Voor morgen

Bernal
Thomas
Roglic
Nibali
Quintana
Pogacar
Valverde
Majka
A. Yates

De vraag is vooral, klassementsmannen of kopgroep? Quintana, Pogacar, Thomas, Majka en Yates staan allemaal op de nomminatielijst als captain :'-)

'@Sjas, sta nu op 82 procent maar zonder Bennett, Ewan, Groenewegen, Viviani, Démare, Nizzolo, Alaphilippe. Morgen nog Latour, Schachmann en Teuns op de bank.

'@sjas: heb bernal, thomas, roglic, pogacar, nibali, kruijswijk, valverde, higuita, kelderman, teuns en nu 93.5%

Heb vooral gisteren punten laten liggen door verkeerde kopman (niet gilbert/stuyven/trentin maar matthews) en vandaag door verkeerde kopman (bennett)

Had ingecalculeerd na eerste week niet top te staan. In de bergen en itt zou het goed moeten komen, met eerste 9 in de ak ritten, die 10 - higuita in de tijdritten en af en toe teuns in twijfelritten met finish bergop. Wilde vooral een 10e bergrenner ivm valpartijen eerste week.

'@Jori, had je ook gepast als het allemaal de goede kant voor je was opgevallen?

Vind het allemaal wel een beetje overdreven hoe het script wordt afgezeken, er gebeurd zo vaak random shit in een wielerronde. Zelfs als je door een erkend wielerkenner van hier het script zou schrijven, zou je van anderen gezeik krijgen. Het is maar een fictief spelletje dat nergens voor meeteld, kon je jezelf van te voren ook wel bedenken.

Zou me niks verbazen als we morgen teuns vs ciccone part II krijgen, met het zelfde resultaat en ciccone 1 sec voor op teuns en in het geel. Lijkt me wel wat!

'@KJ Dan heb je de nr 2 dus op bankje morgen :) We hebben dezelfde inzet, ik Lopez en Evenepoel ipv Roglic en Valverde en inderdaad Teuns op bankje. Samen met Latour momenteel :)

Morgen gaan we voor
Thomas
Roglic
Lopez
Pogacar
Evenepoel
Nibali
Majka (C)
Higuita
Fuglsang

Teuns blijft op de bank, net als Schachmann

Ik kan me kelderman uit een vlucht echt niet herinneren. Als ie het morgen goed doet baal ik, maar heb ik wel weer een ak man die er prima voor staat. Win / win? Ik ga er nog even over nadenken. Higuita lijkt me een zekerdere keuze dan kelderman voor morgen eigenlijk.

Hoe ga jij trouwens?

'@KJ Ik sta 93.5 % momenteel. Ja ik heb nu Kelderman Higuita staan. Maar Teuns en Latour kriebelen nog :)

Sta nu op 97.4%. Nog best een aardig bergteam met:

Bernal
Roglic
Thomas
Nibali
Pogacar
Evenepoel
Higuita
Fuglsang
Schachmann
Teuns

Dat zijn er 10 - ga ook Teuns maar op de bank houden.

Ik heb higuita nooit zon berg zien rijden in een echt sterk deelnemersveld. En hij is al keer gevallen. Maar als hij met de vlucht meeglipt als "niet echt gevaarlijke ak renner" is het ook een goeie kanshebber, net als teuns. Kelderman is heeft het "voordeel" dat hij al enorm ver achterstaat en toch nog een klassement wil rijden. Maar hoeveel is dat waard in de eerste bergetappe. Ik vind het lastig.

Kopman wordt roglic, bernal of thomas.

Lang gelurkt, toch maar een account aangemaakt. Voor morgen:
Bernal
Roglic
Yates
Valverde
Pogacar
Evenepoel
Uran
Martin

Bernal kopman?

Wat een keuzes voor morgen. 1 van de volgende heren kan ik niet opstellen. Maarja wie o wie?

-Thomas
- Bernal
- Roglic
- Kruijswijk
- MAL
- Pogacar
- Valverde
- Schachmann
- Fuglsang
- Higuita

Als het net zo gaat als deze etappe in 2018, dan zullen het de klassementsmannen zijn Die strijden voor de overwinning.

Ja, toen zat kruijswijk volgens mij in de kopgroep, volgens mij zelfs met Valverde. Die gaan ze geen 15 minuten geven, of 7 aan het begin van de slotklim. Een kopgroep met zwakkere sterkste klimmers kan best een hoop tijd krijgen en een aantal minuutjes overhouden.

Na een tijdje dit forum te hebben gevolgd ook maar eens aangemeld. In een koersloze tijd is Grand Tour nog verrassend leuk om te doen. Je kunt er veel over zeggen, maar aan het einde van de ronde zal het pech als gevolg van vreemde acties in het script wel redelijk uitgevlakt zijn. Gister met Stuyven als kopman een onverwachts goede uitslag en vandaag pech met Bennet. You win some you lose some. Al met al nu een acceptabele 87,5%

Morgen moeten deze mannen het gaan doen

Captain Bernal
Roglic
Nibali
Valverde
Dumoulin
Evenepoel
Pogacar
Alaphilippe (geel?)
En twijfel nog tussen Kelderman (tja) of van Avermaet (verliest waarschijnlijk trui)

'@Jori: Beetje jammere post, ik heb je hier echt al heel veel dingen zien posten waar ik het over eens ben. Je moet gewoon de klik maken om het niet te serieus te nemen deze GT (deed ik al toen ik zag wat er allemaal gebeurde in de eerste rit en al helemaal na de uitslag van RVV) Ik weet dat de verwachtingen hoog zijn als kenner maar scorito doet echt hun best, zie het plezier er van in!

mijn team voor morgen:
Bernal
Roglic
Pogacar
Quintana
Evenepoel
Nibali
Kruijswijk
A.Yates
Higuita

Kopman Quintana (komt nu op zijn terrein) , omdat hij nu al op achterstand staat tegenover de andere klassementsrenners en met de tijdrit in gedachten waar hij nog meer tijd gaat verliezen gaat hij proberen om wat tijd terug te nemen hoop ik. Heeft ook de bergrit in PN gewonnen, en mannen als Pinot en Nibali ruim achter zich gelaten, dus prima in vorm.
A.Yates kan het mss proberen vanuit de vlucht, toch wel een ontgoocheling dat hij het kopmanschap niet over nam van zijn broer. Simon reed rond als een natte dweil in het begin van het jaar terwijl Adam de UAE tour won waar hij in de eerste bergrit Pogacar op meer dan een minuut reed. Teveel gekeken naar vorm en niet echt naar recentste uitslagen in de rondes, verkeerd gegokt dus maar het zou wel een sterke aanvaller kunnen zijn de komende bergritten.

99, 3 % en heb geen twijfel voor morgen. Zet al mijn AK mannen erin en Huiguita en Teuns.

Thomas (c)
Roglic
Pogacar
Evenepoel
Kelderman
Valvderde
Alaphillipe
Higuita
Teuns

Misschien Pocagar nog captain.

Hopelijk nekt het niet kiezen van Bernal mij niet deze bergetappes.

https://www.youtube.com/watch?v=jbODIvN04vU

Ik denk dat Nibali die dag het beste was. Zou mooi zijn als Dumoulin en Thomas morgen stuivertje wisselen (zoete wraak) en Bernal weer op 1,41 binnen komt.

'@Treenert: haha dat van Bernal zie ik niet gebeuren want hij was in 2018 de knecht van Froome en Thomas.

Voorbeschouwing etappe 9: Bourg-Saint-Maurice Les Arcs – Alpe d’Huez

Na een gevarieerde eerste week waarin de renners werden getest op kasseien, in waaiers en twee pittige heuveletappes trekken we morgen – eindelijk – het hooggebergte in. Als we de stand voor het algemeen klassement erbij nemen zien we een zeer opmerkelijke ranking. De teams waarvoor de eerste drie renners rijden, (Van Avermaet/CCC; van der Poel/Alpecin-Fenix; Alaphilippe/Deceuninck – Quick-Step) hebben geen potentiële eindwinnaar in huis.

