Sergio Higuita lijkt er, na enkele bemoedigende prestaties de afgelopen dagen, door te komen. Nu EF Pro Cycling geen enkel perspectief meer heeft op een goed eindklassement, moeten ze alles op een ritoverwinning zetten. Toptalent Higuita blijft daar de meest aangewezen man voor. De Colombiaan heeft duidelijk nog steeds niet de supervorm van Parijs-Nice te pakken. In ruil zou de relatief korte en ultrasteile Machucos hem prima moeten liggen. Indien hij de benen vindt, is dit een uitstekende etappe voor Higuita.

Na de instorting van Tadej Pogacar op Col de Portet, bestaat de kans dat UAE-Emirates actiever op zoek zal gaan naar ritoverwinningen. Morgen lijkt daar alvast een ideale dag voor met hun groep van uitstekende klimmers. Hoewel hij deze Grand Tour nog niet veel getoond heeft, wijs ik toch op Fabio Aru als beste troef van de ploeg. De Italiaan bewees in 2017 met winst op La Planche des Belles Filles uitstekend uit de voeten te kunnen op korte, explosieve en steile beklimmingen. De Sardijn kennende, zal hij zich niet snel gewonnen geven indien hij in de kopgroep belandt. Morgen kan zeker een dag worden dat Aru 2.0 opstaat.

Met Nairo Quintana die maar tijd blijft verliezen op de beklimmingen, moeten ze bij Arkéa-Samsic misschien het geweer van schouder veranderen. Het Franse team zou beter op zoek gaan naar ritoverwinningen en kan daarvoor rekenen op Warren Barguil. Hij heeft in de elfde etappe alvast bewezen in topvorm te zijn. De Franse kampioen reed een hele dag in de ontsnapping, en kwam uiteindelijk als derde boven op de top van de Tourmalet. En dat voor zijn frissere kopman Quintana. Barguil koerst altijd aanvallend en is een goede kandidaat om in de vroege vlucht te raken. Schrijft de Fransman morgen een vijfde etappezege in een grote ronde op zijn palmares?

Indien het toch de favorieten zijn die voor de winst zullen strijden, lijkt Mikel Landa de beste papieren te hebben. De Bask bewees in zowel de 11de als de 12de etappe een van de allerbeste klimmers te zijn. Hij rijdt op vertrouwde thuisgrond, en zal daardoor extra gemotiveerd zijn. Landa bewees reeds in het verleden goed overweg te kunnen met de steilste percentages. Zijn achterstand in het klassement zal er bovendien voor zorgen dat de overige favorieten niet meteen zullen reageren op een uitval van Landa.

Daarnaast lijkt ook Miguel Angel Lopez een grote kanshebber als het tussen de klassementsmannen zal gaan. De Colombiaan heeft duidelijk zijn beste benen gevonden deze Grand Tour. Als lichtgewicht dat houdt van steile percentages, moet Machucos hem als gegoten liggen. Daarnaast heeft de kopman van Astana de nodige tijd goed te maken, waardoor hij iedere kans moet grijpen. Een ritzege en tien bonificatieseconden zouden dan ook zeer welkom zijn voor Lopez.

Tot slot wijs ik op Simon Yates als mogelijke ritwinnaar. De Brit reed een prima elfdaagse, maar op de Col de Portet kende hij een kleine crisis. Het is goed mogelijk dat we de kopman van Mitchelton-Scott morgen helemaal zien wegvallen uit de top van het klassement. Anderzijds is Los Machucos ongeveer zo goed als het kan worden voor Yates. De beklimming is niet al te lang, explosief en extreem steil. Het valt dus nog te bezien hoe de vermoeidheid inslaat bij Yates, maar op zich zou de kleine Brit een prima prestatie kunnen neerzetten.

Van de overige favorieten lijken Vincenzo Nibali en Thibaut Pinot het best in vorm. Helaas lijkt een overwinning moeilijk voor beide, aangezien ze niet houden van steile muren. Een solide top 5-plek kan er wel inzitten, als de favorieten tenminste voor de zege gaan. Alejandro Valverde, Nairo Quintana, Primoz Roglic en Geraint Thomas klimmen vooralsnog niet goed genoeg om te winnen op zo’n moeilijke aankomst. Egan Bernal wordt wellicht vastgezet als knecht voor Thomas. De klim ligt Tadej Pogacar, maar na moeilijke momenten op de Col de Portet kan ik moeilijk optimistisch zijn voor het Sloveense wonderkind. Dieselmotoren Steven Kruijswijk, Remco Evenepoel, Emanuel Buchmann en Enric Mas voelen zich niet comfortabel op percentages boven de 20%. Zelfs met een topprestatie lijkt een ritzege dan ook te hoog gegrepen voor hen.

*****Daniel Martin
****Romain Bardet, Guillaume Martin
***Domenico Pozzovivo, Wilco Kelderman, Rafal Majka
**Wout Poels, Mikel Nieve, Sergio Higuita, Fabio Aru
*Warren Barguil, Sam Oomen, Mikel Landa, Miguel Angel Lopez, Simon Yates

'@reyn: Oh, vandaar, ik dacht al: Een beetje overdreven:)

En de vorm van Sagan: Vorig jaar was ie ook niet top, maar kijk die uitslagen in de tour! Die kun je altijd in een sprint kopman maken, wurmt zich gewoon overal tussen de snellere jongens, vorm of geen vorm:)

Haha prachtig Julius, mooi met leestijd😉voor morgen een gokje met Kelderman als kopman. Ik moet toch wel eens een keer klimmen, sta nu op 69 %☹️

Majka zal wachten tot de Angliru neem ik aan? Met onderweg tweemaal beklimming van 1e categorie.

Poah, weer een matige dag voor het sterrenensemble van team Risje. Morgen de grote Hihuita-gok ook maar eens nemen of op safe spelen met Roglic of Bernal als kaptein?

Gaan ze Valverde nog laten scoren of vinden ze dat het nu maar eens gedaan moet zijn met het sterk rijden van Valverde.

Het lijkt me wel dat ze valverde vanaf morgen laten scoren.
Verder er vallen weinig renners he deze ronde ? Geen renners die door valpartijen uitstappen enz .

Maar wel leuk bedacht deze wielerpoule is beter als niks.👌👍

Morgen is een lastige. Wie laten ze rijden en wie niet. Wie zit er in de kopgroep als best geplaatst. Hoe groot is de groep. Mag valverde (plek 18), latour (20), of alleen mannen buiten de top 20, op ruim 7 minuten. Of krijgt een groep echt 15 minuten met renners buiten de top 30.

Ik zou zeggen, puur voor winst,

***** Higuita
**** Dan Martin, Bardet, Barguil
*** Nieve, Adam Yates, Pozzovivo, Valverde, Latour, Landa, MAL
** Pogacar, Simon Yates, Roglic, Pinot, Fuglsang
* Bernal, Thomas, Nibali, Quintana

Ik zie higuita vaker wel in een vlucht zitten door zijn achterstand dan de 3ster renners (behalve pozz, nievw en yates) en dit beter verteren dan de 4ster renners (+pozzo, nieve en yates). Ik zie de 4ster renners eerder meedoen om de winst uit een vlucht dan de aanvallende ak renners van 3ster. De eerste 3 3ster renners vallen voor mij voor morgen als etappe een beetje tussen wal en schip, MTS zal voor simon rijden en pozzovivo kan hier niet echt winnen verwacht ik. Valverde en latour staan daar omdat ze kans maken op een vlucht, alleen schat ik de kans dat ze erbij (mogen) zitten kleiner dan van de 4ster. Landa en mal zie ik als meest waarschijnlijke opties vanuit ak groep vroeg op de laatste klim, maar ik denk dat de vlucht te ver vooruit is. 2ster en 1ster op gevoel.

Wie de beste kopmankeuze is weet ik niet. Ik verwacht niet meer dan een paar vluchters (3-4-5ster renners) voor roglic/poga/ineos. Wat denken jullie?

'@Kj ik verwacht dat er morgen 1 vluchter is die solo de rit wint, met daar achter direct de AK mannen

Team De Duracelli's heeft duidelijk last van coronavet wat aan de wielrenners kleeft.
De voorbereiding is toch niet verlopen als gedacht zei Teambaas Benzardi, de renners zijn te dik, te lui en trekken zich teveel aan Grand Tour aan tafel op RTL 38.