Vervolgens is het verschil tussen de nummer 4 van het klassement, Jakob Fuglsang, en de nummer 20, Steven Kruijswijk, amper 56 seconden! Dit wil zeggen dat er maar liefst 15(!) renners, die allen deze Grand Tour kunnen winnen, (Dylan Teuns en Giulio Ciccone reken ik hierdoor niet mee) op minder dan een minuut staan van elkaar. Behalve een kleine test in Luik hebben we ook geen enkel idee hoe de hiërarchie zich verhoudt bergop. Hierdoor zullen de renners en teams voor eindwinst morgen onzeker, angstig en nerveus aan de start staan in Bourg-Saint-Maurice Les Arcs.

Wellicht zullen Astana (Fuglsang en Lopez), Trek (Nibali), Ineos (Thomas en Bernal) en Jumbo-Visma (Roglic en Kruijswijk) de teams zijn die de hele dag controleren. Aangezien ze allen over een team vol sterke klimmers beschikken, die bovendien nog relatief fris zijn, zullen ze alle gevaarlijke klassementsmannen die reeds een (klein) tijdsverlies hebben opgelopen kunnen neutraliseren in het begin van de rit. Renners als Mikel Landa, Richie Porte en Wilco Kelderman kunnen een aanvalspoging wagen, maar die zullen ongetwijfeld snel tenietgedaan worden.

Anderzijds staat de etappe met rood aangeduid voor iedere renner die van het bergklassement een doel heeft gemaakt. Met drie cols van buiten categorie (laatste zelfs met dubbele punten) en één van tweede categorie is het een onmisbare afspraak voor renners die dromen van de bolletjestrui. Het grote geluk voor klimmers met aanvalsintenties is dat vroege vlucht wellicht pas zal gevormd worden op de eerste steile stukken van de Col de la Madeleine. Hierdoor zullen we getuige zijn van een grote kopgroep vol formidabele klimmers die zich zullen losscheuren van het peloton, weliswaar zonder grote gevaren voor het algemeen klassement.

Hierna heeft eigenlijk slechts één team belang om de vluchters terug in te rekenen en de groep favorieten het te laten uitvechten voor ritwinst op de top van Alpe d’Huez: Team UAE-Emirates. Tadej Pogacar leek na eerdere overwinningen dit seizoen in Valencia en de UAE-Tour al de beste klimmer, en zette deze status kracht bij met zijn overwinning in Luik. Bovendien pakte hij in de sprint reeds de scalp van Alejandro Valverde (Valencia), Alexey Lutsenko (UAE-Tour) en Julian Alaphilippe (etappe 5). Het lijkt dus onmogelijk om Pogacar bergop los te rijden (enkel Adam Yates slaagde hierin één keer dit seizoen) en in een sprint na een bergetappe is het Sloveense wonderkind zo goed als onklopbaar. Hierdoor zal geen enkel team geneigd zijn om UAE-Emirates een handje toe te steken, aangezien ze op deze manier Pogacar aan een nieuwe overwinning en daarbovenop nog eens tien bonificatieseconden zullen helpen.

Daarnaast staat op dinsdag de eerste tijdrit gepland. Wellicht zal daar meer tijd te winnen zijn dan morgen. Daardoor heeft eigenlijk ieder team met klassementsambities belang bij een conservatieve, zuinige en defensieve etappe. Aangezien er nog een pak loodzware bergritten voor de boeg staan, is het op lange termijn nefast voor ieder team om zich op de eerste bergetappe volledig pleuris te rijden. Hierdoor kan er met 95% zekerheid gezegd worden dat de vroege vluchters zullen strijden om een prestigieuze etappezege op Alpe d’Huez.

Daarom lijkt de grote favoriet voor morgen Adam Yates. De Brit begon als een komeet aan het seizoen met rit- en eindwinst in de UAE-Tour. Op de Jebel Hafeet reed hij daar man-in-vorm Tadej Pogacar op liefst één minuut en drie seconden! Yates kwam dan ook aan de start in Breda als een gevaarlijke outsider voor het algemeen klassement. Helaas, materiaalpech op de keien in Noord-Frankrijk beslisten hier anders over. In de etappes hierop volgend liet Yates het keer op keer lopen waardoor hij intussen op reeds negen minuten volgt van Jakob Fuglsang. Hierdoor vormt Yates geen direct gevaar en kan hij zeker meesluipen in de ontsnapping. Na zijn eerdere demonstratie in de UAE-Tour lijkt het weinig waarschijnlijk dat Yates niet de beste klimmer van de kopgroep zal zijn. Bovendien heeft hij nog een kwieke sprint waarmee hij het kan afmaken in de laatste vlakkere hectometers op de top van Alpe d’Huez. Morgen lijkt dus een dag voor Yates, waarna hij zich volledig zal kunnen toeleggen op het helpen van zijn tweelingbroer Simon op een goed klassement.

Mogelijk heeft Adam Yates een teammaat mee in de vlucht die zal luisteren naar de naam Jack Haig. De rossige Australiër werd voor de Grand Tour tweede in de eindstand van zowel de Ronde van Valencia als de Ruta del Sol, en is dus in bloedvorm. Tot dusver, gevangen in een knechtenrol, kon hij dit niet laten zien. Morgen lijkt echter een ideale dag voor Haig. Als pure klimmer zal hij absoluut zijn hart ophalen bij de lange en hoge cols. Een mogelijk teamoverwicht in de finale kan bepalend zijn. Haig kan aanvallender rijden, terwijl Yates zal afwachten met zijn sprint achter de hand. Als Mitchelton-Scott morgen slaagt in hun tactisch meesterplan is het goed mogelijk dat Haig de grootste overwinning uit zijn carrière boekt.

Team Ineos staat er niet om bekend te streven naar etappezeges via de vroege vlucht. Als ze echter beslissen het licht op groen te zetten voor Richard Carapaz zal hij aartsgevaarlijk zijn. De Girowinnaar staat reeds op ettelijke minuten waardoor het zeer denkbaar is dat hij meeschuift in de vroege vlucht. Vervolgens zal hij automatisch een van de beste klimmers van de kopgroep zijn. Zijn vorm lijkt zeker oké na vier top-10 noteringen in de Ronde van Colombia. Wellicht moet de sprintarme Carapaz het verschil maken in de eerste en steilere helft van de Alpe d’Huez. De Ecuadoriaan heeft reeds meermaals laten zien in de Giro dat hij een neus heeft om zijn aanval op het juiste moment in te zetten, en deze vervolgens uit te diepen. Maakt Carapaz zijn Zuid-Amerikaanse thuisland, na zijn Giro-triomf, opnieuw gek met een knappe overwinning?

De Franse wonderboy David Gaudu hield zich vandaag rustig en verloor 2.26 minuten op het peloton. Wijst dit erop dat Gaudu grootse plannen heeft voor morgen? Hoewel het team volledig gericht is op het klassement met Thibaut Pinot moet Marc Madiot wild worden van het idee te winnen op Alpe d’Huez met zijn grootste talent. Waarschijnlijk krijgt Gaudu dus morgen zijn kans. De Bretoen zal zich volledig comfortabel voelen in het hooggebergte en makkelijk volgen. Op de Alpe zelf kan hij gerust teren op zijn sprint. In de Ronde van Romandië vloerde hij vorig jaar Rui Costa, Primoz Roglic en Michael Woods in een sprint bergop. Flikt Gaudu het morgen opnieuw?

De man die morgen quasi zeker mee zal zijn is Rafal Majka. De renner van Bora-Hansgrohe heeft al van voor de start aangegeven dat de bergtrui zijn grote doel is. Hierdoor kan hij het niet maken om de goeie ontsnapping te missen. De Pool heeft al meerdere malen laten zien dat hij het kan afmaken vanuit een vroege vlucht in een bergetappe. De ervaring, en tevens de vorm, zijn zeker aanwezig. Wellicht bestaat de kans dat Majka te veel energie steekt in het najagen van de bergpunten, wat hem op het eind van de rit zuur kan opbreken. Ondanks dat kunnen we stellen dat Majka zich zeker zal roeren, zowel voor het bergklassement als etappewinst.