Dan naar morgen.......................er is wat gehoord tussen de flapdeuren van de wandelgangen dat Ineos iets gaat proberen.
Zadelpen had het waarschijnlijk ook al gehoord........................let op Bernal.

O ja voor de statistieken team De Duracelli's had vandaag 160 puntjes en is gestegen naar 72,9%

Het voorgevoel van de Condor gisteren klopte: the decline and fall of the Inca empire is begonnen. 150 punten vandaag, nog wel op ruim 94%, maar bijv. in de forumpoule is de daling alweer ingezet. De Grote Scripter geeft, de Grote Scripter neemt....

Hoe dan ook, dank @Julius voor je mooie en gedurfde vbs weer! Hieronder volgt wat de Condor voor de geest zag zweven voor morgen, in die heerlijke Machucos etappe in de Sierra Cantabrica, het favoriete Europese terrein van de Condor!

Wederom strijd om de vlucht van de dag, wederom een bont gezelschap van pure klimmers die het niet van een controlerende ploeg moeten hebben, coureurs die een koppeltje moeten vormen met die eerste, tot mannen die zich indien nodig als springplank kunnen laten gebruiken. Zo treffen we (natuurlijk) Higuita en Kangert (EF) aan, Teuns (TBM - voor eigen kans of springplank?), Pedrero en Cataldo (MOV), Fraile (AST), Geniez (ALM), Madouas (GFC), Masnada (CCC), Meintjes (NTT), De Gendt (LTS), Nieve (MTS), Ciccone (TFS) en Konrad (BOH). Die laatste omdat Denk in, euhm...., significante bewoordingen duidelijk had gemaakt dan hij na de vorige twee blunders een derde niet accepteert. En verder nog wat namen, waar de Condor maar geen slag naar zal doen. Flink wat hardrijders in deze groep dus, en het peloton laat niet zomaar begaan: anders zijn die springplanken voor niks meegestuurd. Het verschil wordt op 6 minuten gehouden. De eerste klimmetjes wordt er goed samengewerkt; om en om pikken Masnada of Konrad de bergpunten mee.

Na de ravitaillering, na de derde klim, volgt er een eerste demarrage van Geniez en Masnada. Maar in de vierde klim wordt die geneutraliseerd door de inspanningen van o.a. Konrad, Higuita en Kangert. Die laatste komt als eerste boven op de Puerto de Alisas (2e cat.). De samenwerking verloopt vanaf dan moeizamer en het peloton komt al op 5’; als zij naar boven stormen gaan er veel coureurs overboord, die in de vallei die erna komt, met geen mogelijkheid bij de hard tempo rijdende ploegen van AST, TJV, MOV en INS meer aan kunnen pikken. Op de twee na laatste klim slaat de vluchtgroep uiteen. Higuita bedankt Kangert voor zijn inspanningen en gaat verder met Ciccone, Nieve en Teuns. Daarachter laten de vooruitgeschoven pionnen zich al wat terugzakken. In het peloton gebeurt ook het een en ander: MOV heeft een Mas-terplan (sorry voor dit woordgrapje), maar de leider voelt zich niet al te goed; het Spaanse supertalent hangt achterin! Op het voorlaatste klimmetje, waar het nog harder gaat, krijgt Soler bevel om zijn kopman naar voren te brengen om straks bij Cataldo en Pedrero te kunnen komen. En Valverde zit vrolijk voorin...