Éen van dé beelden van de vorige Vuelta was Marc Soler die in Andorra consignes kreeg te wachten op zijn kopman Nairo Quintana, maar hier duidelijk niet mee akkoord ging. Misschien volgt morgen het goedmakertje van Team Movistar voor Soler. Die staat intussen op ruime achterstand, waardoor hij zeker ruimte zal krijgen om te jagen op persoonlijk succes. De voormalig winnaar van de Ronde van de Toekomst staat niet consequent op het niveau van de beste klimmers, maar kan op zijn dagje erg veel aan. Zie maar de Vuelta van 2019 en zijn overwinning in Parijs-Nice 2018. Soler presteert het best in regenachtige omstandigheden, en zal alleen moeten aankomen op de top bij gebrek aan een sprint. Toch valt een Catalaanse overwinning morgen zeker niet uit te sluiten!

Cofidis zal de vlucht morgen niet doen vertrekken zonder hun kopman Guillaume Martin. Nu hij volledig uitgeteld is voor een goed klassement zal hij zich wellicht richten op de bergtrui. Daardoor is morgen een uitermate belangrijke dag voor hem. Martin toonde prima vorm in zijn nieuw plunje en deed tot dusver goed mee in iedere wedstrijd met veel hoogtemeters. Bovendien zit er veel meer sprintexplosiviteit in zijn kleine beentjes dan het zicht doet vermoeden. De filosoof zou morgen zomaar al zijn landgenoten euforisch kunnen maken met winst op Alpe d’Huez.

Naast Carapaz heeft Team Ineos mogelijk nog een ander ijzer in het vuur in de vorm van Tao Geoghegan Hart. De Brit met de onuitspreekbare achternaam presteert sinds de Tour of the Alps vorig jaar steevast op hoog niveau. Dit jaar werd hij reeds derde in de Ronde van Valencia, wat erop wijst dat het met de vorm wel snor zit. Geoghegan Hart heeft het voordeel van een goeie sprint, waardoor hij dus niet genoodzaakt is weg te rijden van alles en iedereen. Vraag is wel of Ineos hem de ruimte geeft en of een rit met drie monsterbeklimmingen binnen de mogelijkheden past van de talentvolle Brit.

Was dit 2015 was Fabio Aru wellicht één van de topfavorieten op eindwinst in de Grand Tour. Helaas ging vanaf 2018 zowat alles mis voor de talentvolle Sardijn die amper nog een deuk in een pakje boter kon rijden. Na een operatie aan zijn liesslagader gaven de Tour en de Vuelta 2019 hoopgevende signalen op een sportief herstel. Helaas lijkt hij nog steeds ver verwijderd van zijn fantastische niveau waarmee hij in 2015 de Vuelta won. Morgen is echter een prima dag voor Aru die houdt van lange en zware bergritten. Hij zal sowieso wel een van de betere klimmers van de kopgroep zijn en kan vervolgens met een vroege aanval op Alpe d’Huez zichzelf en de wereld verbazen met een klinkende overwinning.

Alpe d’Huez staat bekend als ‘de Nederlandse Berg’. Wellicht is Wout Poels de meest voorname kandidaat om deze bijnaam alle eer aan te doen. De Limburger rijdt alvast in de juiste kleur hiervoor. Poels is door zijn gebrek aan regelmaat moeilijk in te schatten. Tot dusver is zijn transfer naar Bahrain-McLaren niet bepaald een succesverhaal te noemen. Ook in deze Grand Tour heeft hij al 14 minuten aan de broek gekregen. Poels demonstreerde echter eerder dat hij in bepaalde bergetappes boven zichzelf kan uitstijgen en ineens de beste klimmer is in koers. Zo reed hij bijvoorbeeld in 2015 geweldig de Alpe d’Huez op, in dienst van Chris Froome. Poels is altijd een loterijticket, maar als hij erin slaagt om in de juiste ontsnapping te zitten kan het een grootse dag worden voor hem.

Volgende renners hebben een grote kans om in de juiste ontsnapping te zitten maar komen wellicht te kort om de overwinning te behalen: Sam Oomen, Jan Polanc, Tanel Kangert, Ion Izagirre, Fausto Masnada, Thomas De Gendt, Gianluca Brambilla, Rein Taaramaë, Louis Meintjes, Alexandre Geniez

Indien de favorieten alsnog zouden strijden voor de ritzege is het duidelijk dat Tadej Pogacar de grote favoriet is. De Sloveen is ijzersterk bergop en zal quasi onverslaanbaar zijn als het tot een sprint komt. Wellicht is Simon Yates de enige renner die hem kan vloeren in een spurt. Mitchelton-Scott heeft echter betere opties met de vroege vlucht, waardoor de Australiërs weinig initiatief zullen nemen om het gat dicht te rijden. Bovendien is er, na een lauwe Australische zomer, veel onzekerheid over het klimniveau die Yates haalt. Het is maar zeer de vraag of hij Pogacar en de andere favorieten überhaupt zal kunnen volgen op Alpe d’Huez. Tot slot is er nog Primoz Roglic die zonder competitieritme de Grand Tour is gestart. Dit is al duidelijk gebleken, want de voormalig schansspringer maakt nog geen bijster sterke indruk. Toch is de verwachting dat hij de favorieten een hele dag zal kunnen volgen, waarop hij kan toeslaan met zijn kwikzilveren sprint. Al lijkt zijn jongere landgenoot op dit moment sterker én sneller.

*****Adam Yates
****Jack Haig, Richard Carapaz
***David Gaudu, Rafal Majka, Marc Soler
**Guillaume Martin, Tao Geoghegan Hart, Fabio Aru, Wout Poels
* Sam Oomen, Jan Polanc, Tadej Pogacar, Simon Yates, Primoz Roglic

Voorbeschouwing etappe 9: Bourg-Saint-Maurice Les Arcs – Alpe d’Huez

Na een gevarieerde eerste week waarin de renners werden getest op kasseien, in waaiers en twee pittige heuveletappes trekken we morgen – eindelijk – het hooggebergte in. Als we de stand voor het algemeen klassement erbij nemen zien we een zeer opmerkelijke ranking. De teams waarvoor de eerste drie renners rijden, (Van Avermaet/CCC; van der Poel/Alpecin-Fenix; Alaphilippe/Deceuninck – Quick-Step) hebben geen potentiële eindwinnaar in huis.

Vervolgens is het verschil tussen de nummer 4 van het klassement, Jakob Fuglsang, en de nummer 20, Steven Kruijswijk, amper 56 seconden! Dit wil zeggen dat er maar liefst 15(!) renners, die allen deze Grand Tour kunnen winnen, (Dylan Teuns en Giulio Ciccone reken ik hierdoor niet mee) op minder dan een minuut staan van elkaar. Behalve een kleine test in Luik hebben we ook geen enkel idee hoe de hiërarchie zich verhoudt bergop. Hierdoor zullen de renners en teams voor eindwinst morgen onzeker, angstig en nerveus aan de start staan in Bourg-Saint-Maurice Les Arcs.

Wellicht zullen Astana (Fuglsang en Lopez), Trek (Nibali), Ineos (Thomas en Bernal) en Jumbo-Visma (Roglic en Kruijswijk) de teams zijn die de hele dag controleren. Aangezien ze allen over een team vol sterke klimmers beschikken, die bovendien nog relatief fris zijn, zullen ze alle gevaarlijke klassementsmannen die reeds een (klein) tijdsverlies hebben opgelopen kunnen neutraliseren in het begin van de rit. Renners als Mikel Landa, Richie Porte en Wilco Kelderman kunnen een aanvalspoging wagen, maar die zullen ongetwijfeld snel tenietgedaan worden.

Anderzijds staat de etappe met rood aangeduid voor iedere renner die van het bergklassement een doel heeft gemaakt. Met drie cols van buiten categorie (laatste zelfs met dubbele punten) en één van tweede categorie is het een onmisbare afspraak voor renners die dromen van de bolletjestrui. Het grote geluk voor klimmers met aanvalsintenties is dat vroege vlucht wellicht pas zal gevormd worden op de eerste steile stukken van de Col de la Madeleine. Hierdoor zullen we getuige zijn van een grote kopgroep vol formidabele klimmers die zich zullen losscheuren van het peloton, weliswaar zonder grote gevaren voor het algemeen klassement.

Hierna heeft eigenlijk slechts één team belang om de vluchters terug in te rekenen en de groep favorieten het te laten uitvechten voor ritwinst op de top van Alpe d’Huez: Team UAE-Emirates. Tadej Pogacar leek na eerdere overwinningen dit seizoen in Valencia en de UAE-Tour al de beste klimmer, en zette deze status kracht bij met zijn overwinning in Luik. Bovendien pakte hij in de sprint reeds de scalp van Alejandro Valverde (Valencia), Alexey Lutsenko (UAE-Tour) en Julian Alaphilippe (etappe 5). Het lijkt dus onmogelijk om Pogacar bergop los te rijden (enkel Adam Yates slaagde hierin één keer dit seizoen) en in een sprint na een bergetappe is het Sloveense wonderkind zo goed als onklopbaar. Hierdoor zal geen enkel team geneigd zijn om UAE-Emirates een handje toe te steken, aangezien ze op deze manier Pogacar aan een nieuwe overwinning en daarbovenop nog eens tien bonificatieseconden zullen helpen.

Daarnaast staat op dinsdag de eerste tijdrit gepland. Wellicht zal daar meer tijd te winnen zijn dan morgen. Daardoor heeft eigenlijk ieder team met klassementsambities belang bij een conservatieve, zuinige en defensieve etappe. Aangezien er nog een pak loodzware bergritten voor de boeg staan, is het op lange termijn nefast voor ieder team om zich op de eerste bergetappe volledig pleuris te rijden. Hierdoor kan er met 95% zekerheid gezegd worden dat de vroege vluchters zullen strijden om een prestigieuze etappezege op Alpe d’Huez.

Daarom lijkt de grote favoriet voor morgen Adam Yates. De Brit begon als een komeet aan het seizoen met rit- en eindwinst in de UAE-Tour. Op de Jebel Hafeet reed hij daar man-in-vorm Tadej Pogacar op liefst één minuut en drie seconden! Yates kwam dan ook aan de start in Breda als een gevaarlijke outsider voor het algemeen klassement. Helaas, materiaalpech op de keien in Noord-Frankrijk beslisten hier anders over. In de etappes hierop volgend liet Yates het keer op keer lopen waardoor hij intussen op reeds negen minuten volgt van Jakob Fuglsang. Hierdoor vormt Yates geen direct gevaar en kan hij zeker meesluipen in de ontsnapping. Na zijn eerdere demonstratie in de UAE-Tour lijkt het weinig waarschijnlijk dat Yates niet de beste klimmer van de kopgroep zal zijn. Bovendien heeft hij nog een kwieke sprint waarmee hij het kan afmaken in de laatste vlakkere hectometers op de top van Alpe d’Huez. Morgen lijkt dus een dag voor Yates, waarna hij zich volledig zal kunnen toeleggen op het helpen van zijn tweelingbroer Simon op een goed klassement.

Mogelijk heeft Adam Yates een teammaat mee in de vlucht die zal luisteren naar de naam Jack Haig. De rossige Australiër werd voor de Grand Tour tweede in de eindstand van zowel de Ronde van Valencia als de Ruta del Sol, en is dus in bloedvorm. Tot dusver, gevangen in een knechtenrol, kon hij dit niet laten zien. Morgen lijkt echter een ideale dag voor Haig. Als pure klimmer zal hij absoluut zijn hart ophalen bij de lange en hoge cols. Een mogelijk teamoverwicht in de finale kan bepalend zijn. Haig kan aanvallender rijden, terwijl Yates zal afwachten met zijn sprint achter de hand. Als Mitchelton-Scott morgen slaagt in hun tactisch meesterplan is het goed mogelijk dat Haig de grootste overwinning uit zijn carrière boekt.

Team Ineos staat er niet om bekend te streven naar etappezeges via de vroege vlucht. Als ze echter beslissen het licht op groen te zetten voor Richard Carapaz zal hij aartsgevaarlijk zijn. De Girowinnaar staat reeds op ettelijke minuten waardoor het zeer denkbaar is dat hij meeschuift in de vroege vlucht. Vervolgens zal hij automatisch een van de beste klimmers van de kopgroep zijn. Zijn vorm lijkt zeker oké na vier top-10 noteringen in de Ronde van Colombia. Wellicht moet de sprintarme Carapaz het verschil maken in de eerste en steilere helft van de Alpe d’Huez. De Ecuadoriaan heeft reeds meermaals laten zien in de Giro dat hij een neus heeft om zijn aanval op het juiste moment in te zetten, en deze vervolgens uit te diepen. Maakt Carapaz zijn Zuid-Amerikaanse thuisland, na zijn Giro-triomf, opnieuw gek met een knappe overwinning?

De Franse wonderboy David Gaudu hield zich vandaag rustig en verloor 2.26 minuten op het peloton. Wijst dit erop dat Gaudu grootse plannen heeft voor morgen? Hoewel het team volledig gericht is op het klassement met Thibaut Pinot moet Marc Madiot wild worden van het idee te winnen op Alpe d’Huez met zijn grootste talent. Waarschijnlijk krijgt Gaudu dus morgen zijn kans. De Bretoen zal zich volledig comfortabel voelen in het hooggebergte en makkelijk volgen. Op de Alpe zelf kan hij gerust teren op zijn sprint. In de Ronde van Romandië vloerde hij vorig jaar Rui Costa, Primoz Roglic en Michael Woods in een sprint bergop. Flikt Gaudu het morgen opnieuw?

De man die morgen quasi zeker mee zal zijn is Rafal Majka. De renner van Bora-Hansgrohe heeft al van voor de start aangegeven dat de bergtrui zijn grote doel is. Hierdoor kan hij het niet maken om de goeie ontsnapping te missen. De Pool heeft al meerdere malen laten zien dat hij het kan afmaken vanuit een vroege vlucht in een bergetappe. De ervaring, en tevens de vorm, zijn zeker aanwezig. Wellicht bestaat de kans dat Majka te veel energie steekt in het najagen van de bergpunten, wat hem op het eind van de rit zuur kan opbreken. Ondanks dat kunnen we stellen dat Majka zich zeker zal roeren, zowel voor het bergklassement als etappewinst.

Éen van dé beelden van de vorige Vuelta was Marc Soler die in Andorra consignes kreeg te wachten op zijn kopman Nairo Quintana, maar hier duidelijk niet mee akkoord ging. Misschien volgt morgen het goedmakertje van Team Movistar voor Soler. Die staat intussen op ruime achterstand, waardoor hij zeker ruimte zal krijgen om te jagen op persoonlijk succes. De voormalig winnaar van de Ronde van de Toekomst staat niet consequent op het niveau van de beste klimmers, maar kan op zijn dagje erg veel aan. Zie maar de Vuelta van 2019 en zijn overwinning in Parijs-Nice 2018. Soler presteert het best in regenachtige omstandigheden, en zal alleen moeten aankomen op de top bij gebrek aan een sprint. Toch valt een Catalaanse overwinning morgen zeker niet uit te sluiten!

Cofidis zal de vlucht morgen niet doen vertrekken zonder hun kopman Guillaume Martin. Nu hij volledig uitgeteld is voor een goed klassement zal hij zich wellicht richten op de bergtrui. Daardoor is morgen een uitermate belangrijke dag voor hem. Martin toonde prima vorm in zijn nieuw plunje en deed tot dusver goed mee in iedere wedstrijd met veel hoogtemeters. Bovendien zit er veel meer sprintexplosiviteit in zijn kleine beentjes dan het zicht doet vermoeden. De filosoof zou morgen zomaar al zijn landgenoten euforisch kunnen maken met winst op Alpe d’Huez.

Naast Carapaz heeft Team Ineos mogelijk nog een ander ijzer in het vuur in de vorm van Tao Geoghegan Hart. De Brit met de onuitspreekbare achternaam presteert sinds de Tour of the Alps vorig jaar steevast op hoog niveau. Dit jaar werd hij reeds derde in de Ronde van Valencia, wat erop wijst dat het met de vorm wel snor zit. Geoghegan Hart heeft het voordeel van een goeie sprint, waardoor hij dus niet genoodzaakt is weg te rijden van alles en iedereen. Vraag is wel of Ineos hem de ruimte geeft en of een rit met drie monsterbeklimmingen binnen de mogelijkheden past van de talentvolle Brit.