Als aan de voet van de Machucos de restanten van de vlucht een voor een worden opgeraapt, heeft het kwartet voorop nog 3’30” voorsprong - krap dus! Uit het peloton springt eerst Pinot weg, maar hij krijgt geen ruimte. Lopez en Landa proberen het daarna, die komen wel weg, maar krijgen slechts 15” o.i.d. Het uitgedunde peloton wordt een pelotonnetje, en al heel snel een favorietengroep. Daar zitten naast Daniel Martin en Pinot als eenlingen, Pogacar met Aru (UAE) in, Thomas en Bernal (INS, Carapaz stuurde opzij na het terughalen van Pinot), Nibali en Mollema (TFS), Kuss, Roglic en Kruiswijk (TJV), Soler, Valverde en Mas (MOV) - maar die laatste aan het elastiek. Quintana is gelost, net als Yates en Bardet. Valverde gaat doodleuk er ook vandoor, maar Soler voert luid gesticulerend een theater op: waarom moet ik wel wachten?!! De Condor kon de communicatie uit de teamauto door de slechte verbinding niet goed horen - ondanks dag Spaans hem goed bekend is - maar hij telde heel vaak de woorden “cojones” en “puta”... Ook sloeg DS Arrieta bijna een gat in het dak, naast een treurig zuchtende Unzué. [Terzijde: Zou Froome deze beelden zien?? De Condor kan zich niet voorstellen dat de Keniaanse Brit kan functioneren in dit team, na een “transfer el menos pensado”. Het contrast tussen een team met voorgeprogrammeerde bots en een club met ego’s die geen keuzes durft te maken - en niet eens op trainingskamp gaat! - kan niet groter zijn.] Het laatste wat Soler zegt, is voor de Condor geen woord Frans bij: “Bale, cojones, puedo gañar yo mismo!” en plaatst een druistige versnelling, langs een minzaam glimlachende Valverde heen, die zijn schouders ophaalt. Martin gaat mee in Solers wiel, maar moet 2 km voor het eind passen. In het favorietengroepje zijn alleen nog Thomas, Bernal, Pogacar, Roglic, Kruiswijk , Pinot in. Na Mas is ook Nibali in de problemen, hij hangt in het laatste wiel... Ciccone laat zich terugzakken om zijn landgenoot en kopman bij te staan, Soler vliegt hem voorbij, en ook Lopez en Landa. De situatie is nu, 1,5 km voor het einde: Higuita, Nieve en Teuns op 10”, Soler op 15”, Lopez/Landa op 19”, Valverde en Ciccone op 22”, groepje Thomas/Roglic/Pogacar op 32”, Nibali op 35”. Dan geeft Soler woedend nog eens extra gas, Teuns houdt iets in voor Landa, Nibali kan aanpikken bij Ciccone. In de laatste honderden meters komt Soler bij Higuita voor een bloedstollende finale! Het is een spurtje van stervende zwanen, na zo’n zware koers. Higuita wordt gemotiveerd door een zich schor schreeuwende Charly Wegelius, Soler door allesverzengende woede! Ze zetten beide aan, op het eind van hun krachten, en na een oerkreet komt Soler als eerste over de meet, zich als een gorilla op de borst slaand! (Als voormalig ploeggenoot Carapaz de beelden later die avond ziet, knikt hij begripvol...) Vanuit de Movistar auto is de blijdschap er een van het gereserveerde soort, het verdriet bij Higuita is groot. Maar de koers gaat verder, want achter hem komen Nieve, Landa, Lopez op 7”, Pogacar, Roglic, op 12”, Thomas, Valverde, Teuns, Kruiswijk en Pinot op 19”, over de streep. 9” daar weer achter komen Nibali, Ciccone en Bernal aan. Nibali wisselt iets met Ciccone, waarna hij heel verguld kijkt - ving de Condor iets op over “eigen kans”? Was zijn Italiaans maar wat beter...
Het duurt een tijd voor het hele peloton binnen is, mede omdat Gallopin met zijn wiel in een van de langsgroeven is blijven steken en zo het geitenpaadje blokkeert.... De foto’s gaan viraal op social media onder #tonygallopanne!
Pfoei, weer van alles gebeurd zeg!

'@kj: klinkt logisch!
@julius: prachtige vbs! Die van mij is ook klaar, maar de forumsoftware weigerde. 45 min werk naar de maan...

De score van de Condor? 150 punten, dus “the decline and fall of the Inca Empire” lijkt ingezet... De Grote Scripter geeft, de Grote Scripter neemt.

Edit: na contact met de helpdesk van WF staat hij gelukkig alsnog online. Bedankt Martin!

Na het perscentrum van gisteren neig ik er nu naar Adam Yates als een verloren investering te zien (hij zou alleen nog maar in dienst van Simon rijden), en te kiezen voor Alaphilippe, Schachmann en Higuita (naast zes AK-renners die er zeker bij zijn). Al twijfel ik nog wel: Alaphilippe is al twee dagen aan de beurt geweest, dus misschien toch hem maar weer banken.

Matthijs, Adam Yates gaat bij mij alleen nog mee bij Lombardije.
In het hooggebergte verwacht ik er ook niets meer van