Was dit 2015 was Fabio Aru wellicht één van de topfavorieten op eindwinst in de Grand Tour. Helaas ging vanaf 2018 zowat alles mis voor de talentvolle Sardijn die amper nog een deuk in een pakje boter kon rijden. Na een operatie aan zijn liesslagader gaven de Tour en de Vuelta 2019 hoopgevende signalen op een sportief herstel. Helaas lijkt hij nog steeds ver verwijderd van zijn fantastische niveau waarmee hij in 2015 de Vuelta won. Morgen is echter een prima dag voor Aru die houdt van lange en zware bergritten. Hij zal sowieso wel een van de betere klimmers van de kopgroep zijn en kan vervolgens met een vroege aanval op Alpe d’Huez zichzelf en de wereld verbazen met een klinkende overwinning.

Alpe d’Huez staat bekend als ‘de Nederlandse Berg’. Wellicht is Wout Poels de meest voorname kandidaat om deze bijnaam alle eer aan te doen. De Limburger rijdt alvast in de juiste kleur hiervoor. Poels is door zijn gebrek aan regelmaat moeilijk in te schatten. Tot dusver is zijn transfer naar Bahrain-McLaren niet bepaald een succesverhaal te noemen. Ook in deze Grand Tour heeft hij al 14 minuten aan de broek gekregen. Poels demonstreerde echter eerder dat hij in bepaalde bergetappes boven zichzelf kan uitstijgen en ineens de beste klimmer is in koers. Zo reed hij bijvoorbeeld in 2015 geweldig de Alpe d’Huez op, in dienst van Chris Froome. Poels is altijd een loterijticket, maar als hij erin slaagt om in de juiste ontsnapping te zitten kan het een grootse dag worden voor hem.

Volgende renners hebben een grote kans om in de juiste ontsnapping te zitten maar komen wellicht te kort om de overwinning te behalen: Sam Oomen, Jan Polanc, Tanel Kangert, Ion Izagirre, Fausto Masnada, Thomas De Gendt, Gianluca Brambilla, Rein Taaramaë, Louis Meintjes, Alexandre Geniez

Indien de favorieten alsnog zouden strijden voor de ritzege is het duidelijk dat Tadej Pogacar de grote favoriet is. De Sloveen is ijzersterk bergop en zal quasi onverslaanbaar zijn als het tot een sprint komt. Wellicht is Simon Yates de enige renner die hem kan vloeren in een spurt. Mitchelton-Scott heeft echter betere opties met de vroege vlucht, waardoor de Australiërs weinig initiatief zullen nemen om het gat dicht te rijden. Bovendien is er, na een lauwe Australische zomer, veel onzekerheid over het klimniveau die Yates haalt. Het is maar zeer de vraag of hij Pogacar en de andere favorieten überhaupt zal kunnen volgen op Alpe d’Huez. Tot slot is er nog Primoz Roglic die zonder competitieritme de Grand Tour is gestart. Dit is al duidelijk gebleken, want de voormalig schansspringer maakt nog geen bijster sterke indruk. Toch is de verwachting dat hij de favorieten een hele dag zal kunnen volgen, waarop hij kan toeslaan met zijn kwikzilveren sprint. Al lijkt zijn jongere landgenoot op dit moment sterker én sneller.

*****Adam Yates
****Jack Haig, Richard Carapaz
***David Gaudu, Rafal Majka, Marc Soler
**Guillaume Martin, Tao Geoghegan Hart, Fabio Aru, Wout Poels
* Sam Oomen, Jan Polanc, Tadej Pogacar, Simon Yates, Primoz Roglic

Voorbeschouwing etappe 9: Bourg-Saint-Maurice Les Arcs – Alpe d’Huez

Na een gevarieerde eerste week waarin de renners werden getest op kasseien, in waaiers en twee pittige heuveletappes trekken we morgen – eindelijk – het hooggebergte in. Als we de stand voor het algemeen klassement erbij nemen zien we een zeer opmerkelijke ranking. De teams waarvoor de eerste drie renners rijden, (Van Avermaet/CCC; van der Poel/Alpecin-Fenix; Alaphilippe/Deceuninck – Quick-Step) hebben geen potentiële eindwinnaar in huis.

Vervolgens is het verschil tussen de nummer 4 van het klassement, Jakob Fuglsang, en de nummer 20, Steven Kruijswijk, amper 56 seconden! Dit wil zeggen dat er maar liefst 15(!) renners, die allen deze Grand Tour kunnen winnen, (Dylan Teuns en Giulio Ciccone reken ik hierdoor niet mee) op minder dan een minuut staan van elkaar. Behalve een kleine test in Luik hebben we ook geen enkel idee hoe de hiërarchie zich verhoudt bergop. Hierdoor zullen de renners en teams voor eindwinst morgen onzeker, angstig en nerveus aan de start staan in Bourg-Saint-Maurice Les Arcs.

Wellicht zullen Astana (Fuglsang en Lopez), Trek (Nibali), Ineos (Thomas en Bernal) en Jumbo-Visma (Roglic en Kruijswijk) de teams zijn die de hele dag controleren. Aangezien ze allen over een team vol sterke klimmers beschikken, die bovendien nog relatief fris zijn, zullen ze alle gevaarlijke klassementsmannen die reeds een (klein) tijdsverlies hebben opgelopen kunnen neutraliseren in het begin van de rit. Renners als Mikel Landa, Richie Porte en Wilco Kelderman kunnen een aanvalspoging wagen, maar die zullen ongetwijfeld snel tenietgedaan worden.

Anderzijds staat de etappe met rood aangeduid voor iedere renner die van het bergklassement een doel heeft gemaakt. Met drie cols van buiten categorie (laatste zelfs met dubbele punten) en één van tweede categorie is het een onmisbare afspraak voor renners die dromen van de bolletjestrui. Het grote geluk voor klimmers met aanvalsintenties is dat vroege vlucht wellicht pas zal gevormd worden op de eerste steile stukken van de Col de la Madeleine. Hierdoor zullen we getuige zijn van een grote kopgroep vol formidabele klimmers die zich zullen losscheuren van het peloton, weliswaar zonder grote gevaren voor het algemeen klassement.

Hierna heeft eigenlijk slechts één team belang om de vluchters terug in te rekenen en de groep favorieten het te laten uitvechten voor ritwinst op de top van Alpe d’Huez: Team UAE-Emirates. Tadej Pogacar leek na eerdere overwinningen dit seizoen in Valencia en de UAE-Tour al de beste klimmer, en zette deze status kracht bij met zijn overwinning in Luik. Bovendien pakte hij in de sprint reeds de scalp van Alejandro Valverde (Valencia), Alexey Lutsenko (UAE-Tour) en Julian Alaphilippe (etappe 5). Het lijkt dus onmogelijk om Pogacar bergop los te rijden (enkel Adam Yates slaagde hierin één keer dit seizoen) en in een sprint na een bergetappe is het Sloveense wonderkind zo goed als onklopbaar. Hierdoor zal geen enkel team geneigd zijn om UAE-Emirates een handje toe te steken, aangezien ze op deze manier Pogacar aan een nieuwe overwinning en daarbovenop nog eens tien bonificatieseconden zullen helpen.

Daarnaast staat op dinsdag de eerste tijdrit gepland. Wellicht zal daar meer tijd te winnen zijn dan morgen. Daardoor heeft eigenlijk ieder team met klassementsambities belang bij een conservatieve, zuinige en defensieve etappe. Aangezien er nog een pak loodzware bergritten voor de boeg staan, is het op lange termijn nefast voor ieder team om zich op de eerste bergetappe volledig pleuris te rijden. Hierdoor kan er met 95% zekerheid gezegd worden dat de vroege vluchters zullen strijden om een prestigieuze etappezege op Alpe d’Huez.

Daarom lijkt de grote favoriet voor morgen Adam Yates. De Brit begon als een komeet aan het seizoen met rit- en eindwinst in de UAE-Tour. Op de Jebel Hafeet reed hij daar man-in-vorm Tadej Pogacar op liefst één minuut en drie seconden! Yates kwam dan ook aan de start in Breda als een gevaarlijke outsider voor het algemeen klassement. Helaas, materiaalpech op de keien in Noord-Frankrijk beslisten hier anders over. In de etappes hierop volgend liet Yates het keer op keer lopen waardoor hij intussen op reeds negen minuten volgt van Jakob Fuglsang. Hierdoor vormt Yates geen direct gevaar en kan hij zeker meesluipen in de ontsnapping. Na zijn eerdere demonstratie in de UAE-Tour lijkt het weinig waarschijnlijk dat Yates niet de beste klimmer van de kopgroep zal zijn. Bovendien heeft hij nog een kwieke sprint waarmee hij het kan afmaken in de laatste vlakkere hectometers op de top van Alpe d’Huez. Morgen lijkt dus een dag voor Yates, waarna hij zich volledig zal kunnen toeleggen op het helpen van zijn tweelingbroer Simon op een goed klassement.

Mogelijk heeft Adam Yates een teammaat mee in de vlucht die zal luisteren naar de naam Jack Haig. De rossige Australiër werd voor de Grand Tour tweede in de eindstand van zowel de Ronde van Valencia als de Ruta del Sol, en is dus in bloedvorm. Tot dusver, gevangen in een knechtenrol, kon hij dit niet laten zien. Morgen lijkt echter een ideale dag voor Haig. Als pure klimmer zal hij absoluut zijn hart ophalen bij de lange en hoge cols. Een mogelijk teamoverwicht in de finale kan bepalend zijn. Haig kan aanvallender rijden, terwijl Yates zal afwachten met zijn sprint achter de hand. Als Mitchelton-Scott morgen slaagt in hun tactisch meesterplan is het goed mogelijk dat Haig de grootste overwinning uit zijn carrière boekt.

Team Ineos staat er niet om bekend te streven naar etappezeges via de vroege vlucht. Als ze echter beslissen het licht op groen te zetten voor Richard Carapaz zal hij aartsgevaarlijk zijn. De Girowinnaar staat reeds op ettelijke minuten waardoor het zeer denkbaar is dat hij meeschuift in de vroege vlucht. Vervolgens zal hij automatisch een van de beste klimmers van de kopgroep zijn. Zijn vorm lijkt zeker oké na vier top-10 noteringen in de Ronde van Colombia. Wellicht moet de sprintarme Carapaz het verschil maken in de eerste en steilere helft van de Alpe d’Huez. De Ecuadoriaan heeft reeds meermaals laten zien in de Giro dat hij een neus heeft om zijn aanval op het juiste moment in te zetten, en deze vervolgens uit te diepen. Maakt Carapaz zijn Zuid-Amerikaanse thuisland, na zijn Giro-triomf, opnieuw gek met een knappe overwinning?

De Franse wonderboy David Gaudu hield zich vandaag rustig en verloor 2.26 minuten op het peloton. Wijst dit erop dat Gaudu grootse plannen heeft voor morgen? Hoewel het team volledig gericht is op het klassement met Thibaut Pinot moet Marc Madiot wild worden van het idee te winnen op Alpe d’Huez met zijn grootste talent. Waarschijnlijk krijgt Gaudu dus morgen zijn kans. De Bretoen zal zich volledig comfortabel voelen in het hooggebergte en makkelijk volgen. Op de Alpe zelf kan hij gerust teren op zijn sprint. In de Ronde van Romandië vloerde hij vorig jaar Rui Costa, Primoz Roglic en Michael Woods in een sprint bergop. Flikt Gaudu het morgen opnieuw?

De man die morgen quasi zeker mee zal zijn is Rafal Majka. De renner van Bora-Hansgrohe heeft al van voor de start aangegeven dat de bergtrui zijn grote doel is. Hierdoor kan hij het niet maken om de goeie ontsnapping te missen. De Pool heeft al meerdere malen laten zien dat hij het kan afmaken vanuit een vroege vlucht in een bergetappe. De ervaring, en tevens de vorm, zijn zeker aanwezig. Wellicht bestaat de kans dat Majka te veel energie steekt in het najagen van de bergpunten, wat hem op het eind van de rit zuur kan opbreken. Ondanks dat kunnen we stellen dat Majka zich zeker zal roeren, zowel voor het bergklassement als etappewinst.

Éen van dé beelden van de vorige Vuelta was Marc Soler die in Andorra consignes kreeg te wachten op zijn kopman Nairo Quintana, maar hier duidelijk niet mee akkoord ging. Misschien volgt morgen het goedmakertje van Team Movistar voor Soler. Die staat intussen op ruime achterstand, waardoor hij zeker ruimte zal krijgen om te jagen op persoonlijk succes. De voormalig winnaar van de Ronde van de Toekomst staat niet consequent op het niveau van de beste klimmers, maar kan op zijn dagje erg veel aan. Zie maar de Vuelta van 2019 en zijn overwinning in Parijs-Nice 2018. Soler presteert het best in regenachtige omstandigheden, en zal alleen moeten aankomen op de top bij gebrek aan een sprint. Toch valt een Catalaanse overwinning morgen zeker niet uit te sluiten!

Cofidis zal de vlucht morgen niet doen vertrekken zonder hun kopman Guillaume Martin. Nu hij volledig uitgeteld is voor een goed klassement zal hij zich wellicht richten op de bergtrui. Daardoor is morgen een uitermate belangrijke dag voor hem. Martin toonde prima vorm in zijn nieuw plunje en deed tot dusver goed mee in iedere wedstrijd met veel hoogtemeters. Bovendien zit er veel meer sprintexplosiviteit in zijn kleine beentjes dan het zicht doet vermoeden. De filosoof zou morgen zomaar al zijn landgenoten euforisch kunnen maken met winst op Alpe d’Huez.

Naast Carapaz heeft Team Ineos mogelijk nog een ander ijzer in het vuur in de vorm van Tao Geoghegan Hart. De Brit met de onuitspreekbare achternaam presteert sinds de Tour of the Alps vorig jaar steevast op hoog niveau. Dit jaar werd hij reeds derde in de Ronde van Valencia, wat erop wijst dat het met de vorm wel snor zit. Geoghegan Hart heeft het voordeel van een goeie sprint, waardoor hij dus niet genoodzaakt is weg te rijden van alles en iedereen. Vraag is wel of Ineos hem de ruimte geeft en of een rit met drie monsterbeklimmingen binnen de mogelijkheden past van de talentvolle Brit.

Was dit 2015 was Fabio Aru wellicht één van de topfavorieten op eindwinst in de Grand Tour. Helaas ging vanaf 2018 zowat alles mis voor de talentvolle Sardijn die amper nog een deuk in een pakje boter kon rijden. Na een operatie aan zijn liesslagader gaven de Tour en de Vuelta 2019 hoopgevende signalen op een sportief herstel. Helaas lijkt hij nog steeds ver verwijderd van zijn fantastische niveau waarmee hij in 2015 de Vuelta won. Morgen is echter een prima dag voor Aru die houdt van lange en zware bergritten. Hij zal sowieso wel een van de betere klimmers van de kopgroep zijn en kan vervolgens met een vroege aanval op Alpe d’Huez zichzelf en de wereld verbazen met een klinkende overwinning.

Alpe d’Huez staat bekend als ‘de Nederlandse Berg’. Wellicht is Wout Poels de meest voorname kandidaat om deze bijnaam alle eer aan te doen. De Limburger rijdt alvast in de juiste kleur hiervoor. Poels is door zijn gebrek aan regelmaat moeilijk in te schatten. Tot dusver is zijn transfer naar Bahrain-McLaren niet bepaald een succesverhaal te noemen. Ook in deze Grand Tour heeft hij al 14 minuten aan de broek gekregen. Poels demonstreerde echter eerder dat hij in bepaalde bergetappes boven zichzelf kan uitstijgen en ineens de beste klimmer is in koers. Zo reed hij bijvoorbeeld in 2015 geweldig de Alpe d’Huez op, in dienst van Chris Froome. Poels is altijd een loterijticket, maar als hij erin slaagt om in de juiste ontsnapping te zitten kan het een grootse dag worden voor hem.

Volgende renners hebben een grote kans om in de juiste ontsnapping te zitten maar komen wellicht te kort om de overwinning te behalen: Sam Oomen, Jan Polanc, Tanel Kangert, Ion Izagirre, Fausto Masnada, Thomas De Gendt, Gianluca Brambilla, Rein Taaramaë, Louis Meintjes, Alexandre Geniez

Indien de favorieten alsnog zouden strijden voor de ritzege is het duidelijk dat Tadej Pogacar de grote favoriet is. De Sloveen is ijzersterk bergop en zal quasi onverslaanbaar zijn als het tot een sprint komt. Wellicht is Simon Yates de enige renner die hem kan vloeren in een spurt. Mitchelton-Scott heeft echter betere opties met de vroege vlucht, waardoor de Australiërs weinig initiatief zullen nemen om het gat dicht te rijden. Bovendien is er, na een lauwe Australische zomer, veel onzekerheid over het klimniveau die Yates haalt. Het is maar zeer de vraag of hij Pogacar en de andere favorieten überhaupt zal kunnen volgen op Alpe d’Huez. Tot slot is er nog Primoz Roglic die zonder competitieritme de Grand Tour is gestart. Dit is al duidelijk gebleken, want de voormalig schansspringer maakt nog geen bijster sterke indruk. Toch is de verwachting dat hij de favorieten een hele dag zal kunnen volgen, waarop hij kan toeslaan met zijn kwikzilveren sprint. Al lijkt zijn jongere landgenoot op dit moment sterker én sneller.

*****Adam Yates
****Jack Haig, Richard Carapaz
***David Gaudu, Rafal Majka, Marc Soler
**Guillaume Martin, Tao Geoghegan Hart, Fabio Aru, Wout Poels
* Sam Oomen, Jan Polanc, Tadej Pogacar, Simon Yates, Primoz Roglic

Voorbeschouwing etappe 9: Bourg-Saint-Maurice Les Arcs – Alpe d’Huez

Na een gevarieerde eerste week waarin de renners werden getest op kasseien, in waaiers en twee pittige heuveletappes trekken we morgen – eindelijk – het hooggebergte in. Als we de stand voor het algemeen klassement erbij nemen zien we een zeer opmerkelijke ranking. De teams waarvoor de eerste drie renners rijden, (Van Avermaet/CCC; van der Poel/Alpecin-Fenix; Alaphilippe/Deceuninck – Quick-Step) hebben geen potentiële eindwinnaar in huis.

Vervolgens is het verschil tussen de nummer 4 van het klassement, Jakob Fuglsang, en de nummer 20, Steven Kruijswijk, amper 56 seconden! Dit wil zeggen dat er maar liefst 15(!) renners, die allen deze Grand Tour kunnen winnen, (Dylan Teuns en Giulio Ciccone reken ik hierdoor niet mee) op minder dan een minuut staan van elkaar. Behalve een kleine test in Luik hebben we ook geen enkel idee hoe de hiërarchie zich verhoudt bergop. Hierdoor zullen de renners en teams voor eindwinst morgen onzeker, angstig en nerveus aan de start staan in Bourg-Saint-Maurice Les Arcs.

Wellicht zullen Astana (Fuglsang en Lopez), Trek (Nibali), Ineos (Thomas en Bernal) en Jumbo-Visma (Roglic en Kruijswijk) de teams zijn die de hele dag controleren. Aangezien ze allen over een team vol sterke klimmers beschikken, die bovendien nog relatief fris zijn, zullen ze alle gevaarlijke klassementsmannen die reeds een (klein) tijdsverlies hebben opgelopen kunnen neutraliseren in het begin van de rit. Renners als Mikel Landa, Richie Porte en Wilco Kelderman kunnen een aanvalspoging wagen, maar die zullen ongetwijfeld snel tenietgedaan worden.

Anderzijds staat de etappe met rood aangeduid voor iedere renner die van het bergklassement een doel heeft gemaakt. Met drie cols van buiten categorie (laatste zelfs met dubbele punten) en één van tweede categorie is het een onmisbare afspraak voor renners die dromen van de bolletjestrui. Het grote geluk voor klimmers met aanvalsintenties is dat vroege vlucht wellicht pas zal gevormd worden op de eerste steile stukken van de Col de la Madeleine. Hierdoor zullen we getuige zijn van een grote kopgroep vol formidabele klimmers die zich zullen losscheuren van het peloton, weliswaar zonder grote gevaren voor het algemeen klassement.

Hierna heeft eigenlijk slechts één team belang om de vluchters terug in te rekenen en de groep favorieten het te laten uitvechten voor ritwinst op de top van Alpe d’Huez: Team UAE-Emirates. Tadej Pogacar leek na eerdere overwinningen dit seizoen in Valencia en de UAE-Tour al de beste klimmer, en zette deze status kracht bij met zijn overwinning in Luik. Bovendien pakte hij in de sprint reeds de scalp van Alejandro Valverde (Valencia), Alexey Lutsenko (UAE-Tour) en Julian Alaphilippe (etappe 5). Het lijkt dus onmogelijk om Pogacar bergop los te rijden (enkel Adam Yates slaagde hierin één keer dit seizoen) en in een sprint na een bergetappe is het Sloveense wonderkind zo goed als onklopbaar. Hierdoor zal geen enkel team geneigd zijn om UAE-Emirates een handje toe te steken, aangezien ze op deze manier Pogacar aan een nieuwe overwinning en daarbovenop nog eens tien bonificatieseconden zullen helpen.

Daarnaast staat op dinsdag de eerste tijdrit gepland. Wellicht zal daar meer tijd te winnen zijn dan morgen. Daardoor heeft eigenlijk ieder team met klassementsambities belang bij een conservatieve, zuinige en defensieve etappe. Aangezien er nog een pak loodzware bergritten voor de boeg staan, is het op lange termijn nefast voor ieder team om zich op de eerste bergetappe volledig pleuris te rijden. Hierdoor kan er met 95% zekerheid gezegd worden dat de vroege vluchters zullen strijden om een prestigieuze etappezege op Alpe d’Huez.

Daarom lijkt de grote favoriet voor morgen Adam Yates. De Brit begon als een komeet aan het seizoen met rit- en eindwinst in de UAE-Tour. Op de Jebel Hafeet reed hij daar man-in-vorm Tadej Pogacar op liefst één minuut en drie seconden! Yates kwam dan ook aan de start in Breda als een gevaarlijke outsider voor het algemeen klassement. Helaas, materiaalpech op de keien in Noord-Frankrijk beslisten hier anders over. In de etappes hierop volgend liet Yates het keer op keer lopen waardoor hij intussen op reeds negen minuten volgt van Jakob Fuglsang. Hierdoor vormt Yates geen direct gevaar en kan hij zeker meesluipen in de ontsnapping. Na zijn eerdere demonstratie in de UAE-Tour lijkt het weinig waarschijnlijk dat Yates niet de beste klimmer van de kopgroep zal zijn. Bovendien heeft hij nog een kwieke sprint waarmee hij het kan afmaken in de laatste vlakkere hectometers op de top van Alpe d’Huez. Morgen lijkt dus een dag voor Yates, waarna hij zich volledig zal kunnen toeleggen op het helpen van zijn tweelingbroer Simon op een goed klassement.

Mogelijk heeft Adam Yates een teammaat mee in de vlucht die zal luisteren naar de naam Jack Haig. De rossige Australiër werd voor de Grand Tour tweede in de eindstand van zowel de Ronde van Valencia als de Ruta del Sol, en is dus in bloedvorm. Tot dusver, gevangen in een knechtenrol, kon hij dit niet laten zien. Morgen lijkt echter een ideale dag voor Haig. Als pure klimmer zal hij absoluut zijn hart ophalen bij de lange en hoge cols. Een mogelijk teamoverwicht in de finale kan bepalend zijn. Haig kan aanvallender rijden, terwijl Yates zal afwachten met zijn sprint achter de hand. Als Mitchelton-Scott morgen slaagt in hun tactisch meesterplan is het goed mogelijk dat Haig de grootste overwinning uit zijn carrière boekt.

Team Ineos staat er niet om bekend te streven naar etappezeges via de vroege vlucht. Als ze echter beslissen het licht op groen te zetten voor Richard Carapaz zal hij aartsgevaarlijk zijn. De Girowinnaar staat reeds op ettelijke minuten waardoor het zeer denkbaar is dat hij meeschuift in de vroege vlucht. Vervolgens zal hij automatisch een van de beste klimmers van de kopgroep zijn. Zijn vorm lijkt zeker oké na vier top-10 noteringen in de Ronde van Colombia. Wellicht moet de sprintarme Carapaz het verschil maken in de eerste en steilere helft van de Alpe d’Huez. De Ecuadoriaan heeft reeds meermaals laten zien in de Giro dat hij een neus heeft om zijn aanval op het juiste moment in te zetten, en deze vervolgens uit te diepen. Maakt Carapaz zijn Zuid-Amerikaanse thuisland, na zijn Giro-triomf, opnieuw gek met een knappe overwinning?

De Franse wonderboy David Gaudu hield zich vandaag rustig en verloor 2.26 minuten op het peloton. Wijst dit erop dat Gaudu grootse plannen heeft voor morgen? Hoewel het team volledig gericht is op het klassement met Thibaut Pinot moet Marc Madiot wild worden van het idee te winnen op Alpe d’Huez met zijn grootste talent. Waarschijnlijk krijgt Gaudu dus morgen zijn kans. De Bretoen zal zich volledig comfortabel voelen in het hooggebergte en makkelijk volgen. Op de Alpe zelf kan hij gerust teren op zijn sprint. In de Ronde van Romandië vloerde hij vorig jaar Rui Costa, Primoz Roglic en Michael Woods in een sprint bergop. Flikt Gaudu het morgen opnieuw?

De man die morgen quasi zeker mee zal zijn is Rafal Majka. De renner van Bora-Hansgrohe heeft al van voor de start aangegeven dat de bergtrui zijn grote doel is. Hierdoor kan hij het niet maken om de goeie ontsnapping te missen. De Pool heeft al meerdere malen laten zien dat hij het kan afmaken vanuit een vroege vlucht in een bergetappe. De ervaring, en tevens de vorm, zijn zeker aanwezig. Wellicht bestaat de kans dat Majka te veel energie steekt in het najagen van de bergpunten, wat hem op het eind van de rit zuur kan opbreken. Ondanks dat kunnen we stellen dat Majka zich zeker zal roeren, zowel voor het bergklassement als etappewinst.

Éen van dé beelden van de vorige Vuelta was Marc Soler die in Andorra consignes kreeg te wachten op zijn kopman Nairo Quintana, maar hier duidelijk niet mee akkoord ging. Misschien volgt morgen het goedmakertje van Team Movistar voor Soler. Die staat intussen op ruime achterstand, waardoor hij zeker ruimte zal krijgen om te jagen op persoonlijk succes. De voormalig winnaar van de Ronde van de Toekomst staat niet consequent op het niveau van de beste klimmers, maar kan op zijn dagje erg veel aan. Zie maar de Vuelta van 2019 en zijn overwinning in Parijs-Nice 2018. Soler presteert het best in regenachtige omstandigheden, en zal alleen moeten aankomen op de top bij gebrek aan een sprint. Toch valt een Catalaanse overwinning morgen zeker niet uit te sluiten!

Cofidis zal de vlucht morgen niet doen vertrekken zonder hun kopman Guillaume Martin. Nu hij volledig uitgeteld is voor een goed klassement zal hij zich wellicht richten op de bergtrui. Daardoor is morgen een uitermate belangrijke dag voor hem. Martin toonde prima vorm in zijn nieuw plunje en deed tot dusver goed mee in iedere wedstrijd met veel hoogtemeters. Bovendien zit er veel meer sprintexplosiviteit in zijn kleine beentjes dan het zicht doet vermoeden. De filosoof zou morgen zomaar al zijn landgenoten euforisch kunnen maken met winst op Alpe d’Huez.

Naast Carapaz heeft Team Ineos mogelijk nog een ander ijzer in het vuur in de vorm van Tao Geoghegan Hart. De Brit met de onuitspreekbare achternaam presteert sinds de Tour of the Alps vorig jaar steevast op hoog niveau. Dit jaar werd hij reeds derde in de Ronde van Valencia, wat erop wijst dat het met de vorm wel snor zit. Geoghegan Hart heeft het voordeel van een goeie sprint, waardoor hij dus niet genoodzaakt is weg te rijden van alles en iedereen. Vraag is wel of Ineos hem de ruimte geeft en of een rit met drie monsterbeklimmingen binnen de mogelijkheden past van de talentvolle Brit.

Was dit 2015 was Fabio Aru wellicht één van de topfavorieten op eindwinst in de Grand Tour. Helaas ging vanaf 2018 zowat alles mis voor de talentvolle Sardijn die amper nog een deuk in een pakje boter kon rijden. Na een operatie aan zijn liesslagader gaven de Tour en de Vuelta 2019 hoopgevende signalen op een sportief herstel. Helaas lijkt hij nog steeds ver verwijderd van zijn fantastische niveau waarmee hij in 2015 de Vuelta won. Morgen is echter een prima dag voor Aru die houdt van lange en zware bergritten. Hij zal sowieso wel een van de betere klimmers van de kopgroep zijn en kan vervolgens met een vroege aanval op Alpe d’Huez zichzelf en de wereld verbazen met een klinkende overwinning.

Alpe d’Huez staat bekend als ‘de Nederlandse Berg’. Wellicht is Wout Poels de meest voorname kandidaat om deze bijnaam alle eer aan te doen. De Limburger rijdt alvast in de juiste kleur hiervoor. Poels is door zijn gebrek aan regelmaat moeilijk in te schatten. Tot dusver is zijn transfer naar Bahrain-McLaren niet bepaald een succesverhaal te noemen. Ook in deze Grand Tour heeft hij al 14 minuten aan de broek gekregen. Poels demonstreerde echter eerder dat hij in bepaalde bergetappes boven zichzelf kan uitstijgen en ineens de beste klimmer is in koers. Zo reed hij bijvoorbeeld in 2015 geweldig de Alpe d’Huez op, in dienst van Chris Froome. Poels is altijd een loterijticket, maar als hij erin slaagt om in de juiste ontsnapping te zitten kan het een grootse dag worden voor hem.

Volgende renners hebben een grote kans om in de juiste ontsnapping te zitten maar komen wellicht te kort om de overwinning te behalen: Sam Oomen, Jan Polanc, Tanel Kangert, Ion Izagirre, Fausto Masnada, Thomas De Gendt, Gianluca Brambilla, Rein Taaramaë, Louis Meintjes, Alexandre Geniez

Indien de favorieten alsnog zouden strijden voor de ritzege is het duidelijk dat Tadej Pogacar de grote favoriet is. De Sloveen is ijzersterk bergop en zal quasi onverslaanbaar zijn als het tot een sprint komt. Wellicht is Simon Yates de enige renner die hem kan vloeren in een spurt. Mitchelton-Scott heeft echter betere opties met de vroege vlucht, waardoor de Australiërs weinig initiatief zullen nemen om het gat dicht te rijden. Bovendien is er, na een lauwe Australische zomer, veel onzekerheid over het klimniveau die Yates haalt. Het is maar zeer de vraag of hij Pogacar en de andere favorieten überhaupt zal kunnen volgen op Alpe d’Huez. Tot slot is er nog Primoz Roglic die zonder competitieritme de Grand Tour is gestart. Dit is al duidelijk gebleken, want de voormalig schansspringer maakt nog geen bijster sterke indruk. Toch is de verwachting dat hij de favorieten een hele dag zal kunnen volgen, waarop hij kan toeslaan met zijn kwikzilveren sprint. Al lijkt zijn jongere landgenoot op dit moment sterker én sneller.

*****Adam Yates
****Jack Haig, Richard Carapaz
***David Gaudu, Rafal Majka, Marc Soler
**Guillaume Martin, Tao Geoghegan Hart, Fabio Aru, Wout Poels
* Sam Oomen, Jan Polanc, Tadej Pogacar, Simon Yates, Primoz Roglic